A minha impaciência tinha-se transformado em frustração visual à medida que o céu azul azulado acima de Pompano Beach, Florida, desvaneceu-se em nuvens prateadas, acabando por escurecer numa tempestade iminente. Felizmente, eu tinha chegado ao lago de testes secretos da RIVA Racing quase uma hora antes do que me foi pedido, e estava rapidamente a preparar tanto o meu equipamento de segurança como as câmaras de vídeo. O tempo não estava do meu lado, e eu queria o máximo de tempo possível no novo kit Stage III da RIVA, equipado com o Sea-Doo RXT-X 300 de 2018. O Dave Bamdas da RIVA tinha prometido velocidades de 83 milhas por hora desta máquina, e tendo conduzido mais de 14 horas até ao sul da Florida só para experimentar, não me ia roubar a oportunidade.
O RXT-X 300 em questão não era o mesmo que a RIVA Racing tinha em exibição nas finais mundiais da IJSBA do ano passado (o mesmo que foi mostrado num episódio especial do programa bimensal do The Watercraft Journal no YouTube, “Long Haul”). Não, esse foi um “veículo halo” projetado para demonstrar o que a RIVA era capaz de oferecer ao entusiasta do desempenho Sea-Doo tão inclinado. A lista de peças naquele esqui especial de 350 cavalos foi muito mais extensa do que o kit Stage III que eu estava a testar hoje. De facto, para além de alguma colocação esporádica de decalques, a unidade Neon Yellow e Lava Grey foi ligeiramente velada como um stock completo ’18 Sea-Doo; sem actualizações de manuseamento – patrocínios, grelha de entrada, extensões do casco, etc. – apenas um adereço reequipado, sem cores personalizadas, capa do assento ou tapete Hydro-Turf.
Rather, tudo o que tornou este RXT-X único foi colocado por baixo do assento. O Kit Stage III da RIVA focou-se principalmente no aumento de ar e combustível para o motor 1630cc ACE 300, consistindo num Kit Injector de Combustível Bosch VT1100, num Filtro de Potência RIVA Sea-Doo 2018 RXT/GTX 300, num Filtro de Potência RIVA Sea-Doo 2018 RXT/GTX Catch Can/Engine Breather Kit, num Kit de Actualização do Colector de Admissão RIVA Sea-Doo 230/300, um Carregador RIVA Sea-Doo 300 XX, um Kit de Escape RIVA Sea-Doo 2018+ RXT/GTX 300 de fluxo livre, um RIVA MaptunerX BRP (Todos excepto SPARK), um Kit de Actualização de Válvulas de Retentor RIVA Seadoo 4-Tec e o já mencionado Impulsor Solas Sea-Doo Concord 13/18 (na altura do teste e do vídeo, os planos para uma hélice Skat-Trak ainda estavam em vigor).
Estava no início de Março nesta altura, e as novas máquinas estavam agora a proliferar nos showrooms. As vendas iniciais na Austrália foram encorajadoras, e os fiéis da marca Sea-Doo aqui no Hemisfério Norte estavam ansiosos para colocar as mãos no novo runabout ST³, por isso era imperativo que a RIVA Racing conseguisse desenvolver e finalizar as peças antes do início da temporada. Tendo acumulado uma quantidade considerável de tempo de corrida na nova plataforma ST³, e já estando impressionado com a última apresentação da Sea-Doo, estava ansioso para levar para a água. O programa Maptuner X ECU da RIVA tinha-o para que o modo desportivo já estivesse ligado após a ignição, uma bênção bem-vinda para aqueles que detestam a troca de informações. Embora saindo pela saída de fábrica, o exaustor “sem trabalho” soltou um burburinho saudável enquanto eu me afastava da doca.
Com os joelhos apertados ao redor do tanque falso e os ombros para cima sobre o guidão, eu amassei o acelerador contra o aperto. A mordida da hélice repicada e o impulso adicional, fornecendo um extra de 2 libras linearmente através da curva de torque, empurrou o runabout de 828 libras quase completamente para fora da água. Eu recuei, voltei à posição e acionei a função de controle de lançamento de fábrica no VTS. Em vez de sair da água (como eu tinha feito), o Launch Control articula automaticamente o bico VTS para que a embarcação mantenha um plano plano desde uma paragem até à velocidade máxima, comutando o bico VTS até ao fundo e ajustando-se gradual e automaticamente de volta à posição de pré-lançamento anterior, qualquer que seja isso. Mais uma vez, preparei e fixei o gás para a parada total. Desta vez, o Sea-Doo de Fase III, equipado com Sea-Doo, rugiu maniacamente enquanto disparava para a frente com um brilho diabólico. Às 8.580 rpm eu estava a 83mph.
Com um estalido no guidão, fui rapidamente lembrado de que este RXT-X não tinha nenhuma atualização de manuseio. O aumento, quase vulcânico, do empuxo e da resposta do acelerador do pescoço empurrou subitamente o novo casco para além dos limites dos seus patrocinadores de posição fixa e da grelha de admissão do carregador superior. O suporte estava mastigando o lago furiosamente, mas mantendo a cauda plantada, enquanto posicionava o nariz do novo ST³ para baixo tornou-se um ato de equilíbrio. O ST³ quer seu nariz para baixo, ele implora por ele. Mas com os patrocinadores de estoque e a grelha de entrada tentando manter a tração enquanto a potência adicionada empurrava o esqui ainda mais exigia que o nariz subisse um ou dois entalhes na guarnição do VTS mais alto do que eu preferia. No entanto, enquanto eu agitava o lago da RIVA para dentro de uma cuba de calotas brancas, o nariz elevado permitia que a quilha alta passasse com relativa facilidade pela eclusa. “OK, isso vai funcionar”, sorri.
Gracilmente, o cockpit de baixo centro, abraçando o corpo da nova cabine Ergolock do Sea-Doo foi suficiente para me impedir de deslizar para trás ao longo do banco – apesar da força centrífuga que a potência de 330 cavalos da Fase III está a pressionar o meu corpo. Puxando para a doca, Bamdas provocou: “Você gostou disso?” enquanto eu tirava meu capacete quando a chuva começava a cair. A empurrar um exasperado sim, ele continuou, “Óptimo. Pensei que ias gostar.” Por agora, quando os músculos dos meus antebraços começaram a pulsar, penso que 330 é muito impressionante. A RIVA Racing desamarrou o ACE 300, e também revelou o potencial dentro do novo casco do ST³. Depois de dois episódios com o RXT-X afinado pela RIVA naquela manhã, eu disse: “Isto também pode substituir eficazmente o RXP-X”. Ao qual, vários em terra acenaram de acordo. Não, isso não vai acontecer, mas o RXT-X definitivamente pode funcionar quando devidamente equipado.
No total, com um preço de $3.600,66, o kit Stage III da RIVA Racing é tudo o que se precisa para ter um RXT-X Sea-Doo de 83mph confiável e resistente (que ainda funciona com gás de bomba). A resposta do acelerador é imediata mas corretamente progressiva ao longo de toda a curva de torque, não há pontos planos ou lulls. Apenas continua a puxar com mais força e com mais força. O impulso é – como aprendi da forma mais dura – suficiente para ejectar o esqui quase totalmente para fora da água a partir de uma paragem, mas pode empurrá-lo para fora de um ápice mais depressa do que alguma vez pensou ser possível. Com tudo isto dito, é absolutamente notável a facilidade com que a RIVA faz 80mph obtidos. O que antes era a referência do desempenho absoluto e sangrento da borda é agora prontamente alcançável através do remapeamento da ECU, e uma pequena lista de adições de admissão, escape e arrefecimento, tudo menos de 4.000 dólares. Eu estou absolutamente assoalhado.
Por Kevin Shaw | 2018