Mike Stanton chegaria a casa do turno da noite nos correios para encontrar o seu filho de 10 anos Giancarlo no sofá a ver televisão.
“Queres ir bater?”
“Não, eu não quero. Eu quero ver televisão.”
“Vamos bater.”
“O bom pai tem a última palavra. Quinze anos mais tarde, Miami Marlins, o lesionado Giancarlo Stanton é um dos rebatedores mais temidos da Liga Principal de Basebol por causa do seu poder geracional, tornando-se rapidamente um rosto do jogo.
Mas antes que ele pudesse chegar a esse ponto, ele e seu pai iriam para o estacionamento do lado de fora de uma igreja mórmon em Sunland, Califórnia, para praticar rebatedores em seu campo do tamanho da Little League.
“Ele jogaria baldes e baldes para mim, e os usaria como treino”, Stanton lembrou dentro do clube de Marlins. “Ele não me deixava apanhar as bolas. Então ele pegava cada bola, e a usava como exercício segurando o balde pesado, pegava as bolas, trocava de braços ou o que fosse. Ele me deixava sentar ali e pensar onde eu queria bater a bola ou o que fazer diferente na próxima rodada.
“Tendo esse horário todos os dias, eu não percebia como é difícil ir sentar no trânsito, ir trabalhar, sentar no trânsito de novo, voltar para casa e depois me levar para ir jogar para mim e depois fazer tudo isso e depois voltar, me colocar na cama. Todas essas coisas uma e outra vez. Você não entende até fazer algo semelhante ou positivo. Você só pensa que ele chega em casa e tem o botão de reiniciar e uma energia novinha em folha”
A ATLETE NATURAL
Muitas fotos da lua atrás, antes de se tornar uma estrela de três esportes na Notre Dame High School em Sherman Oaks, Califórnia, um Giancarlo de 3 anos de idade foi a uma clínica de beisebol em um parque local.
Não foi seu primeiro amor. Deitado algures na casa do pai dele está uma foto dele quando era criança. Nela, ele está a usar um andarilho e a segurar uma bola de futebol na bandeja. Mike, que jogava beisebol no colegial, teria tentado o futebol se houvesse uma equipe. Desde que ele frequentou uma nova escola, ele não tinha uma turma sénior para apoiar uma equipa de varsity.
O físico do seu filho, de 1,80 m e 80 kg, que graces capas de revistas e se assemelha ao de um deus grego, é incomparável. Ele ostenta a construção de um jogador de futebol em um campo de beisebol. Como LeBron James no basquetebol, muitas vezes parece um homem entre rapazes.
Aqui está a história da capa @Giancarlo818 de @SI_BenReiter & vídeo sobre o processo de pintura corporal: http://t.co/fAQFVcLkhG pic.twitter.com/vSXj6qOjfJ
– MLB Communications (@MLB_PR) 25 de Fevereiro de 2015
Pois que Mike observava enquanto o seu filho se elevava sobre ele durante a puberdade, ele permanecia activo, e inspirou um jovem Giancarlo.
Todos os verões, Mike e amigos caminhavam através das geleiras nas Cascatas do Norte de Washington. Ele treinava em terras planas e colinas às 2 da manhã com a sua mochila. Giancarlo e sua irmã mais velha, Kyrice, eram muito novos para se juntar.
Um jovem Giancarlo Stanton e seu pai em um passeio de pesca.
“Quando eu comecei a faculdade, eu comecei a trabalhar regularmente”, disse Mike. “Eu estava em melhor forma de 18-50 até ter artrite. Eu estava em muito boa forma. Acho que ele me via pela casa com halteres no chão e partes da casa. Ele sabia que eu estava activo. Eu trabalhava regularmente. Ele estava ciente disso quando me via a voltar suada e a fazer coisas.”
GROWING BOY
Nove minutos antes de um jogo de treino de Primavera em Júpiter, Florida, Giancarlo convidou o pai dele para as jaulas de rebatedores.
Novo companheiro de equipe Dee Gordon, adquirido dos Los Angeles Dodgers para ser o relâmpago do trovão de Giancarlo, fez a pergunta que todos temos pensado.
“Como você o fez tão grande?”
“Eu sempre digo, no colegial para jantares era proteína e calorias, ambos os quais eu queria estar pedrado porque ele era um cara de três esportes”, disse Mike. “Eu queria ter certeza de que ele tinha a quantidade certa de proteína para a musculação e calorias para aumentar o tamanho”
Ask Mike o que ele mais se orgulha de um filho que foi vice-campeão da Liga Nacional no ano passado e finalista da NL Gold Glove, e é a ética de trabalho.
Descrevendo o filho como sendo autodidata, Mike se maravilha com a disciplina que Giancarlo desenvolveu para três esportes no colegial. Ele levou-a ao “seu próprio nível” criando treinos e regimes nutricionais no início da sua carreira profissional.
Isso não significa que ele se afaste do esplendor ocasional de um lanche. Giancarlo e Gordon tiveram seu momento no sol das mídias sociais no início deste mês com um vídeo mostrando a maneira não convencional como o Kit All-Star duas vezes come Kats.
Prova de que @giancarlo818 simplesmente não se importa ou suas regras esmagam.😤 @theajramos
Um vídeo postado por Dee Gordon (@deeg5599) em 1 de junho de 2015 às 11:54 da manhã PDT
Viragem que ele leva atrás de seu pai, que também gosta da barra de chocolate, mas não as come com tanta freqüência. Como os pais fazem com seus filhos quando se trata de frutas e vegetais, Giancarlo tenta influenciar positivamente a dieta de seu pai.
“Eu me lembro de uma vez que ele realmente tirou manteiga do meu prato quando eu estava com algumas pessoas e ele e ele estava nos levando para jantar”, disse Mike. “Ele tirou a minha manteiga até que ele saiu da mesa e eu consegui recuperá-la. … Isso não foi há muito tempo!”
PARA PAI, FILHO PELO LIKE
Giancarlo Stanton e seu pai.
Ninguém chama Giancarlo de particularmente loquaz. Assista a entrevistas antes ou depois do jogo e testemunhe as respostas sucintas. Ele fará uma pausa entre as respostas, às vezes durante uma, para recolher seus pensamentos e considerar suas palavras antes que elas saiam de sua boca.
Neste sentido, ele pega os dois pais. É uma característica que Mike queria evitar que os seus filhos tomassem consciência. Ele esperava que eles agissem mais extrovertidos, para que eles vissem a importância de falar numa situação importante ou na frente das pessoas.
“Ele não é muito falador, mas definitivamente seus pais eram reservados em vez de tímidos”, disse Mike. “Ele desenvolveu uma consciência de como equilibrar sério com brincalhão e alegre. Acho que ele tem senso de humor com colegas de equipe e amigos. Ele sabe quando é preciso ser sério e ser alegre. Nesse cenário, ele também vai ser assim. Acho que nunca ninguém lhe chamaria muito falador. Algumas pessoas podem dizer que ele é extrovertido, mas acho que ele está algures entre reservado e isso.”
Giancarlo concorda. A serenidade que ele exala, a natureza de equilíbrio que ele enfatiza enquanto fala com a mídia depois de uma vitória ou perda, é paralela à personalidade de seu pai.
Como seu pai, os momentos favoritos de Giancarlo no campo não são necessariamente seus majestosos home runs, mas suas jogadas defensivas dignas de Web Gem. Lançar corredores e fazer pegadas impressionantes provam que seu atletismo se estende ao campo, não apenas à caixa do batedor.
A maior lição de seu pai para “ser realmente eu mesmo” ficou com ele todos esses anos – através de sua estréia na liga principal, em 8 de junho de 2010, até seu contrato de quebra de recorde nesta temporada passada.
“Eu digo que a maior coisa é apenas aprender com todo mundo”, disse Giancarlo. “Não há ninguém que vai te dar tudo o que você precisa para ter sucesso”. Os negativos e os positivos você aprende com tudo no mundo. Ele tem um rastilho mais curto do que eu. Ele já não o mostra, mas é muito reservado e observa tudo. É o que eu mais gosto dele.”
Como crianças, nem se meteram em sérios problemas.
A estrela de Miami Marlins Giancarlo Stanton posa com o seu pai antes de um jogo.
Parte do grupo atlético no liceu, Giancarlo passava o tempo a atirar uma bola de futebol à volta do parque ou a disparar aros na casa de alguém. Atividades extracurriculares giravam em torno de esportes competitivos e diversão inocente.
Recentemente, Mike cresceu nostálgico depois de notar “Mike S” gravado no meio da encosta da entrada da casa da mãe de Giancarlo. Perto de uma boca-de-incêndio ao fundo da rua da casa de Mike, Giancarlo e cinco amigos mais uma vez deixaram suas marcas no concreto fresco.
Poisos anos se passaram, seus nomes ainda podem ser feitos, ainda não desbotados o suficiente para apagar a memória do adolescente Giancarlo.
“Eu era apenas mau”, disse Giancarlo com um sorriso. “Eu falava muita porcaria, não ouvia de propósito, só para me impor os meus limites. Disseram-me que eu era um miúdo muito mau – não pelos meus pais, necessariamente, mas por outras pessoas”. Eles diziam: “Eras tão bom, mas eras um pirralho tão pequeno. Que eu não consigo me lembrar completamente, mas estou feliz por ter crescido”
ALWAYS A FATHER
Mike, que está aposentado desde 2009 depois de 35 anos trabalhando para o Serviço Postal dos Estados Unidos, gasta seu tempo tomando e pegando suas duas netas da escola. Há também um sobrinho de 2 anos para o tio Giancarlo, que não consegue ver a família com tanta frequência porque ele está a mais de 2.300 milhas de distância no trabalho.
Então Mike planeja saídas de beisebol para ver seu filho pessoalmente. Miami vai visitar o Arizona, onde Giancarlo explodiu homers 99 e 100 de sua carreira, e San Diego no final de julho. Mike também gostaria de estar presente para outro jogo All-Star no início desse mês em Cincinnati.
A última temporada, Mike participou de 40 jogos. Ele pega o resto no pacote de baseball do seu cabo.
Então veio aquela fatídica noite de 11 de setembro de 2014. Mike e sua irmã sentaram-se à direita do banco de reservas em Miller Park, quando uma bola rápida atingiu Giancarlo no lado esquerdo do rosto. Enquanto o então gerente Mike Redmond e diretor da equipe de viagens Manny Colon caminhava para atualizá-los sobre seu estado, Giancarlo foi enviado em uma maca para um hospital local de Milwaukee.
Fraturas e lacerações múltiplas na face, bem como danos dentários que exigiam pontos e cirurgias. A visão horrível jogou diante dos olhos de um pai.
Mike viajou de volta ao sul da Flórida para ficar e cuidar do seu filho. O amigo e Marlins alivia A.J. Ramos, que mora com Giancarlo, lembra-se de Mike perguntar se eles já tinham ovos para que ele pudesse preparar o café da manhã.
“Ele ficou comigo”, disse Giancarlo. “Era como nos velhos tempos. Ele estava lá a cozinhar quando eu descia, estava lá quando eu precisava. Isso era enorme para mim e para ele, também. Eu sei que ele teria estado em modo de pânico sem saber, em vez de estar de mãos dadas”
DON’T CALL IT SURREAL
Vinte dias atrás, Giancarlo estava lutando. A média dele caiu para 0,228 depois de ter ido 1 por 4 contra os Chicago Cubs para abrir o mês. Ele chocalhou os homers nos três jogos seguintes, mas sua média foi de apenas 0,230 após uma atuação sem sucesso para fechar uma série no campo de rebatedores amigáveis Coors Field.
Até aquele dia, menos de 24 horas antes do quinto aniversário de Giancarlo nas grandes ligas, Mike visitou seu quarto de hotel. Ele tinha visto recentemente imagens da primeira temporada completa de Giancarlo em 2011, quando ele fez 34 home runs. Mike disse a seu filho que viu um jovem que estava concentrado e trancado. Ele ofereceu palavras de encorajamento.
Desde 8 de junho, o “slugger” de Miami entrou em uma série tórrida com sete homers em 12 jogos. Isso o empurrou para a liderança da grande liga com 25 home runs e 63 RBI em 67 concursos. Segundo Elias, ele é apenas o quarto jogador nos últimos 10 anos a alcançar 25 home runs tão rápido, juntando-se a Albert Pujols (49 jogos em 2006), Alex Rodriguez (63 em 2007), e José Abreu (67 em 2014).
Giancarlo já é o líder da franquia Marlins com 179 home runs em partes de seis temporadas. Com mais da metade da temporada pela frente, Stanton está no ritmo para terminar perto de 60 bolas longas. Apenas cinco jogadores na história chegaram a esse pico em uma temporada. Foi feito oito vezes no total, apenas duas vezes fora da Era do Steroid.
“Odeio usar a palavra surreal, mas é um prazer muito especial”, disse Mike. “Surreal é super usado, é por isso que eu digo isso. É um deleite especial. Eu provavelmente deveria sentar e meditar para realmente perceber que ele é quem ele é e ele fez o que fez como meu filho, porque é de outro mundo”. Tem aspectos irreais que ele foi tão longe e se colocou no trabalho e melhorou para chegar ao mais alto nível mesmo com os dons que ele tinha vindo no rascunho.
“Muito orgulho, e é uma maneira especial de ser fã de ter um filho jogando em 162 jogos por ano. Falando em ir a jogos e outras coisas, eu percebi que apenas nesta pequena parte da temporada eu provavelmente deveria fazer questão de cada ano ir à série que é o seu aniversário. Eu estava lá na véspera deste ano, mas eu deveria fazer uma nota sobre o aniversário é especial, o Dia dos Pais nos próximos anos. Para ir ao Marlins Park e ver todas estas camisolas Stanton, o número de pessoas que têm o seu nome nas camisolas …. Por mais louco que pareça, provavelmente não se ensopou em 100% e percebeu o quanto é fantástico, tê-lo sucesso e fazer isso, fazendo o beisebol como carreira”
Quando Giancarlo era criança, os dois apanharam jogos no Estádio Dodger. Mike trouxe fones de ouvido para ouvir Vin Scully chamar o jogo em seu ouvido.
Pouco depois de ser levado na segunda rodada do rascunho de 2007, a carreira profissional de Giancarlo começou. Mike tem estado nas bancadas desde então. Em todos os níveis, ele enraizou-se pelo seu filho como aquele a quem chamam “Big G” progrediu para onde está agora.
“Obviamente, sente o seu pai nas bancadas, mas eu gosto de pensar que ele ainda ouve o rádio como quando me levava”, disse Giancarlo. “É como se eu me tornasse o jogador que ele me levava para ir ver e assistir”
Você pode seguir Christina De Nicola no Twitter @CDeNicola13 ou enviá-la por e-mail para [email protected].