A fêmea adulta tem uma envergadura de asa de até 13 mm. As asas anteriores são cinzentas com distintas manchas escuras e as posteriores planas são franjadas com longos pêlos cinzentos. O macho é menor (envergadura de asas até 9 mm) e mais delgado, com marcas menos distintas. As partes da boca reduzidas sugerem que esta espécie não se alimenta como um adulto. A fêmea deposita até 200 minúsculos ovos azul-claro em locais abrigados.
A larva constrói uma caixa de protecção a partir da seda e camufla-a com outros materiais como terra, areia e excrementos de insectos. Quando a larva está completamente desenvolvida, esta caixa tem até 14 mm de comprimento (o dobro do comprimento do animal) e é visivelmente espessada no meio de modo a assemelhar-se bastante a uma semente de abóbora. Esta forma permite que o animal se vire dentro da caixa (a caixa tem aberturas em ambas as extremidades, ambas usadas pela cabeça do animal). O cachorro ocorre dentro da caixa.
A principal fonte de alimento desta espécie parece ser a seda, especialmente as teias de aranha, mas também a seda produzida por outros artrópodes, incluindo caixas descartadas da mesma espécie. As larvas também se alimentam de pêlos pelo e pêlos humanos caídos. A lã (mas não o algodão) também é um alimento preferido e a espécie pode ser uma praga doméstica.
Se a traça encontrada no Sri Lanka e descrita como Tinea pachyspila é um membro desta espécie ou uma traça doméstica (P. allutella) não é inequivocamente resolvida.