O que é micoplasmose hemotrófica felina?
Micoplasmose hemotrófica felina (FHM) é o nome de uma infecção relativamente incomum dos gatos. No passado, esta doença era chamada de anemia infecciosa felina ou hemobartonelose. Com esta doença, os glóbulos vermelhos do gato são infectados por um parasita bacteriano do sangue microscópico. A subsequente destruição dos glóbulos vermelhos infectados resulta em anemia.
Anemia é um termo médico que se refere à redução do número de glóbulos vermelhos ou da quantidade de hemoglobina, que transporta oxigénio.
O que causa a FHM?
FHM é causado por um parasita bacteriano microscópico que se prende à superfície dos glóbulos vermelhos do gato. Este parasita foi recentemente reclassificado e chamado Mycoplasma haemofelis (anteriormente chamado Hemobartonella felis). Os glóbulos vermelhos infectados podem quebrar, ou podem ser tratados como “estranhos” pelo sistema imunológico do gato e ser destruídos. A anemia ocorre se um número suficiente de hemácias for infectado e destruído.
Quais são os sinais de FHM?
A anemia experimentada por um gato pode ser leve e não causar nenhum sinal óbvio. Muitos casos de infecção por FHM em gatos passam despercebidos. Alguns destes gatos subclínicos permanecem portadores da doença a longo prazo e disseminam a doença para outros gatos. Se outra doença ou condição baixa a imunidade do gato, a FHM pode tornar-se clinicamente evidente.
“Muitos casos de infecção por FHM em gatos passam despercebidos”.
Se muitos glóbulos vermelhos forem destruídos, ocorre anemia sintomática. As membranas mucosas, facilmente observadas no revestimento conjuntival dos olhos e das gengivas, ficarão pálidas a brancas. Se a icterícia acompanhar a anemia, as membranas podem ficar amarelas. Como a capacidade de transporte de oxigênio do sangue está diminuída, o gato pode apresentar fadiga rapidamente, ser fraco e letárgico, e perder peso. Sinais adicionais podem incluir febre, baço aumentado ou gânglios linfáticos e aumento da frequência cardíaca e respiratória.
Como é diagnosticada a FHM?
Existem muitas razões para um gato ser anêmico, e mesmo que a M. hemofelis seja detectada, ela pode não ser a causa real da anemia. Um exame clínico completo com sangue e urina será necessário para diagnosticar a FHM. Embora o parasita do sangue tenha uma forma característica na superfície dos glóbulos vermelhos corados, é um organismo muito pequeno e pode ser difícil de observar, especialmente quando relativamente poucos glóbulos vermelhos estão infectados. A proporção de células infectadas pode flutuar de dia para dia.
Como o organismo pode ser encontrado às vezes em gatos normais, a simples detecção de M. hemofelis não confirma o diagnóstico de FHM, e outras possíveis causas de anemia não devem ser ignoradas. O teste de escolha é chamado de ensaio de PCR que mede um número quantitativo do DNA que corresponde ao organismo. O seu veterinário pode também recomendar um teste de FeLV/FIV, pois estas condições são frequentemente comuns com a FHM.
Pode a FHM ser tratada?
O seu veterinário pode prescrever um antibiótico de largo espectro como a doxiciclina, o enrofloxacina ou a marbofloxacina para tratar infecções por M. haemofelis. Em alguns casos, após uma boa resposta inicial ao tratamento antibiótico, pode haver uma recidiva. Além disso, o organismo pode persistir em locais protegidos do antibiótico. É importante dar o curso completo dos antibióticos ao seu gato, pois os antibióticos podem não limpar o organismo se o tratamento completo não for dado. Cada antibiótico tem seu próprio risco de efeitos colaterais que seu veterinário irá discutir com você.
Se outra doença estiver presente, ela também deve ser tratada. Se houver suspeita de uma doença imunodependente, podem ser usados medicamentos imunossupressores como corticosteróides. Se a anemia for muito grave, uma transfusão de sangue pode ser necessária.
Como a FHM é transmitida e meus outros gatos estão em risco?
Pensa-se que a principal via de transmissão da FHM seja a mordida, parasitas sugadores de sangue, como pulgas. A transmissão directa de gato para gato ou transmissão por objectos inanimados, tais como tigelas de comida contaminadas e bandejas de lixo, parece improvável. Mesmo que haja outros gatos no lar, eles podem permanecer não infectados, ou pelo menos livres de sintomas. Entretanto, uma mordida de um gato infectado pode espalhar a infecção ou rainhas grávidas podem passar a infecção para seus filhotes.