Muitas pessoas não lêem rótulos
Apenas 41% das pessoas pesquisadas disseram ler rótulos para determinar os ingredientes que continham.
“Quando você tem dor, você não está prestando atenção no que está em um medicamento, você só quer alívio”, diz King. “As pessoas pensam: ‘Se eu posso comprá-lo sem receita médica, não pode ser prejudicial'”
Mas estão erradas, porque exceder a dose máxima de acetaminofeno pode causar danos ao fígado, diz ela.
Também, às vezes é difícil ler rótulos, porque em alguns medicamentos, o acetaminofeno é chamado de APAP.
“É confuso, então mesmo que uma pessoa esteja procurando acetaminofeno no rótulo, ela não saberia que APAP é o mesmo ingrediente em seu Tylenol”, diz King.
Os consumidores entrevistados também disseram que gostariam de ver avisos mais claros sobre possíveis danos ao fígado nas embalagens.
Os pesquisadores entrevistaram 45 pessoas em seis grupos de foco em Chicago e Atlanta para avaliar o conhecimento do consumidor e a atenção às informações do produto nos rótulos. Dizem que 44% das pessoas, todas falantes de inglês, tinham alfabetização limitada, leitura no nível do sexto grau ou abaixo dele. Os pesquisadores se concentraram no acetaminofeno porque a superdosagem da droga ultrapassou a hepatite viral como principal causa de insuficiência hepática aguda e contribui para mais de 30.000 hospitalizações por ano.
Metade a dois terços dessas overdoses não são intencionais, o que os autores do estudo dizem ser provavelmente causado por “má compreensão da rotulagem do medicamento ou falha no reconhecimento das consequências de exceder a dose diária máxima recomendada”.
O estudo é publicado na edição de maio de 2011 do American Journal of Preventive Medicine.