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A estimativa é de 30 milhões de americanos que sofrem de algum tipo de neuropatia periférica.1 Desses 30 milhões, 60% das pessoas afetadas têm neuropatia por diabetes. Existem várias outras causas de neuropatia periférica, incluindo alcoolismo, doenças auto-imunes, infecções, tumores e outras doenças.2,3

Neuropatia periférica resulta de danos aos nervos periféricos. Ela afeta principalmente as mãos e os pés, embora possa afetar também outras áreas do corpo. O sistema nervoso periférico envia informação do sistema nervoso central (aquele que envia informação do cérebro para a medula espinhal) para o resto do corpo. Os danos a estes nervos podem resultar de várias causas diferentes, incluindo lesões traumáticas, infecções, problemas metabólicos e genéticos. Em outros casos, os nervos autônomos também podem ser afetados, o que proporciona seu próprio conjunto de sintomas.

As pessoas com neuropatia periférica podem ter dormência ou dor nas extremidades. Esta dor é tipicamente descrita como apunhalamento, ardor ou formigamento. Os medicamentos podem às vezes reduzir a dor da neuropatia periférica, e muitas pessoas sentem melhores sintomas com o tempo se a causa for uma condição tratável.

Sintomas de neuropatia periférica2

Neuropatia periférica típica

• Pouca, formigueiro ou picada nas mãos e pés pode aparecer gradualmente e se espalhar nas pernas e braços no estágio inicial da neuropatia periférica.
• Painha que é afiada, picada, latejante, congelante ou ardente pode ocorrer nos pacientes.
• As pacientes podem ser extremamente sensíveis ao toque de qualquer tipo, embora seja possível que não possam sentir o toque nas áreas adormecidas.
• A coordenação e o equilíbrio podem ser diminuídos, levando potencialmente a quedas.
• Patientes podem ter fraqueza muscular ou paralisia se seus nervos motores forem afetados.

Neuropatia periférica com envolvimento do nervo autonômico

• Patientes com envolvimento do nervo autonômico podem experimentar intolerância ao calor ou suor alterado.
• Problemas no intestino, bexiga ou digestivos também podem aparecer nesses pacientes.
• Os problemas com o sistema autonômico podem afetar a pressão arterial, resultando em tonturas ou vertigem.

Factores de risco para neuropatia periférica2,3

• Diabetes mellitus (também conhecido como simplesmente diabetes)
• Sabuso de álcool
• Diabetes mellitus (também conhecido como simplesmente diabetes)

Sabuso de álcool

• Diabetes mellitus Vitaminas B em particular
• Infecções
• Doenças auto-imunes (doenças que fazem com que o seu sistema imunitário ataque os seus próprios tecidos)
• Rim, distúrbios hepáticos ou da tiróide
• Exposição a toxinas
• Moção repetitiva, incluindo aqueles realizados para certos trabalhos
• História familiar de neuropatia

Ressonância magnética de neuropatia periférica

Ressonância magnética (RM) usa um ímã forte e supercondutor para alterar o campo magnético ao redor do corpo do paciente. Essas alterações são controladas por seqüências de pulso, e o tipo de seqüência controla o tipo de imagens de ressonância magnética produzidas. Na neurografia de RM, também conhecida como imagem do nervo periférico, os radiologistas muitas vezes precisam usar técnicas de supressão para evitar mostrar o máximo possível os vasos sanguíneos, a gordura e o músculo ao redor dos nervos. Isso é necessário, pois os nervos são pequenos, às vezes com menos de um milímetro de diâmetro.4 Eles também tendem a correr ao longo dos vasos sanguíneos, ocasionalmente causando dificuldade para diferenciar os dois. A anomalia em todo o sistema nervoso pode aparecer como uma espécie de beliscão em algum lugar ao longo do sistema.

As sequências e técnicas mais comuns usadas para a imagem da neuropatia periférica são uma versão 3D-volumétrica da imagem STIR e a sequência 2D FSE Dixon.4 Ambas estão disponíveis comercialmente e podem ter alguns nomes diferentes. Entretanto, ambos os tipos de sequências podem ser úteis para esta imagem.

A sequência STIR 3D-volumétrica utiliza imagens paralelas para acelerar a aquisição de imagens, ao mesmo tempo em que proporciona excelente qualidade nas imagens.4 A técnica reúne dados para uma imagem 3D da região de interesse que pode mostrar informações sobre os volumes de diferentes aspectos contidos, o que pode reduzir o número total de imagens necessárias quando comparadas com as tiradas com STIR 2D. STIR significa recuperação de inversão T1 curta. STIR é frequentemente utilizado para suprimir gordura em ressonâncias magnéticas. Isto permite aos cientistas ver mais facilmente os nervos do corpo quando estudam a neuropatia periférica. Quando juntas, estas duas técnicas permitem uma alta relação sinal/ruído (SNR), o que pode ajudar a produzir imagens mais detalhadas.

Outro método que é útil na neurografia, o método 2D FSE Dixon, utiliza uma separação melhorada da água e gordura para imaginar as regiões de interesse com um destaque nos próprios nervos.4 O método utilizado cria uma imagem 2D que é adquirida utilizando uma sequência Dixon de dois pontos de rotação rápida. A mudança de uma aquisição de três pontos para uma aquisição de dois pontos ajuda a reduzir o tempo de varredura, mantendo o SNR.

As informações fornecidas pelos métodos Dixon FSE 2D e STIR 3D-volumétrico podem fornecer informações sobre a neuropatia de um paciente. Se a informação leva a algo que pode ser tratado, então o paciente pode ver melhorias devido aos medicamentos prescritos pelos seus médicos. Isso pode ajudar os milhões de americanos que têm que lidar com a neuropatia periférica.

Para mais informações, por favor leia SIGNA Pulse “Update on magnetic resonance neurography”

1. “Factores de Risco de Neuropatia Periférica + Factos.” foundationforpn.org. 2016. Web. 1 de Maio de 2019. <https://www.foundationforpn.org/what-is-peripheral-neuropathy/types-risk-factors/>.

2. Pessoal da Clínica Mayo. “Neuropatia Periférica.” MayoClinic.org. 9 de Agosto de 2017. Web. 1 de Maio de 2019. <https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/peripheral-neuropathy/symptoms-causes/syc-20352061>.

3. “Folha de Factos de Neuropatia Periférica.” NIH.gov. 16 de Agosto de 2018. Web. 1 de Maio de 2019. <https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Peripheral-Neuropathy-Fact-Sheet>.

4. Darryl B. Sneag. “Update on magnetic resonance neurography.” SIGNA Pulse. Primavera de 2018. Web. 6 de Maio de 2019. <http://www.gesignapulse.com/signapulse/spring_2018/MobilePagedReplica.action?pm=2&folio=56#pg56>.