Den ligger där och dominerar otvetydigt den sydöstra delen av Waikiki Beach. Du kan inte missa den. Till och med den grönaste malihini, (även kallad nykomling till Hawaii,) känner till dess namn: Diamond Head. Det tjänar som en naturlig bakgrund och reser sig abrupt 760 fot över det varma, genomskinliga smaragdgröna vattnet, den soldränkta sanden, surfarna, simmarna, vandrarna, vadarna och solbadarna. Solen går upp över den varje morgon och kastar den i ett värmande sken när dagen går mot sitt slut och solen glider bakom de historiska hotellen vid stranden. Och det är det som är grejen, Diamond Head är inte bara imponerande och lätt att känna igen, den är också tillgänglig från en uppsjö av Waikiki-resorter.
Vandring på Diamond Head kan universellt hittas på de flesta besökares att göra-checklistor när de besöker O’ahu och särskilt de som bor i Honolulu/Waikiki-området. Det är en del av den totala paketupplevelsen – Diamond Head, rakglass, Pearl Harbor, surfinglektioner. Faktum är att nästan en miljon resenärer årligen besöker Diamond Head State Monument med ett dagligt genomsnitt på 2 500-3 000 som väljer att göra vandringen till toppen. Vi var entusiastiskt bland detta antal vid vårt senaste besök på Hawaiiöarna.
Relaterat: Mommy Points Guide to 3 Weeks in Hawaii With Miles and Points
Diamond Head Logistics
Om du har en hyrbil i Waikiki-området är det enkelt och snabbt att åka dit. Honolulus transportsystem (The Bus) erbjuder en buss #23 med regelbunden tidtabell som trafikerar området med upphämtning på många populära platser. Bussen stannar strax efter 18th Avenue och därifrån krävs en promenad på 10-15 minuter. Många väljer att gå den dryga timmen från Waikiki eller använda Uber/Lyft, men vi körde. Alla metoder för att komma in tar dig genom Kahala-tunneln som går genom kraterns östra vägg. Inträdesavgiften är 5 dollar per bil eller 1 dollar per enskild walk-in – allt betalas kontant. När du väl har kommit fram till platsen befinner du dig på kraterns botten och bara några meter från basen av den 0,8 mil långa vandringsleden.
Den statliga parken öppnar sina grindar klockan 6 på morgonen och stänger dem klockan 18 på kvällen, och de sista vandrarna släpps upp klockan 16.30. Om du är intresserad av att fånga en soluppgång eller solnedgång på toppen av Diamond Head begränsar timmarna för tillträde till leden dessa möjligheter avsevärt. Det är logistiskt möjligt att fånga en soluppgång från Diamond Heads topp på senhösten och vintern när solen går upp senare, men solnedgångar verkar aldrig passa in i schemat. Det finns parkering i parken, men parkeringen kan bli full och blir det regelbundet, särskilt tidigt på dagen. Ytterligare parkering finns nedanför entrétunneln på Diamond Head Road.
Vandringen uppåt
Stigen följer den ursprungliga rutten från 1908 som byggdes av militära skäl när Diamond Head användes som en observationspunkt som en del av öns kustförsvarssystem. Du kommer att passera flera av de hundraåriga betongpellkistorna på vägen, och på toppen av klättringen kommer du att befinna dig i och på toppen av den övergivna eldledningsstationen.
Det hela börjar enkelt nog på en betonggata med en gradvis men stadig uppförsbacke. Efter cirka 350 meter börjar den naturliga stigen med en mer uttalad lutning och slingrar sig upp på kraterns insida genom en rad backar. Det finns några ojämna partier längs vägen som du måste vara uppmärksam på, tillsammans med flera bänkar är strategiskt placerade för att tillgodose de som vill vila en stund. Lite mer än halvvägs upp och strax innan du möter den första sektionen av trappor kommer du till en utsiktsplats som ger en vy in i kratern och till havet bortom.
Denna betongplattform var ursprungligen en lossningsplats för förnödenheter som hissades upp från marken med hjälp av en kabel och en vinsch som fortfarande är förtöjd på sin ursprungliga plats.
Nästan kommer den första sektionen av betongtrappor: 74 trappsteg med en betydande lutning. Om du någonsin har gjort ”trappor” som idrottsman kan du få tillbakablickar när du gör denna del av klättringen – 71, 72, 73, 74 och sedan kommer du in i en 225 fot lång tunnel som är något smal med ett måttligt lågt tak. Tunneln är upplyst, men svagt.
Gången genom tunneln är relativt platt, men en trappa med 99 steg väntar på din utgång. En rastplats finns nära basen av trappan så att du kan fundera över den kommande utmaningen och undra varför du inte bara ligger ute vid stranden.
Förr eller senare, och med en lätt brännskada i låren, har du kommit in i en annan tunnel som är det nedersta våningsplanet i den fyra våningar höga underjordiska eldledningsstationen. Soldaterna använde ursprungligen stegar för att ta sig upp och ner, men en spiraltrappa finns nu på plats för att underlätta din slutliga uppstigning till toppen.
Om du går hela vägen upp i spiralen kommer du att klättra ut ur observationsbunkern till friluftslivet och en sista uppsättning trappor till toppen av Diamond Head. Där har du tillsammans med de andra besökarna en fantastisk 360-graders utsikt över staden, stränderna, havet, kratern, bergssluttningarna och fyren.
Vi startade vår vandring vid 15.30-tiden och stötte bara på minimal trafik på leden. På toppen delade vi upplevelsen och utsikten med cirka 30 andra vandrare med några fler vid en separat utsiktsplats nedanför. Jag skulle uppskatta att vi var på eller nära toppen i ungefär en halvtimme för att fotografera och bara observera. OK, och kanske vilade lite – det var en varm dag, till och med för Hawaii.
Nedgången neråt
Det finns en föreslagen slinga neråt från toppen där man undviker att gå tillbaka genom betongbunkern, spiraltrappan, topptunneln och trappan med 99 steg. Den korsar leden vid foten av den längsta trappan och vid toppen av den 225 fot långa tunneln. Detta görs i första hand för att främja ett logiskt flöde och för att förhindra trängsel i några av de smalaste gångarna. Logiken tvingar mig att erkänna att om man letar efter den enklaste vägen till toppen kan man ta den ovan nämnda nedre slingan uppåt för att kringgå de 99 trappstegen, spiraltrappan och den något besvärliga utgången från brandkontrollstationen i betong.
Koncessioner och andra faciliteter på plats
Vandringen tillbaka till botten var som väntat enkel och stressfri. Vår totala tid för tur och retur var en lugn 90 minuter. Vid basen väntade en foodtruck som specialiserade sig på Hawaiian-esque mat och godsaker. Vi valde en shave ice, men ett par i närheten hade en acai bowl som såg löjligt god ut.
Också vid kraterns bas finns ett besökscenter (öppet kl. 07.00-15.30) och en toalett. Besökscentret kan ge dig information om bland annat kraterns historia – den bildades efter en vulkanisk explosion för cirka 300 000 år sedan och den extra höjden på vandringssidan berodde på de förhärskande vindarna som släppte ner mer aska och material på den sydvästra flanken.
Du kan också få reda på varifrån kraterns namn kommer: De infödda hawaiianerna kallade den för Le’ahi eftersom kraterns distinkta topp påminner om ”pannan på en tonfisk”. Namnet Diamond Head kom till senare då västerländska upptäcktsresande trodde att glänsande kalcitkristaller som hittades på sluttningarna var diamanter.
Vem kan vandra Diamond Head?
Vårt sällskap på tre personer bestod av en 9-åring, en 38-åring och en 70-åring. Vi tyckte att vandringen var av måttlig svårighetsgrad eftersom den stiger 560 fot i höjd över en relativt kort sträcka. Men den kan göras av vem som helst i blygsam fysisk kondition, förutsatt att deras rörlighet tillåter trappor och något lös terräng ibland. Det är säkert mer än en promenad runt kvarteret, men långt mindre än en sista förberedelse för att vandra Pacific Crest Trail som går genom Washington, Oregon och Kalifornien. Mommy Points rekommenderar inte vandringen för barn under skolåldern om de inte är vana vid denna typ av aktivitet eller är tillräckligt unga för att bäras i en bärsele.
Goda skor rekommenderas, liksom solkräm och en flaska vatten för varje vandrare. Under de mest populära tiderna kan leden bli överbelastad och det finns några som använder vandringen som ett naturligt löpband utomhus och letar efter lediga förbifarter för att snabba upp pulsen på vägen till toppen, så håll utkik, så var påpasslig. Husdjur är inte tillåtna, med undantag för tjänstedjur, och barnvagnar är inte tillåtna – och det är inte heller möjligt med tanke på alla trappor. Parkens bekvämligheter på kraterns botten är tillgängliga för personer med rörelsehinder, men vandringsleden är inte ADA-anpassad på grund av de branta trapporna och de ojämna förhållandena.
Bottom Line
Vi är glada att vi gjorde den ikoniska vandringen till Diamond Head. Den utgjorde tillräckligt mycket av en utmaning för att vara intressant och man känner en känsla av prestation när man står uppe på toppen av kraterns käftade kant. Mångfalden i klättringen – med en blandning av en traditionell stig, utdragna trappor, tunnlar och betongbunkrar – skiljer den här vandringen från de flesta andra. Utsikten var givande och vacker och om vi i framtiden får frågan om vi vandrade Diamond Head kan vi stolt och gladeligen svara: ”Ja, det gjorde vi!”
Söker du fler råd om resor till Hawaii? Här är de:
- Saker att göra på Oahu med barn
- Saker att göra vid Pearl Harbor medan USS Arizona är stängt
- Waikiki kul för alla typer av familjer
- Så här är det att flyga mellan öarna med Hawaiian Airlines
- Det bästa sättet att använda Miles för Hawaiian Island-Hopping in 2019
- Det bästa sättet att flyga med barn till Hawaii
- 10 saker som barnen kommer att älska på Disney Aulani Resort på Hawaii
- 9 vanliga misstag som turister gör på Hawaii
- Det här är de bästa tiderna att besöka Hawaii
Bild av Buddy Smith
Redaktionellt friskrivningskrav: De åsikter som uttrycks här är författarens egna, inte bankens, kreditkortsutgivarens, flygbolagens eller hotellkedjans, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
Hältighetsförklaring: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.