Let’s take a Magic School Bus ride and talk about boogers. Não sou tão louco e divertido como o Frizz, mas tenho um pouco de ciência por detrás da razão pela qual deves simplesmente olhar para o outro lado quando o teu filho pega no nariz e depois põe o dedo na boca. É nojento, eu sei, mas…
Sejamos francos, há um estigma a mais à volta de um macaco a comer. Na verdade, se o seu filho (ou você! Sem julgamento aqui!) é um comedor de macacos, então eles (você) estão recebendo benefícios de saúde, mesmo que eles estejam embalados em nojentos, pegajosos, salgados, às vezes crocantes pepitas de ouro – os macacos não as crianças, embora as crianças sejam frequentemente embaladas desta forma também. Basta lembrá-los de lavar as mãos quando acabarem de colher a sua colheita. Não só os macacos não matam o comedor, como podem tornar o comedor mais saudável.
Sim, estou a falar a sério.
Primeiro de tudo, os macacos são muco seco. O muco que nosso corpo cria nos protege de vírus, poeira, pólen e outras coisas em nosso ambiente. Aqui é onde você imagina uma versão em miniatura de si mesmo em um ônibus amarelo em miniatura. Vamos para dentro de uma narina. Nossos narizes são como filtros e o muco, segurando todos os irritantes, fica preso nos pequenos pêlos (cílios) para que eles não entrem em nossos pulmões. Normalmente, se o muco se acumula o suficiente, nós o explodimos. Se não o fizermos, então os macacos se formam. É por isso que as crianças estão constantemente com os macacos de macacos de macaco, esperando pela palheta satisfatória. Eles não pensam ou sabem como soprar o nariz.
Nota lateral: Porque é que soprar é tão difícil? É muito doloroso ver os meus filhos a tentarem soprar o nariz. Feche a boca. Pára de suster a respiração. Estás a sugá-la de volta! Sigh.
Anyway, volta para aqueles macacos… porque eles não os podem soprar, adivinha o que acontece? É verdade, eles usam os dedos, e eu descubro o que parece ser uma ligação de macacos – as fotos nas paredes ao lado das camas dos meus filhos. Para mim, isto é mais nojento do que apenas comer as malditas coisas. É uma coisa pensada que eles fazem. Deitados na cama à noite, eles apanham o nariz e depois esfregam-no na parede, apesar de terem uma caixa de lenços de papel RIGHT NEXT para a cama. Apesar de eu pedir, exigir e implorar para usarem um lenço de papel. A sua parede de macacos torna-se uma colecção, algo de que eles parecem orgulhar-se. Quando eu vejo ou de alguma forma consigo tocar acidentalmente esta criação enquanto faço as suas camas, quero acender um fósforo para ela. Já raspei mais macacos das paredes do que eu pensava que poderia sair de um humano minúsculo. E os macacos deixam manchas. Por baixo dos macacos d’água escolhidos estão variações de cor do que costumava ser a cor original da tinta.
BARF.
Okay, end rant. Vamos continuar a nossa viagem de carro. Os macacos contêm mucinas salivares. As mucinas são a principal substância do muco e estas substâncias escorregadias e visco-elásticas que cobrem as superfícies mucosas desempenham um papel fundamental na protecção não imune da sua boca. Um estudo descobriu que as mucinas salivares formam uma barreira nos seus dentes que as protege das bactérias causadoras da cárie. Eu não sugiro mastigar macacos como se fossem chicletes, mas os cientistas estão à procura de uma maneira de fazer exatamente isso. Um muco sintético que combine com o encontrado em seu nariz pode ser uma grande adição à pastilha elástica, pastilhas para o hálito ou até mesmo pasta de dentes.
Eu quero jogar o ônibus ao contrário por um minuto e lembrar as pessoas que se você ou seus filhos não removerem os macacos do nariz, eles vão viajar para o estômago de qualquer maneira. As coisas nas nossas narinas têm que ir a algum lugar, então se não sair pela frente, então o muco irá para trás da nossa passagem nasal e para baixo da garganta e para o nosso estômago. Enquanto nós não queremos aqueles irritantes em nossos pulmões, os macacos que estão cheios de bactérias e germes bons agem como um remédio e podem impulsionar nosso sistema imunológico quando misturado com as bactérias encontradas em nossos intestinos.
Baseado num estudo co-autor de Katharina Ribbeck, uma professora de engenharia biológica do MIT, Men’s Health relata, “Há até provas de que o muco pode ajudar a prevenir infecções respiratórias, úlceras estomacais, e HIV.”
Aí está o problema: Se você ou o seu filho estão tirando macacos do nariz, há uma chance de você estar colocando bactérias ruins também. Descobriu-se que os catadores de nariz têm mais Staphylococcus em seus sistemas do que os não catadores de nariz. O Staphylococcus é a bactéria que causa infecções por estafilococos. E quando o dedo de uma criança está no nariz, ele se torna uma placa de petri de germes que serão espalhados para tudo em que tocarem. Só porque os nossos macacos podem ser bons para nós, não significa que sejam bons para todos.
Lave as mãos – eu sei, eu sei, boa sorte com isso – é a chave para este processo. A limpeza dos dedos antes e depois da limpeza imediata dará aos seus filhos (e a si) o benefício total de comer macacos. Eu não espero que nenhum dos dois aconteça, para ser honesto. Entretanto, não é o fim do mundo se a viagem que os dedos do seu filho fazem é de nariz para boca sem higiene adequada.
E se tudo isso for demais, então continue empurrando os lenços para os seus filhos, mas se os seus forem como os meus, eles vão apanhar o nariz deles, não importa o que aconteça. Também é importante questionar porque é que o seu filho escolhe o nariz deles. Eles estão constantemente entupidos por causa de alergias não tratadas? Os lenços de papel estão num local conveniente para eles? Este é um hábito calmante que reduz a ansiedade? A picada compulsiva do nariz, rinotillexomania, é uma forma de distúrbio obsessivo compulsivo. Procure padrões antes de gritar com seu filho por algo que você acha nojento.
O ônibus pára aqui, amigos. Todos nós devemos encorajar a lavagem das mãos e lenços de papel quando se trata de macacos. E se eles os comerem de vez em quando? Bem, e depois? É melhor que encontrá-los colados às paredes do quarto.