Aqueles que o podem fazer acreditar que os absurdos podem fazê-lo cometer atrocidades.
Voltaire
Ideas governam o mundo.
Se conseguires vender a tua ideia a um grande grupo de pessoas, podes ficar rico, podes ser eleito, podes remover os teus inimigos de posições de poder.
Eu costumava pensar que o poder vinha de soldados, mísseis e tanques, mas estava errado. O poder vem da capacidade de convencer um amigo, ou talvez uma nação, de que algo é bom e algo mais é mau. (Todas as maiores forças à nossa volta são ideias. A democracia é uma ideia, assim como o racismo).
As pessoas poderosas têm uma profunda compreensão de onde vem o seu poder e a sua prioridade número 1 é a guerra ideológica.
Isto significa que há uma guerra a decorrer neste momento para colocar pensamentos específicos dentro da sua cabeça! Ela é travada por qualquer pessoa com um motivo e os recursos para mudar a opinião pública – partidos políticos, governos, ditadores, grandes corporações, organizações terroristas e agências de inteligência.
A arma para combater esta guerra de informação chama-se propaganda.
Idade dourada da propaganda
Propaganda não é nada de novo. Sempre fez parte da sociedade humana.
Todos adoram uma boa história e toda a boa propaganda é essencialmente isso – uma história. Há um monstro e um salvador. Um grupo de pessoas será culpado por todos os seus problemas e haverá uma pessoa que poderá salvá-lo.
No passado, esta história tóxica era espalhada através de cartazes, discursos e filmes simples. No mundo moderno, no entanto, encontramos propaganda online.
A internet tornou as nossas vidas melhores de tantas formas. Ironicamente, agora está sendo usada como uma ferramenta conveniente para espalhar informações erradas. O Facebook, Instagram, WhatsApp, blogs, fóruns de discussão e sites de jornais estão cheios de propaganda.
Eu sei, estamos todos a tentar manter os olhos bem abertos, mas está a ficar cada vez mais difícil distinguir os factos a partir da opinião. Um suprimento infinito de notícias falsas parece continuar afogando a verdade.
É hora de expor as técnicas inteligentes de propaganda que estão sendo usadas contra nós no mundo moderno. Está pronto?
- Persuasão emocional
- Desinformação
- Negação da Verdade
- Luta contra a Propaganda
Persuasão emocional
A arte da propaganda reside na compreensão das ideias emocionais das grandes massas.
Adolf Hitler
Gostamos de pensar em nós como sendo perfeitamente racionais e razoáveis, mas somos realmente?
As pessoas, especialmente em grupos, não formam opiniões baseadas em factos e razão. As pessoas são governadas pela emoção.
Então a primeira tarefa dos propagandistas é anexar as nossas emoções e sentimentos à sua causa. Será então uma brincadeira de criança para nos manipular a agir de forma irracional.
Nenhum partido político quer apoiantes que analisem racionalmente as suas iniciativas. Em vez disso, eles precisam de pessoas que estejam emocionalmente investidas no partido. O seguidor mais valioso, portanto, é alguém que fez do partido político uma parte da sua identidade.
A persuasão emocional usa a comunicação para formar opiniões em vez de aumentar o conhecimento. Os seus argumentos baseiam-se fortemente na exploração de falácias lógicas e de preconceitos cognitivos.
Uma falácia lógica é um erro de raciocínio sorrateiro. Os políticos adoram enganar-nos com a sua lógica falha e a sua falácia favorita, de longe, é o hominem ad hominem. É quando eles atacam o caráter do seu oponente, em vez de atacar o argumento do seu oponente. O resultado é um discurso político cheio de chamamentos, ataques pessoais e ridicularização.
Basiões cognitivos são erros na forma como os nossos cérebros interpretam a informação. Um desses preconceitos é o preconceito de confirmação que é o desejo que todos nós temos de proteger as nossas crenças existentes. O resultado é que acabamos compartilhando histórias nas mídias sociais que apóiam nossos pontos de vista – mesmo que sejam notícias falsas e tendenciosas.
Outro truque que os propagandistas usam é encorajar o uso de rótulos. Quando você rotula um grupo de pessoas, você as desumaniza. Porque devo respeitá-los? Eles são um bando de SJWs/fascistas!
O poder da persuasão emocional não tem limites. Ele pode ser usado para criar uma imagem pública maior que a vida de um líder ou para convencer uma comunidade de que eles são culturalmente superiores aos seus vizinhos.
Desinformação
Porque, às vezes eu acreditei em até seis coisas impossíveis antes do café da manhã.
Alice no País das Maravilhas
Todos caem por notícias falsas. (Eu sei que eu tenho.)
Estamos falando de histórias que são completamente falsas, mas são empacotadas para parecerem notícias credíveis. Esta é uma atividade organizada que emprega milhares de pessoas e é bem financiada.
Os autores de notícias falsas são especialistas na sua área. Eles estudaram as nossas características psicográficas e sabem como fazer um tema virar.
Este fenómeno tem vários nomes. Os militares americanos chamam-lhe operações psicológicas. Os russos chamam-lhe medidas activas. Os media chamam-lhe notícias falsas. Pode chamar-lhe engano digital, desinformação online ou, simplesmente, mentiras.
As estratégias para campanhas de desinformação foram inventadas pela agência russa de espionagem, a agora extinta, KGB. O New York Times estudou as suas tácticas enganosas que tentarei explicar aqui.
O primeiro passo é procurar rachaduras na sociedade que possam ser exploradas. Estas divisões sociais serão então enfatizadas misturando verdade com mentira. (A verdade trará a credibilidade e as mentiras causarão a viralidade.) Pense em um canal de notícias que faça jornalismo de qualidade 80% do tempo, ele pode efetivamente esconder 20% de notícias falsas.
No próximo passo, os propagandistas influenciarão os especialistas a papaguear a linha do partido. Subsequentemente, estes especialistas tendenciosos são projectados como especialistas independentes na televisão nacional. Notícias falsas, rumores e teorias conspiratórias são criados para apoiar a ideologia. Estes são então partilhados entusiasticamente por idiotas úteis que acreditam que são verdadeiros.
Isso confunde as pessoas a tal ponto que ninguém pode concordar com os fatos. E uma discussão sã sobre as questões torna-se impossível.
Quanto mais uma história falsa se repete, mais ela começa a parecer-nos real. Assim, uma enorme quantidade de notícias falsas é criada, e é repetida uma e outra vez. Em última análise, as pessoas começam a pensar “Pelo menos parte dela deve ser verdadeira!”
Se uma parte da população sofre lavagem cerebral para acreditar que “2+2=5”, e outra para acreditar que “2+2=3”, então esse é o fim de uma cidadania com poder, a morte da democracia.
O passo final, para os propagandistas, é ter uma estratégia de longo prazo. A subversão ideológica não acontece em questão de dias. É preciso paciência e grandes recursos. Eles não usam uma conta de mídia social para espalhar informações falsas, mas dezenas de milhares.
As pessoas que discutiram com você na seção de comentários poderiam ter sido pagos trolls. Essa história que o escandalizou poderia ter sido uma notícia falsa. E aquele tweet com mil retweets foi provavelmente apenas o trabalho de bots.
Os propagandistas esperam que o acúmulo de notícias falsas crie um dia um impacto social em larga escala.
Negação da Verdade
A liberdade é a liberdade de dizer que 2 mais 2 fazem 4. Se isso for concedido, tudo o resto segue.
1984 (George Orwell)
Bem-vindos à terra do pesadelo da política pós-verdade, onde a negação da verdade é uma estratégia política aceitável.
Líderes podem ousadamente afirmar que “2+2=5” na TV e sair impune. Eles podem insistir que a mudança climática não existe, que a violência é justificada e que as leis discriminatórias são justas.
É-nos exigido acreditar que a verdade não é patriótica – ou pior, irrelevante. Em troca, nos é oferecido um dilúvio de meias verdades, contradições, paradoxos, má direção, exagero e preconceito.
Um facto inconveniente pode simplesmente ser negado e há truques familiares para o fazer. Propagandistas podem fingir não entender uma pergunta incômoda, dar uma resposta vaga ou explodir em uma tangente.
Técnicas de relações públicas são treinadas em técnicas de relações públicas como a dupla linguagem, a negação da recusa, o pedido de desculpas e a escolha da cereja.
Pós-verdade política está criando uma sociedade onde as pessoas acreditam que a verdade -crecreta, mensurável e absoluta- não existe de forma alguma. Uma sociedade onde um ponto de vista importa mais do que a realidade, onde falamos de “sua verdade” e “minha verdade”
E esta será a vitória final para os propagandistas: eles teriam nos convencido de que a própria verdade é uma mentira. Em outras palavras, o discurso político racional estaria fora de questão.
Luta contra a Propaganda
Não podemos esperar que toda a propaganda desapareça, porque isso nunca acontecerá. Infelizmente, é uma característica da sociedade humana que se encontra em todo o mundo.
Ao mesmo tempo, sociedades saudáveis não são construídas sobre uma base de desinformação e mentiras. Temos de assegurar que as ideias nas nossas cabeças se alinhem com a realidade. Essa é a única maneira de saber qual política é do nosso interesse e qual não é.
A luta contra a propaganda não é um movimento de massas. É um movimento individual. Você precisa assumir a responsabilidade pelo que você acredita, e todos os outros precisam fazê-lo também.
Comecemos percebendo que a linguagem pode (e tem sido) armada. Você consegue identificar o preconceito oculto nos artigos politicamente carregados que você lê?
E da próxima vez que você tiver vontade de compartilhar algo nas mídias sociais, faça uma pausa por um momento. Você já leu a história ou apenas a manchete? Você a está compartilhando porque acredita que é verdade, ou simplesmente porque ela apóia suas crenças existentes?
A desinformação só é eficaz se reagirmos a ela. Se a ignorarmos, ela morrerá a morte rápida e solitária que merece.
Insista em notícias verificadas, não em notícias de última hora. (Não há glória em ser o primeiro a relatar uma história falsa.)
O passo final na luta contra a propaganda me assusta, mas é essencial. Precisamos olhar de perto nossas próprias opiniões e perguntar a vocês mesmos: “De onde vêm essas opiniões?” Existem apenas 2 fontes possíveis – realidade ou propaganda.
Over a Ti…
Congratulações! Ao descobrir estas técnicas manipuladoras, vocês já se juntaram à luta contra a propaganda.
Se estiver interessado em ir mais fundo na toca do coelho, aqui estão alguns livros que você acharia interessantes: 1984, The Art of War, Brave New World, Manufacturing Consent e Bernays’s Propaganda.
Se preferir ver documentários, aqui estão alguns bons: Medidas Ativas, Century of the Self, The Great Hack, Propaganda: A Arte de Vender Mentiras.
Que técnicas de propaganda você testemunhou recentemente?