Autentic star canin în galaxia Disney, Pluto a fost „best in show” încă de când a adulmecat pentru prima dată celebritatea în 1930. Walt a fost inspirat să creeze câinele de top al lui Disney amintindu-și de cățeii plini de personalitate pe care i-a întâlnit în timp ce locuia la ferma din casa copilăriei sale din Marceline, Missouri. De atunci, Pluto, după cum spunea Walt, „muncește din greu și încearcă, dar de obicei nu reușește, să stea departe de necazuri”. Pentru a-l sărbători pe Pluto, prietenul lui Mickey, în aceste zile canine ale verii, am dezgropat zece fapte fascinante despre fido-ul preferat al tuturor.
Debutul lui Pluto a fost în duplicat
„La începutul anilor ’30, făceam o poveste în care Mickey Mouse a scăpat dintr-o bandă în lanț”, a explicat Walt Disney, referindu-se la The Chain Gang (1930). „Aveam nevoie de un câine de vânătoare. Pluto a primit rolul și a ieșit atât de bine, încât l-am folosit de două ori.” Da, au existat doi câini de vânătoare în ceea ce este considerat a fi primul film al lui Pluto. Acești „frați de sânge” l-au mulțumit atât de mult pe Walt încât a decis să distribuie acest canin ca membru cu drepturi depline pentru grajdul lui Mickey – mai bine zis, cotețul de vedete.
Criza identității
Pentru unul dintre cei mai faimoși câini din lume, Pluto a început cu o varietate amețitoare de identități. După The Chain Gang, Pluto a apărut în rolul său de drept de animal de casă în The Picnic (1930) – dar se numea Rover și nu îi aparținea lui Mickey, ci lui Minnie. În cele din urmă, în cel de-al treilea film al său, The Moose Hunt (1931), câinele de vânătoare și-a găsit un loc bine stabilit ca animal de companie al lui Mickey. Pentru a-l numi pe tovarășul de încredere al șoricelului, Walt a căutat cu perseverență printre multe porecle demne de un câine, inclusiv Pal și Homer the Hound. În cele din urmă, cel mai probabil în onoarea planetei nou descoperite care a ținut prima pagină a ziarelor și, cu siguranță, cu gândul la aliterație, producătorul plin de imaginație s-a decis pentru Pluto the Pup.
Speak, Pluto, Speak
Pluto este un personaj de pantomimă; animatorii săi exprimă personalitatea cățelușului prin acțiune pură. Cu toate acestea, publicul l-a auzit de fapt pe Pluto vorbind în The Moose Hunt (1931), în care cățelușul i-a spus efectiv lui Mickey: „Sărută-mă!”. Această glumă unică nu s-a mai repetat, deoarece intervenea asupra personalității de dragul unui râs ușor. Un alt experiment vocal a avut loc în Mickey’s Kangaroo (1935), în care sunt exprimate gândurile interioare ale corciturii de altfel mute. Pluto chiar a cântat (cu ajutorul unui casetofon ascuns) „You Belong to My Heart” din The Three Caballeros (1945) în Pluto’s Blue Note (1947). Dar, în general, orice dialog al lui Pluto a fost o simplă doggerelă, deoarece, după cum a explicat veteranul animator Pluto, Nick Nichols, „În general, l-am păstrat pe Pluto numai câine…. El nu vorbește, cu excepția unui răsuflat „Da! Da!” și un fel de râs gâfâit și răgușit”. Legenda Disney, Pinto Colvig, vocea originală a celuilalt câine vedetă Disney, Goofy, a interpretat cele mai multe dintre hohotele, lătratele și urletele lui Pluto. Astăzi, o altă legendă Disney, Bill Farmer, duce mai departe tradiția vocală, vorbind pentru Goofy și lătrând pentru Pluto.
„Totuși, prin toate aceste momente minunate, cred că pot spune cu siguranță că Pluto nu s-a schimbat deloc. El este în continuare aceeași corcitură neafectată și simplă la minte care a fost întotdeauna.”
-Walt Disney
Pluto Thinks it Through
Mickey poate că a fost primul personaj de desene animate care a transmis personalitate, dar animalul său de companie loial a fost primul gânditor de pe ecran. Maestrul animator și legenda Disney Norm „Fergy” Ferguson a creat o piatră de hotar în animația personajelor cu celebra secvență de hârtie de muște pe care Fergy a animat-o pentru Pluto jucăușul (1934). (Îl puteți vedea pe Fergy animându-l pe Pluto în filmul din culise The Reluctant Dragon, 1941). Secvența de neuitat – Pluto stă, fără să știe, pe o foaie de hârtie de muște, ceea ce duce la un șir lipicios de gaguri hilare în timp ce încearcă să-și dea seama ce este în neregulă și cum să se elibereze – a marcat una dintre primele dăți în care un personaj animat părea să gândească cu adevărat. Legenda Disney și maestrul animator Frank Thomas a remarcat: „Aceasta a fost cheia pentru a face un personaj credibil – să faci personajul să gândească și să deslușească o situație. Pluto era ideal pentru acest lucru”. Pentru această scenă revoluționară, „atât de mult a depins de acumularea situației și de pauzele pentru ca Pluto să se gândească la diferitele modalități de a scăpa de hârtia de muște”, a explicat Fergy. „Erau necesare expresii bune… pentru a construi gagul sau situația până la un punct culminant… Animatorul trebuie să simtă el însuși situația.” Secvența cu hârtia de muște a fost atât de neprețuită încât Walt a cerut să fie refăcută în culori în Picnic pe plajă (1938).
Familia uitată a lui Pluto
Romantic în suflet, Pluto este cel mai adesea portretizat ca un burlac de bowser, îndrăgostit de drăgălășenii canini precum Fifi, pechinezul, sau Dinah, teckelul. Dar Pluto’s Quin-Puplets (Pluto’s Quin-Puplets, 1937) – primul scurtmetraj de animație cu Pluto în rol principal – a fost creat în mod inteligent în urma nebuniei din anii 1930, stârnită de celebrii quintupleți Dionne: Pluto și Fifi sunt văzuți ca „domnul și doamna Pluto”, părinții a cinci mini-Plutos neastâmpărați. Pluto a fost văzut, de asemenea, ca tătic de câine al unui cățeluș care a urmat urmele lăbuțelor tatălui său în Pluto, Junior (1942), în timp ce și mai mulți membri ai familiei acestui fido au fost dezvăluiți cu un micuț pe nume K.B. în Pluto’s Kid Brother (1946).
„În general, l-am păstrat pe Pluto tot câine…. El nu vorbește, cu excepția unui răsuflat ‘Da! Da!” și un fel de râs gâfâit și răgușit.”
-Nick Nichols
Cățelușul prolific
Cuvântătorul iubitor de distracție a jucat în 48 de desene animate oficiale proprii, dar Pluto apare într-un număr bun de desene animate cu Mickey Mouse în care câinele de vânătoare care fură scena este de fapt vedeta, inclusiv Pluto’s Party (1952) și The Simple Things (1953). În plus, Walt a făcut din împerecherea lui Pluto cu Donald Duck un proiect de suflet, deoarece a considerat că punctul de vedere al animalului de companie al lui Pluto se potrivea bine cu temperamentul bombastic al lui Donald. Prima emisiune cu rață și câine a fost intitulată Donald și Pluto (1936), alte exemple fiind Donald’s Dog Laundry (1940) și The Eyes Have It (1945). Iar câinele de vânătoare, uneori neastâmpărat, a fost singurul membru al bandei lui Mickey care a jucat în propriul său desen animat Silly Symphony, Mother Pluto (1936).
Canin de carte de benzi desenate
Pluto este un favorit mondial în benzile desenate. Pe lângă faptul că a apărut cu nerăbdare în benzile desenate cu Mickey Mouse începând cu 1931, Pluto, cățelușul, a fost prezentat în pagina de benzi desenate Silly Symphony Sunday începând cu 1939. (Într-un moment meta pentru simpaticul cățeluș, Pluto își parcurge propria pagină de benzi desenate de duminică în A Gentleman’s Gentleman, 1941). Prima publicație de benzi desenate Disney care a prezentat material original s-a întâmplat să îl aibă ca protagonist pe cățelușul nostru pionier: Pluto Saves the Ship (Pluto salvează corabia) a fost tipărită inițial în 1942, co-scrisă de maestrul benzilor desenate și legenda Disney Carl Barks. Fiind întotdeauna un băiat cuminte, Pluto a fost răsplătit cu propria sa carte de benzi desenate începând cu 1952, inclusiv cu romane grafice elaborate precum Pluto Joins The Circus (octombrie 1961), o epopee de 30 de pagini desenată de Paul Murry, maestrul lui Mickey și Pluto. Aceste exploatări panou cu panou ale cățelușului predispus la accidente au fost publicate în întreaga lume într-o multitudine de limbi, inclusiv italiană, germană, suedeză și greacă.
Hound Hero
Pluto s-a echipat pentru a servi alături de restul bandei lui Mickey în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Soldat Pluto (1943) îl găsește pe cățelușul plăcut oamenilor păzind o cutie de pilule pe care două veverițe enervante (proto-Chip ‘n’ Dale) o folosesc pentru depozitarea ghindei, în timp ce în The Army Mascot (1942), Pluto îl înlocuiește pe Gunther Goat ca mascotă a Taberei Drafty, iar în Canine Patrol (1945), Pluto a fost membru al Patrulei Gărzii de Coastă a SUA. „Dar”, a declarat Walt Disney, „cred că cel mai mândru moment al lui Pluto a venit cu adevărat în timpul în care forțele noastre combatante din toate sectoarele lumii au început să plouă cu cereri pentru ca Pluto să pozeze pentru însemnele lor de luptă.” Patrioticul cățeluș a apărut pe aproximativ 45 de însemne militare concepute de Disney pentru acele formațiuni „care l-au ales pe Pluto ca mascotă oficială.”
În 1942, a spus Walt Disney, Pluto „a primit propriul premiu al Academiei Tailwagger’s, Boscar, pentru că a fost cel mai promițător actor canin al anului, o onoare supremă pentru realizări în cercurile canine. Colegii săi artiști din profesia de actor uman au făcut un grand slam atunci când au acordat aceluiași film câștigător al Boscar-ului premiul Academiei de film pentru anul respectiv”. Marele showman (și iubitor de câini) se referă la Lend A Paw, care, într-adevăr, a câștigat Oscarul pentru cel mai bun desen animat. Titlurile de început poartă o inscripție unică și demnă de cel mai bun prieten al omului: „Această imagine este dedicată Fundației Tailwagger, în semn de recunoaștere a activității sale de a împrumuta o labă prietenilor animale ale omului.” Fundația Tailwaggers Foundation finanțează organizații non-profit calificate care ajută animalele bolnave, la care Walt Disney a fost un donator generos – un fapt care, fără îndoială, l-a făcut pe Pluto să dea din coadă, într-adevăr.
Pluto, vedetă de televiziune
La începutul perioadei de desfășurare a serialului său săptămânal de antologie TV – de fapt, a fost al șaselea episod din Disneyland – Walt a prezentat „A Story of Dogs” (O poveste despre câini), cu un omagiu adus primei sale vedete canine. Acesta a fost doar începutul celui mai bun prieten al lui Mickey pe micul ecran. Primul Mousekartoon prezentat în serialul de televiziune Mickey Mouse Club, la 3 octombrie 1955, a fost Pueblo Pluto (1949). Astăzi, Pluto se alătură distracției rezolvării problemelor în Mickey Mouse Clubhouse de pe Disney Jr. și amicul jucăuș al tuturor a strălucit în desene animate precum „Dog Show” și „Doggone Biscuits” din serialul premiat cu Emmy® de pe Disney Channel, Mickey Mouse. Dar ori de câte ori Pluto face o plecăciune în fața fanilor săi iubitori de câini – în filme, la televizor, jocuri video și pe calculator sau pe pagina tipărită, este așa cum Walt însuși a spus despre simpatica corcitură: „Totuși, prin toate aceste momente minunate, cred că pot spune cu siguranță că Pluto nu s-a schimbat deloc. El este în continuare aceeași corcitură neafectată și simplă la minte care a fost întotdeauna.”
.