Fans parecem ter uma pergunta recorrente enquanto esperam que os Toronto Blue Jays decidam se jogam jogos de época regular em Buffalo ou noutro lugar: Porque é que o Sahlen Field não está pronto para a liga principal?
As instalações da baixa estão em forma sólida, não parecendo nada como um lugar com 32 anos. Mas é um estádio Triple-A, embora um dos mais bonitos que você vai encontrar mesmo depois de todo esse tempo. Isso também não é uma batida. É o fato.
Lotes de fãs que podem não ter estado por perto durante a perseguição de expansão do final dos anos 80 e início dos anos 90 – ou que podem não ter nascido ainda – perguntaram por que o estádio é tão “deficiente” agora.
Não é. Mesmo durante os dias de glória, quando a contagem de ingressos vendidos ultrapassou 1 milhão nas primeiras seis temporadas após a abertura do parque em 1988, não era uma instalação da liga principal.
Então chamado de Pilot Field, era de longe o melhor parque da liga menor do país. Foi construído com a expansão da liga principal em mente e com alguns sinos e assobios que as ligas grandes notaram.
Mas só sentou 19.500, e havia muito trabalho a fazer para que as ligas principais fossem chamadas em 1991. O estádio era expansível para cerca de 42.000 com a adição de um convés superior e um looping do nível atual do clube em torno do campo direito, bem além do poste de falta. Esses planos foram amplamente divulgados no início dos anos 90.
Foi a maior coisa que teria acontecido se Buffalo tivesse ido para as ligas principais. Muito mais teria acontecido também, e algumas dessas melhorias realmente ocorreram na vida em curso do parque, já que os Bisons e entidades governamentais locais introduziram muitas melhorias envolvendo assentos, suítes e o placar.
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A decisão poderia forçar o clube a fazer uma reviravolta e mudar o seu horário regular de temporada para Sahlen Field em Buffalo.
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O longo dos anos, em parte por ordem do então pai Cleveland Indians, novas jaulas de rebatedores com montes foram construídas ao nível do serviço e da sede do clube. As áreas dos treinadores, sala de musculação e escritórios dos treinadores foram ampliados. As vedações também foram feitas mais razoáveis do que as dimensões originais. A maioria dos torcedores não conhece de perto as distâncias que se assemelham ao Campo Progressivo em Cleveland para que a Tribo pudesse ter uma melhor avaliação de como os possíveis jogadores, especificamente lançadores, estavam se saindo em Buffalo.
Como para os torcedores, os parques de bolas serviam principalmente cachorros-quentes, amendoins e Cracker Jacks no final dos anos 80. Não há muito no caminho da exotismo. Ninguém tinha uma praça de alimentação até que vimos uma atrás do prato de casa em Buffalo. Quem tinha um restaurante no parque de bailes? Não havia muitas equipas. Tínhamos um sparkler em Pettibones Grille.
Parques de grande liga na altura não eram palácios opulentos. Equipas como Detroit, Cleveland, Pittsburgh, San Francisco, Baltimore, Cincinnati e Philadelphia jogavam em vários estados de lixeiras, amadas por alguns fãs e insultadas por muitos outros. Ambos os lugares em Nova York (Shea e Yankee) eram sombrios e muito sujos, sem nenhum sinal de vinho e queijo. Veja onde todos eles jogam agora como parte do boom de construção do estádio nos últimos 25 anos.
Você provavelmente ficaria chocado ao saber que os Giants e Orioles visitaram Buffalo para conferir o Pilot Field antes de construírem Oracle Park e Oriole Park em Camden Yards, que agora são considerados dois estádios icônicos do centro da cidade. Mas isso aconteceu.
Você tem ouvido falar muito nos últimos dias sobre as luzes do Sahlen Field, que foram atualizadas em 2011 com postes muito mais curtos do que os instalados originalmente na abertura do parque. Os jogadores disseram-lhe então universalmente que a situação no campo melhorou muito. Os adeptos continuam a dizer-lhe que têm a extremidade curta, pois é visivelmente mais escura nos lugares, especialmente no nível superior. A questão da iluminação para os Blue Jays e MLB é muito mais sobre a vista para a televisão do que o jogo.
Os clubhouses são apenas marginalmente menores do que os novos parques Triple-A, mas os clubhouses do MLB acabaram de se tornar um jogo de um-upsman em cada cidade. Há, no entanto, muito espaço para distanciamento social aqui, talvez até usando as suites como vestiários, como os Red Sox fizeram no Fenway Park.
Os @RedSox converteram as suas suites de estádio em vestiários socialmente distanciados 😳 pic.twitter.com/GTbVN2Bl3p
– Ballpark Hub (@BallparkHub) 3 de Julho de 2020
Os Sox, de facto, tornaram-se um protótipo para utilizar todo o seu espaço disponível. Eles reprogramaram os concursos da Fenway para salas de musculação e gaiolas de basebol, e os Bisons tiveram muito espaço para fazer o mesmo. Sem ventoinhas, a pegada do estádio aqui é grande. Dois níveis, uma gigantesca praça ao ar livre, uma área de campo central. Muitos lugares para os Blue Jays e adversários fazerem o que o presidente da equipe, Mark Shapiro, chamou de “reimaginação” quando ele falou com repórteres sábado.
Os Blue Jays sempre tiveram seu maior foco em ficar em casa, e esse foi o objetivo da MLB também. Ele não quer que suas equipes joguem em instalações fora do MLB, a menos que seja um evento especial no qual o MLB esteja controlando estritamente o ambiente. Pense em lugares como Williamsport, Pa.; Londres; Austrália; ou no Field of Dreams Game deste ano em Dyersville, Iowa. Fazer uma construção de 100-mph de um parque da liga menor em menos de duas semanas provavelmente não é algo que o MLB queira fazer.
Então lembre-se disto se os Blue Jays não vierem à cidade e sempre que os Bisons voltarem ao campo em 2021: Não há nada de muito errado com o Sahlen Field. Você tem se divertido muito lá por mais de três décadas de verões.
Não é um parque da liga principal. E não faz mal.
Bona’s Grey part of DBacks’ purge
Quando os clubes da liga principal deram cabo das suas organizações de ligas menores em finais de Maio e Junho, o nativo de Frewsburg e o graduado de St. Bonaventure Connor Grey foi um dos 64 cortes dos Diamondbacks. Ele é mais conhecido por lançar um jogo perfeito para o Condado de Kane Classe A (Ill.) da Liga Midwest em 2017.
Uma escolha da 20ª rodada em 2016, Grey arremessou em três níveis da cadeia do Arizona na última temporada. Ele foi 2-1, 3,32 na Classe A Visalia; 2-0, 2,93 na Double-A Jackson; e 0-1, 9,39 na Triple-A Reno. No total, 20 das suas 24 saídas nas três paragens foram em relevo. Ele teve 51 strikeouts e 24 caminhadas em 65 entradas combinadas.
Vinha de pastor
– Anthony Gose, ex-Bisons e o jardineiro externo Blue Jays, agora tentando voltar para as grandes ligas como arremessador canhoto, foi mandado para o local de treino alternativo dos índios para conseguir mais repetições.
Gose, 29 anos, jogou para os Bisons em 2013 e 2014 e teve um aproveitamento de 0,254, enquanto jogava 140 jogos como jardineiro externo para os Detroit Tigers em 2015. Ele virou para lançar em 2017 e avançou para Double-A Akron no ano passado, combinando para postar uma ERA 2,48 com 35 strikeouts, mas 29 caminhadas em 29 entradas em dois níveis da cadeia Tribe.
Em treinamento de primavera em março, Gose estava atingindo os 90s altos na arma de radar em uma saída e bateu fora nove em 5 2/3 entradas. Mas na noite de quarta-feira, durante um jogo intrasquad, ele foi queimado para um Grand Slam por Domingo Santana e a Tribo decidiu que ele precisava de mais refinamento.
#Indians OF Domingo Santana c/ o Grand Slam ontem à noite na LHP Anthony Gose.#OurTribe pic.twitter.com/6k6PxtBH2n
– Indians Prospective (@indiansPro) 15 de julho de 2020
– Adicione mais uma honra de carreira para o gerente dos Dodgers e Buffalo Baseball Hall of Famer Dave Roberts, que foi selecionado como um dos nove indutores para o Athletic Hall of Fame da UCLA. Roberts, que jogou na escola entre 1991-94, ainda é o líder de carreira da escola em bases roubadas com 109. É o líder da era moderna dos Bisons com 97 roubos de 1998-2001 e foi empossado no seu Salão em 2013.
É uma classe estrelada da UCLA. Outros candidatos incluem os destaques da NBA Russell Westbrook e Kevin Love, e o recordista mundial de salto em distância Mike Powell.
– Outfielder Socrates Brito, o MVP do Bisons na última temporada, está de volta ao acampamento com os Piratas depois de testar positivo para o Covid-19. Brito, na lista de veteranos do seguro, bateu .282 com 16 homers e 67 RBIs em 97 jogos para o Herd depois de ter descido de Toronto depois de uma queda de 3 para 39. Ele estava em .318-17-69 em 2018 no Reno na cadeia Diamondbacks.
– Eli Selby, um finalista de liceu do Mississippi que é filho de Buffalo Baseball Hall of Famer Bill Selby, comprometeu-se a jogar beisebol no próximo ano na Universidade do Niagara. Um apanhador de 1,80 m, Eli Selby joga na Magnolia Heights High School. Bill Selby jogou com os Bisons de 1998-2002 e é o líder da era moderna da franquia em hits (378), duplas (90), corridas (217) e RBIs (245). Ele é o terceiro em jogos jogados (370) e home runs (60). Bill Selby foi o MVP do Herd em 1999 e foi empossado no Hall em 2007.