A prática do casamento animal-humano tem aparecido em várias histórias mitológicas e folclóricas, e muitas vezes é entendido como um casamento humano-deidade envolvendo deuses ou heróis. O conto popular chinês “A Deusa do Verme da Seda” é um exemplo de um conto em que uma mulher se casa com um cavalo. Uma lenda irlandesa similar fala de um rei que se casa com um cavalo, simbolizando uma união divina entre o rei e a deusa da terra. Também os Cheyenne indígenas têm uma história de casamento animal-humano em “The Girl who Married a Dog” (A Menina que Casou com um Cão). Além disso, há muitas histórias indígenas americanas sobre pessoas que se casaram com animais. Nesses mitos nativos americanos, os espíritos animais frequentemente assumem a forma humana. Eles não são vistos como animais literais, mas representantes do reino animal.
De acordo com Bernard Sergent, “o casamento humano-animal é uma união muito remota, pois o incesto é uma união muito próxima. Comparado a um casamento equilibrado, entre humanos mas de outro clã ou outra aldeia, ou seja – dependendo da sociedade – no quadro de uma endogamia ou exogamia bem medida, o incesto transgride a norma porque é uma endogamia exagerada, e o casamento animal transgride porque é uma exogamia exagerada”