Senta-se ali, dominando inequivocamente o extremo sudeste da praia de Waikiki. Você não pode perder. Mesmo o malihini mais verde, (também conhecido como o recém-chegado ao Havaí) sabe o seu nome: Diamond Head. Serve de pano de fundo natural, subindo abruptamente 760 pés acima da água quente e verde esmeralda translúcida, a areia banhada pelo sol, os surfistas, nadadores, caminhantes, limícolas e banhistas. O sol se levantará sobre ele todas as manhãs e o jogará em um brilho quente, enquanto o dia está se apagando e o sol está deslizando atrás dos hotéis históricos à beira-mar. E aí está a coisa, Diamond Head não é apenas impressionante e facilmente reconhecível, ele é acessível a partir da pletora de resorts Waikiki.
Hiking Diamond Head pode ser encontrado universalmente na maioria das listas de verificação de atividades dos visitantes quando eles estão visitando O’ahu e especialmente aqueles que ficam na área de Honolulu/Waikiki. É parte da experiência total do pacote – Diamond Head, barbear gelo, Pearl Harbor, aulas de surf. Na verdade, cerca de um milhão de viajantes anualmente visitam o Diamond Head State Monument com uma média diária de 2.500 a 3.000 escolhendo fazer a caminhada até o topo. Estávamos entusiasmados com esse número na nossa recente visita às Ilhas Havaianas.
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Diamond Head Logistics
Se você tem um carro alugado na área de Waikiki, a viagem é fácil e rápida. O sistema de trânsito de Honolulu (The Bus) oferece um ônibus nº 23 regularmente programado que serve a área com pickups de muitos locais populares. O ônibus vai parar logo após a 18ª Avenida e de lá será necessária uma caminhada de 10-15 minutos. Muitos optam por andar a pé a cerca de uma hora de Waikiki ou usar Uber/Lyft, embora tenhamos conduzido. Todos os métodos de entrada o levam através do Túnel Kahala que atravessa a parede leste da cratera. A taxa de entrada é de $5 por carro ou $1 por entrada individual – tudo pago em dinheiro. Uma vez chegado ao local, você está no chão da cratera e somente a metros da base da trilha de 0,8 milhas.
O parque estadual abre seus portões às 6 da manhã e os fecha às 6 da tarde, com os últimos caminhantes permitidos até as 16:30 da tarde. Se você tiver interesse em pegar o nascer ou pôr-do-sol no topo da Diamond Head, as horas de acesso à trilha limitam muito essas oportunidades. É logisticamente possível apanhar um nascer do sol no topo de Diamond Head no final do Outono e no Inverno, quando o sol nasce mais tarde, mas o pôr-do-sol parece nunca se ajustar ao horário operacional. Há estacionamento dentro do parque, mas o lote pode ficar cheio regularmente, especialmente no início do dia. Estacionamento adicional está disponível abaixo do túnel de entrada na Diamond Head Road.
A subida
A trilha segue a rota original de 1908 que foi construída por razões militares quando Diamond Head foi usado como um ponto de observação como parte do sistema de defesa costeira da ilha. Você vai passar por várias das caixas de pílulas de concreto centenário na rota, e no pico da subida, você estará dentro e em cima do posto de controle de incêndio abandonado.
Tudo começa simplesmente o suficiente em uma calçada de concreto com uma subida gradual mas constante. Após cerca de 350 metros, a trilha natural começa com um declive mais pronunciado e serpenteia pelo lado interior da cratera, através de uma série de recuos. Há alguns trechos irregulares ao longo do caminho que você precisa prestar atenção, juntamente com várias bancadas estão estrategicamente colocadas para acomodar aqueles que desejam descansar por alguns momentos. Um pouco mais da metade da subida e pouco antes de encontrar a primeira secção de escadas, depara-se com um miradouro que permite uma vista para a cratera e para o oceano além.
Esta plataforma de betão era originalmente uma área de descarga de mantimentos que eram içados do solo através de cabos e um guincho que ainda está ancorado na sua posição original.
Próximo vem a primeira secção de escadas de betão: 74 degraus com uma inclinação significativa. Se você já fez “escadas” como atleta, você pode ter flashbacks ao fazer esta parte da subida – 71, 72, 73, 74 e depois você entra num túnel de 225 pés que é um pouco estreito com um teto moderadamente baixo. O túnel é iluminado, mas com pouca luz.
A caminhada pelo túnel é relativamente plana, mas uma escada de 99 degraus aguarda a sua saída. Uma parada de descanso é perto da base das escadas para que você possa refletir sobre o desafio à frente e se perguntar porque você não está apenas deitado na praia.
>Antes de muito tempo, e com uma leve queimadura na coxa, você entrou em outro túnel que é o piso inferior da estação de controle de incêndio subterrânea de quatro andares. Soldados originalmente usavam escadas para subir e descer, mas uma escada em espiral está agora no lugar para facilitar sua subida final até o topo.
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Se você subir até o topo da espiral, você subirá do bunker de observação ao ar livre e um último conjunto de degraus até o topo da Diamond Head. Lá, com os outros visitantes, você terá vistas incríveis de 360 graus da cidade, das praias, do oceano, da cratera, das encostas e do farol.
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Iniciámos a nossa caminhada por volta das 15:30h e encontrámos apenas um tráfego mínimo na trilha. No topo, compartilhamos a experiência e a vista com cerca de 30 companheiros de caminhada com mais alguns em um mirante separado, abaixo. Eu estimaria que estivéssemos no cume, ou perto dele, por cerca de meia hora, tirando fotos e apenas observando. OK, e talvez descansando um pouco – foi um dia quente, mesmo para o Havaí.
The Descent Down
Há um loop sugerido para baixo a partir do topo que evita descer de volta através do bunker de concreto, a escada em espiral, o túnel superior e as escadas de 99 degraus. Cruza-se com o trilho no fundo do conjunto mais longo de escadas e o topo do túnel de 225 pés. Isto é feito principalmente para promover um fluxo lógico e para evitar a superlotação em algumas das passagens mais estreitas. A lógica obriga-me a reconhecer que, se se estivesse à procura do caminho mais fácil para o topo, o laço para baixo acima mencionado poderia ser feito para cima para contornar os 99 degraus, a escada em espiral e a saída um pouco estranha da estação de controlo de incêndio em betão.
Concessões e outras instalações no local
A caminhada de volta ao fundo foi, como esperado, fácil e livre de stress. O nosso tempo total de ida e volta foi de 90 minutos sem pressa. À espera na base estava um camião de alimentos especializado em comidas e guloseimas do Havai. Optamos por um barbeador de gelo, mas um casal próximo tinha uma tigela de açaí que parecia ridiculamente boa.
Também na base da cratera, há um centro de visitantes (aberto das 7h às 15h30) e uma casa de banho. O centro de visitantes pode fornecer informações como a história da cratera – ela foi formada após uma explosão vulcânica há cerca de 300.000 anos e a altura extra no lado das caminhadas foi devido aos ventos predominantes que deixaram cair mais cinza e material no flanco sudoeste.
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Você também pode aprender a origem do nome da cratera: Nativos havaianos chamaram-na de Le’ahi porque o topo distinto da cratera se assemelha ao “cume de um atum”. O nome Diamond Head surgiu mais tarde quando os exploradores ocidentais pensavam que os cristais brilhantes de calcita encontrados nas encostas eram diamantes.
Quem pode subir a cabeça de diamante?
O nosso grupo de três consistia de uma criança de 9, 38 e 70 anos de idade. Pensamos que a caminhada era de dificuldade moderada, pois ele se eleva 560 pés de altura em um trecho relativamente curto. Mas, é tão fácil de fazer por qualquer pessoa em condições físicas modestas, assumindo que sua mobilidade permite escadas e terreno um pouco solto às vezes. É mais do que uma caminhada ao redor do quarteirão, mas muito menos do que uma preparação final para caminhadas no Pacific Crest Trail que atravessa Washington, Oregon e Califórnia. Mommy Points não recomenda a caminhada para crianças em idade escolar, a menos que elas estejam acostumadas a este tipo de atividade ou sejam jovens o suficiente para serem usadas em um portador.
Sapatos bons são sugeridos, assim como protetor solar e uma garrafa de água para cada caminhante. Durante os tempos mais populares, a trilha pode ficar congestionada e há alguns que usam a caminhada como uma esteira natural ao ar livre e estão à procura de faixas de passagem disponíveis para acelerar o seu ritmo cardíaco no seu caminho para o topo, por isso esteja atento. Não são permitidos animais de estimação, excepto animais de serviço, e não são permitidos carrinhos de bebé – nem o que é remotamente viável com todas as escadas. As comodidades do parque no chão da cratera estão disponíveis para aqueles com limitações de mobilidade, mas a trilha de caminhada não é acessível por causa das escadas íngremes e condições irregulares.
Bottom Line
Estamos felizes por termos feito a caminhada icônica para Diamond Head. Foi um desafio suficiente para ser interessante e você sente uma sensação de realização quando está no topo da cratera com a borda recortada. A diversidade da subida – com a mistura de uma trilha tradicional, lances prolongados de escadas, túneis e bunkers de concreto – distingue esta caminhada da maioria das outras. As vistas foram gratificantes e bonitas e se nos perguntarem no futuro, se caminhamos na Diamond Head, podemos responder orgulhosa e alegremente: “Sim, fizemos!”
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Featured image by Buddy Smith
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