Consumul de alcool are în mod clar un efect important asupra comportamentelor sociale, cum ar fi creșterea agresivității, dezvăluirea de sine, aventurismul sexual și așa mai departe. Cercetările au arătat că aceste efecte pot proveni din convingerile pe care le avem despre efectele alcoolului. Se știe mai puțin despre modul în care alcoolul în sine afectează aceste comportamente. O explicație cognitivă, conform căreia alcoolul afectează procesarea informațiilor necesare pentru a inhiba impulsurile de răspuns – abilitățile de a prevedea consecințele negative ale răspunsului, de a reaminti standardele de inhibare și așa mai departe – a început să apară. Avem ipoteza că afectarea alcoolului va face ca un răspuns social să fie mai extrem sau excesiv atunci când răspunsul este presat atât de indicii de inhibare, cât și de instigare – în termenii noștri, atunci când se află în conflict de răspuns inhibitor. În acest caz, afectarea de către alcool a procesării inhibitorii permite presiunilor instigatoare să aibă mai multă influență asupra răspunsului, sporind caracterul extrem al acestuia. În prezenta meta-analiză, fiecare test publicat al efectului alcoolului asupra unui comportament social sau semnificativ din punct de vedere social a fost evaluat (validat în fața unor judecători independenți) în funcție de faptul că se afla în conflict inhibitor ridicat sau scăzut. În cazul testelor cu conflict scăzut, subiecții intoxicați s-au comportat doar cu o zecime de abatere standard mai extrem decât martorii lor sobri, în timp ce în cazul testelor cu conflict ridicat au fost cu o abatere standard completă mai extremă. Efectul conflictului a crescut odată cu doza de alcool, s-a dovedit a nu fi mediat de așteptările de băutură și s-a generalizat, cu puține excepții, în cele 34 de studii și 12 comportamente sociale incluse în această analiză.