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A precisão histórica do musical de Lin-Manuel Miranda Hamilton tem sido amplamente debatida desde seu recente lançamento na Disney+, especialmente em relação à escravidão, por isso o quanto foi preciso sobre John Laurens. Quase todos os filmes, programas de TV ou produções cênicas baseadas na história tomam algumas liberdades criativas – e enquanto alguns espectadores entendem essas escolhas, outros as condenam. A descrição de Hamilton sobre escravidão e proprietários de escravos tem sido particularmente controversa, com a escumação musical sobre esses aspectos da vida de Alexander Hamilton e George Washington, mas ela aborda o assunto via Laurens.

Laurens aparece primeiro em “My Shot”, a segunda música de Hamilton, e está morta no final do Acto 1. Hamilton apresenta Laurens como um dos amigos mais íntimos de Alexandre, enquanto ele coloca o braço sobre os ombros e torce pelo seu casamento, enquanto ele também parece ser um abolicionista apaixonado, trazendo à tona seu desejo de acabar com a escravidão em várias canções. Mas, com Hamilton a brilhar sobre as relações de outros personagens com a escravatura, o quanto o público pode confiar nesta descrição de Laurens?

Hamilton True Story: What Did Lin-Manuel Miranda Change?

Hamilton’s portrayal of Laurens é um dos mais precisos no musical, e a versão real foi tão ardente e apaixonada quanto ele aparece na produção. Laurens serviu como auxiliar de campo a George Washington, diplomata na França, e oficial de inteligência do General Greene. Aqui, juntou-se a Hamilton e ao Marquês de Lafayette na “família militar” de Washington e tornou-se conhecido pela sua bravura. Tal como no musical, Laurens deveu ao General Charles Lee – mas Hamilton passa por cima de alguns detalhes. O nível de incompetência de Lee levou a um tribunal marcial, no qual ele foi considerado culpado depois que Hamilton e Laurens testemunharam contra ele. Lee ficou indignado com o veredicto, e enquanto Hamilton menciona seus insultos públicos contra Washington, ele menosprezou Hamilton e Laurens também. No próprio duelo, Laurens não recuou tão rapidamente quanto no musical – o segundo de Lee e Hamilton teve que convencê-lo a não atirar uma segunda vez.

O temperamento intenso e ousado de Laurens seguiu-o na sua paixão pelo abolicionismo. Ele pressionou os proprietários de escravos – incluindo seu próprio pai – para libertar seus escravos (via NPS), mas encontrou pouco sucesso. Em resposta, Laurens sugeriu que os escravos poderiam ganhar sua liberdade lutando na Guerra Revolucionária, assim como Hamilton conta ao público. O Congresso primeiro rejeitou sua proposta, depois a aceitou na condição de que a Carolina do Sul e a Geórgia concordassem. Ambas as colónias rejeitaram a ideia de forma inflexível. Apesar do esforço consistente de Laurens, ele nunca chegou a liderar o “primeiro batalhão negro”, ele menciona em “My Shot”

Como diz Hamilton, Laurens foi morto por soldados britânicos depois que a guerra terminou. Laurens tinha ordens para manter uma posição defensiva contra um grupo foragido britânico perto de Charleston, mas ele perseguiu os britânicos, e os soldados deles mataram-no fatalmente. Em Hamilton, o pai de Laurens escreve que o sonho de manumissão de seu filho morreu com ele. Felizmente, esta afirmação acabou por se revelar falsa. A ideia de Laurens de que os batalhões negros deveriam ser levantados e liderados por oficiais brancos ganhou força no Exército da União durante a Guerra Civil. Além disso, Hamilton, Washington e o General Greene foram todos elogios a Laurens após a sua morte. O legado de Lauren é de honra, bravura e abolicionismo – tornando seu retrato em Hamilton como um dos mais precisos do musical.

Mais: Hamilton: What The Musical Changes About The Real Alexander Hamilton

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