MIKE TYSON tem provocado um regresso ao ringue – e o homem que o enfrentou para a sua luta de regresso mais famosa está pronto para tentar vingar a sua perda.
Peter “The Hurricane” McNeeley diz que está a bordo para ir ao pé dos dedos dos pés com o homem apelidado de GOAT para uma partida de exibição.
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>Tyson derrotou McNeeley em menos de 90 segundos durante a sua famosa luta de regresso em 1995 – quando ele fez o seu regresso profissional após uma pena de três anos de prisão, tendo sido condenado por violação.
Agora, numa entrevista exclusiva, McNeeley prometeu vingar a sua derrota e encontrar “força com força” caso Tyson concordasse com a desforra.
Reports já afirmaram que Iron Mike está a ponderar um acordo para um jogo de exibição de quatro rodadas com Evander Holyfield.
O pai de Tyson Fury, John, assim como Shannon Briggs, lançaram seus nomes na corrida para uma luta com o Iron Mike.
Mas o brawler McNeeley de Boston diz que está pronto para “colar” ao Tyson, mas não atirar bombas – evento apesar de saber que o nova-iorquino tem um conjunto de habilidades superior.
Em uma entrevista aprofundada, McNeeley abriu sobre a sua luta inicial em Las Vegas, onde foi derrubado duas vezes antes do seu treinador atirar a toalha.
Cheerful McNeely revela que estava aterrorizado antes do jogo, apesar de ter prometido publicamente destruir o regresso de Tyson.
McNeeley foi devastado pela velocidade e precisão de Tyson, mas também insiste que seus treinadores o tinham preparado bem para evitar “danos por ganchos de energia esquerda”.
Após a demolição, Tyson e McNeeley tornaram-se amigos três anos depois com o perdedor confirmando que ele ainda tem “enorme respeito e amor” pelo Iron Mike.
Mas McNeeley sente que Muhammed Ali é o maior que já pisou dentro de um anel, não o seu amigo Tyson.
Como todas as coisas na vida de Mike, tudo isto assume uma vida própria e transforma-se num monstro.
McNeeley no regresso de Tyson ao boxe
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Numa potencial desforra, McNeeley disse à SunSport: “Claro que o faria de novo. Seria um conto de fadas.
“Mas o resultado final para o mundo ser entretido por estes Deuses, resume-se a uma coisa – dinheiro. É tudo sobre o dinheiro!
“É tudo sobre o Mike. Eu posso dizer coisas, mas é sobre o que ele quer fazer, porque é isso que vai acontecer.
“De acordo com o Mike ele só quer três ou quatro exposições para caridade. E claro que isso pode ser divertido.
“Mas como todas as coisas na vida do Mike, tudo isto assume uma vida própria e transforma-se num monstro.
“As pessoas dizem que ele pode voltar da reforma e vai lutar contra Holyfield, quero dizer, vá lá.
“O Mike tem 53 anos, não está no seu auge como quando lutámos há 25 anos. Ele parece em grande forma e talvez esteja voltando como profissional?
“Eu não acredito que a WBC o classificaria, claro que Mike poderia entrar numa coletiva de imprensa amanhã e dizer que ele estava assinando contratos reais e tudo muda.
“Mas hey eu sou o mesmo peso e tamanho que eu era na época, mas não tenho certeza se eu posso arremessar ou levar socos como eu fiz na época. Você só sabe que quando você pisa no anel.
“Eu não estou preocupado com o seu anel de volta, mas não estou preocupado. Ele tem uma enorme experiência e conhece a si mesmo.
McNeeley sabe que Holyfield pode ser o primeiro desafiador de Tyson, dado que foram levantados números de £16milhões.
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Mas ele exortou Tyson a reconsiderar, dizendo: “Isto é o estranho, o Evander já venceu o Mike 2 e 0, incluindo aquele que todos recordamos como o pagamento por mastigar – onde ele arrancou a orelha à dentada.
“Então vá lá, isto não é uma verdadeira luta No3. As pessoas têm de perceber o que é real. Por isso não tenho a certeza se ambos precisam de dinheiro – isso é assunto deles.
“Evander não tem uma vasta fortuna, quem sabe realmente. Mas não há maneira de corresponder ao que vimos nas suas lutas”
Refletindo sobre o seu próprio conjunto de habilidades, McNeeley – cuja carreira o viu ter um recorde de 47 lutas e sete derrotas – disse: “Será que tenho gasolina no tanque? Estou andando – então há gasolina no tanque.
“Estou em boa forma – pesando 225lbs – mas sou esperto o suficiente para saber que meu corpo era um jogo de bola totalmente diferente naquela época.
“Sou magro e mau. Aos 51 anos o meu corpo não é o mesmo, mas quem sabe – talvez eu consiga aguentar um soco melhor do que na altura.
“A última vez que poupei cerca de dois anos e meio, mas trabalho com boxeadores mais jovens na maioria dos dias.
“Treino muitos jovens no ginásio 978 IntenZe (CORR) em Lawrence, Massachusetts. Eu corro muito na defesa, para ajudá-los no seu ataque. Nunca te deixa.
“Estes são ótimos caras no ginásio, que fazem muito bem para a comunidade, especialmente nesta cidade difícil, mantendo crianças, adolescentes e jovens de 20 e poucos anos fora de problemas. Então isto seria bom para eles também”.
Em 1995, o então mais bem pago por audiência de TV viu a clínica Tyson desmontar McNeeley em 89 segundos em Las Vegas.
McNeeley promete repetir as mesmas táticas que adotou naquela noite, apesar de sua desastrosa derrota.
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>Ele adicionou: “Olha, eu fui o único pugilista a ir atrás do Mike da campainha no primeiro round.
“Eu colava-o a ele e faria o mesmo novamente se lutássemos hoje. Tens de enfrentar a força com força.
“Numa luta a sério, alguém está à procura de te derrubar, tramar-te e magoar-te. É óbvio que é um combate de exibição, ninguém vai atirar bombas, tentando matar.
“Mas eu não me refrearia. Estes tipos de lutas são como lutas leves. Você mostra suas habilidades de boxe e depois fica atrás do seu jab por um pouco.
“Claro que eu posso boxear um pouco, mas eu não sou conhecido pela delicadeza de alguém como Ali.
“Mike tem andado pelo quarteirão e pode se cuidar para que possa ser divertido. Talvez para o segundo eu pudesse alcançar as coisas que falhei no primeiro jogo”
Ele acrescentou com seu enigmático charme de Boston: “Seria bom ver Mike novamente, mas para evitar aquele corte superior.”
McNeeley foi levantado da obscuridade virtual para enfrentar Tyson, o antigo campeão de pesos pesados indiscutível, em frente a 16.113 fãs no MGM Grand Garden a 19 de Agosto de 1995.
O espectáculo custou quase 85 milhões de libras em todo o mundo e estabeleceu múltiplos recordes domésticos de pagamento por visualização.
Underdog McNeeley adotou as mesmas táticas que ele adotou em cada uma de suas 37 lutas anteriores.
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Tinha STD para ser honesto – eu estava morrendo de medo!
McNeeley em quadratura até Tyson
McNeeley continuou: “Sempre senti que a melhor maneira de começar era aquecer, trabalhar e acabar.”
“Entrei lá a suar, sentindo que conseguia apanhá-lo, enquanto ele tinha frio e tirá-lo de lá rapidamente.
“E o Mike tinha estado fora durante algum tempo. Então talvez ele fosse o Rusty Mike, e menos o Iron Mike. E também Don King, o meu então promotor, disse-me que eu não tinha nada a perder.
“Era um bilhete de lotaria para mim. Don disse “se o Peter vencer o Mike Tyson ele vai ganhar 8 milhões de libras para o próximo combate.
“E eu tirei a minha oportunidade – e ele era um lutador melhor do que eu. Curto e simples.”
Fãs viram o destemido McNeeley correr pelo ringue, esmagando fisicamente o Tyson, antes de atirar um gancho selvagem de direita e esquerda.
Mas o seu oponente insatisfeito o defendeu, afastou-se de um gancho esquerdo do Bostoniano antes de girar para trás para entregar um cruzado de direita, o que o mandou para trás.
McNeeley recordou: “Eu tinha DST para ser honesto – eu estava assustado de morte… não uma doença sexualmente transmissível!
“Eu posso não ter agido nem olhado, mas a verdade é que eu estava assustado antes de cada luta. Se não estás, então não devias estar lá.
“Eu segui o plano ‘f**** se eu vou direito a ele’. E você olha de perto e pode me ver dizendo isso no canto.
“Mike pesava 216lbs naquela noite e era todo velocidade – francamente cegando velocidade rápida.
“Eu estava tentando tirá-lo de lá mais cedo, mas não vi aquele cruzamento direito realmente bom vindo; embora o primeiro nocaute estava desequilibrado.
“Eu me senti bem porque eu saltei para cima e só queria voltar para ele. O árbitro não teve escolha para começar a contagem, mas eu não estava fora ou realmente magoado.”
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O árbitro deu a McNeeley uma contagem de sete, antes de ele novamente rasgar a tela para atacar Tyson.
O americano continuou: “Tenho o filme das filmagens depois do Showtime, e vi como a velocidade me dominou.
“Acertei no Mike com alguns tiros na cabeça, mas não importava. Os seus treinadores também o prepararam bem.
“O meu grande soco de carreira foi um gancho de esquerda, ou para a cabeça ou para o corpo. E Mike agarrou aquele braço, o que foi uma coisa inteligente para evitar se machucar.
“Mesmo assim, não parei de tentar. Provavelmente eu deveria ter mudado a minha rotina e ter ido ao jab… mas a vida não é sobre ‘e se’. “1627>
Tyson se afastou dos ganchos selvagens e cruzou por pouco mais de um minuto.
E na marca dos 74 segundos ele começou a descarregar uma enxurrada de seis ganchos de picada esquerda e direita, antes de quebrar um devastador corte superior direito no queixo.
McNeeley lembrou-se: “Ficou claro na sua mente que este miúdo vai atirar-me bombas, por isso vamos tirá-lo daqui.
“Se eu o tivesse apanhado, dado o seu contrato com a Showtime e a MGM, isso ter-lhe-ia custado muito.
“Então ele veio até mim, mudou para Southpaw e deixou-me limpo com o seu melhor murro – aquele murro de carreira – o ponto de corte superior direito em branco no queixo.
“Não me lembro disto, mas se olharem bem para o filme eu desci na cara porque não conseguia levantar as mãos para parar a minha queda.
“Vocês sabem que algo está errado. Quando me levantei, quando contei até quatro, estava fora do meu rosto. Eu estava confuso, minhas pupilas estavam dilatadas como s*** e concussas.
” estava a um pé de mim, porque fui derrubado no meu próprio canto, e ele viu meus olhos.
Vecchione entrou no ringue para proteger seu lutador de mais danos, enquanto os reforços se espalhavam pela arena.
E McNeeley acrescentou: “As pessoas ficaram loucas quando Vinnie pulou e parou a luta e eu sinto que Vinnie fez a coisa certa ao parar a luta.
“Na época eu estava p****ed, mas eu entendo porque ele fez isso. O meu instinto era que eu queria ir a ele uma terceira vez.
“Mas quando o Mike Tyson te faz sofrer, ele é como um tubarão em águas infestadas de sangue. Quando estás ferido – ele vai-te f**** para cima. Essa é a conclusão.
“Se eu continuasse talvez ele me tivesse magoado muito”.
McNeeley, criado em Medfield, riu: “Eu respeito o Vinnie por isso. Depois disso, fui ter com o Mike e disse que serias campeão novamente. E desde aquele momento fiquei amarrado ao Mike para toda a vida”
E ele gozou a fama durante alguns anos – ganhando mais de £230,000 por negócios comerciais com marcas como Pizza Hut e AOL.
Ele continuou: “Eu sou esperto o suficiente e homem o suficiente para saber que eu era apenas a co-estrela. Mas eu sempre fui um garoto confiante e sair com a mídia veio fácil para mim.
“Todos adoravam brincar sobre Vinnie parar a briga, mas acabou bem.
“Acabamos recebendo dois comerciais após a briga. Ele parando assim ao pisar um anel fez-nos ganhar mais dinheiro.
“Eu fiz um famoso anúncio da Pizza Hut. E a outra coisa que nunca vou esquecer, o Vinnie ligou-me e disse: “Ofereceram-te esta outra coisa de computador America Online – quem diabo sabe o que é!
“Isso foi em 1995 e sejamos honestos, quem sabia que se tornaria esta grande coisa. Eram tempos divertidos e eu levo tudo com bom humor.”
Nós costumávamos ligar um ao outro, e todas as vezes sem falta ele perguntava: ‘Peter, como está o teu pai’. Isso é respeito.
McNeeley no ‘respeitoso’ Tyson
McNeeley ganhou o título de peso pesado do USBF algumas semanas depois, enquanto Tyson manteve suas coroas WBC e WBA.
A estrela de Boston sentiu que talvez nunca chegasse a expressar seus agradecimentos a Tyson, até que uma conexão bizarra aconteceu em setembro de 1998.
McNeeley disse: “Uma vez Mike estava em Boston e por coincidência ele foi conduzido pelo meu velho motorista de limusina Dave.
“E Dave ligou-me e disse: ‘Pete, nunca vais acreditar nisto… Eu estou a conduzir o Mike Tyson. Devo dizer alguma coisa sobre ti?’
“Eu disse ‘diabos, sim… podes ajudar-me a conseguir a desforra!’
“Acabei de receber uma mensagem que o Mike achou engraçado e que gostaria de jantar uma vez se eu tivesse tempo.
“Algum tempo passou e o Dave apareceu e disse que o Mike quer levar-me a jantar fora. Cheguei em casa e o Tyson estava no meu voicemail perguntando se eu queria sair.
“Quando dei por mim, o motorista da limusine estava batendo na minha porta dizendo que o Tyson estava em seu quarto de hotel em Cambridge, com sua segunda esposa e seus filhos.
“Mike apertou minha mão, me abraçou e falou comigo por cerca de 15 minutos. Eu ainda estou grato por ter conseguido esse tempo com ele, porque as coisas estavam acontecendo na vida dele muito mais do que me conhecer.
“Foi bom estar com ele sem ser câmeras de TV, uma coletiva de imprensa ou qualquer coisa relacionada a luta.
“Essas coisas ficam desproporcionais em torno dessas brigas e do Mike. As pessoas são apenas pessoas. Todos eles vestem as calças da mesma maneira.
“Ele apareceu como um tipo, humilde, humilde. Foi muito especial.
“Só soube de nove anos depois, em 2007, quando ele conseguiu o meu número de telefone fixo de alguém e me ligou e acabamos conversando por alguns meses.
“Costumávamos ligar um ao outro, e todas as vezes sem falta ele perguntava: ‘Peter, como está o teu pai’. Isso é respeito.
“Ele sabia que o meu pai lutou com Floyd Patterson e José Torres, que eram dois dos lutadores do seu mentor, Cus D’Amato. E claro que Mike conhece a sua história de boxe.
“É bom falar com ele a um nível normal. Eu não sou um de seus melhores amigos, mas foi ótimo ter se conectado como nós fizemos”.
Grinning, ele acrescentou: “Mike falou sobre mim em público e sempre disse coisas legais sobre mim. Ele é um cara legal – eu amo o cara.
“Estou feliz que ele está indo tão bem. E quando o Mike está indo bem. Eu estou a ir bem. E os nossos nomes estão ligados a partir de agora.
“O Tyson era o meu herói quando eu estava na faculdade. Ainda não me vou esquecer do peso, do seu olhar, da sua presença e da tensão.
“E ele disse muito calmamente, ‘boa sorte’, e apertou-me a mão. Isso diz tudo.”
Mas McNeeley revelou que ainda considera Ali como o melhor de sempre, dizendo: “Eu, pessoalmente, acho que Ali nos anos 60 foi o melhor.”
“Ele tinha velocidade e sabia dar murros. Aquela luta que ele teve com Cleveland Williams em 1966 foi a melhor performance de peso pesado de todos os tempos.”
Nos últimos 25 anos, McNeeley teve uma pequena reação negativa sobre sua rápida derrota.
Ele revelou: “Acreditas que as pessoas ainda me estão a chamar por causa daquela luta? Eles tocam-me a chamar-me vagabundo, dizendo que eu não prestava. Não estou a brincar.
“Tento falar com estes idiotas, mas estas pessoas não são crianças, são adultos. Eu estou tipo, ‘você está fazendo uma brincadeira – o que está errado com você? Porque estás a perder o teu tempo a falar comigo.’
“É hilariante. Alguém me disse uma vez que se você recebe chamadas de brincadeira significa que você fez a diferença.
“As pessoas pensam que eu estou bêbado de socos e levei muitos socos. Eu tive 54 lutas profissionais e estou orgulhoso disso – eu sou um lutador de terceira geração do McNeeley. O efeito trickle down tem sido maravilhoso.”
No final dos anos 90 McNeeley foi dominado por vícios de bebida e drogas.
A certa altura ele afirma ter vivido numa casa de crack em Brockton, soprando 30.000 libras em seis semanas.
Em 2006 ele foi preso por alguns pequenos crimes, o primeiro por esmurrar um homem e roubar sua carteira contendo £160, e o segundo por dirigir o carro de fuga usado em um assalto a uma loja Walgreens.
A sua mãe desesperada o salvou de aflições de dinheiro para toda a vida, essencialmente assumindo suas contas bancárias.
McNeeley disse: “Não é grande segredo que eu tinha os meus problemas com álcool e drogas na altura. Eu treinei muito, lutei muito e joguei duro.
“Eu não podia dizer porque fiz tudo isso. Estava tudo na minha cabeça. Eu precisava crescer e dizer “porque é que estou a fazer isso?
“Eu posso sentar-me aqui e apontar o dedo a isto e aquilo, mas no fim era assim que eu estava naquele dia. Hoje não poderia me importar menos se eu nunca mais tomasse uma cerveja.
“Eu sinto falta de fumar o verde. Mas digamos que se eu fizesse isso de novo, quem sabe o que aconteceria. Sinto-me estável agora.
“Coloco os meus problemas na prateleira. Minha mãe agarrar meu dinheiro foi a melhor coisa que já me aconteceu.
“Mas eu não corro por Boston como costumava fazer. Eu sempre estive em Boston bebendo e fazendo coca nos anos 90.
“Hoje quando eu vou lá é para andar com minha filha de seis anos, que é a melhor coisa da minha vida.