Free Press

Azaria (însemnând Domnul a ajutat) a fost unul dintre cei trei prieteni ai lui Daniel care a fost aruncat în cuptorul de foc. el a fost dus în Babilon împreună cu Daniel, Mișael și Hanania, de către Nebucadnețar după asediul Ierusalimului. Numele său a fost schimbat de caldeeni (babilonieni) în Abed-Nego (ceea ce înseamnă Robul lui Nego/Nebo). A intrat în slujba regelui împreună cu prietenii săi și a devenit unul dintre cei mai înțelepți oameni din Babilon.

Mai târziu, pentru că nu a vrut să se închine statuii lui Nebucadnețar, a fost aruncat într-un cuptor împreună cu cei doi prieteni ai săi. Dar ei au supraviețuit rugându-se lui Dumnezeu și nu au fost răniți de foc.

Etimologie

Numele Azaria (עֲזַרְיָ֖ה) era faimos în vechiul Iuda, pentru că regele Azaria, ortografiat și Ozia, a slujit 52 de ani ca rege evlavios. Format din עָזַר (el ajută) și o formă prescurtată a lui Yahweh, numele denotă credința în Dumnezeu în vreme de necaz.Numele pe care l-a primit acest tânăr, Abednego (עֲבֵ֥ד נְגֹֽו) înseamnă „slujitorul lui Nego”, ceea ce, de fapt, pretindea ca un om evlavios să slujească zeilor falși ai Babilonului.

Biografie

Viața timpurie

Azaria s-a născut în Iuda în ultimele zile ale domniei lui Iosia. Familia sa era de viță nobilă sau chiar regală. Reformele lui Iosia făcuseră loc instabilității politice, inclusiv dușmăniei cu puternicul Egipt.

Când Azaria era încă tânăr, Iosia a fost ucis, iar regele de drept, Ioahaz, a fost detronat și fratele său Eliachim, redenumit Ioiachim, a fost făcut rege. În al treilea an al domniei lui Ioiachim, Azaria a fost dus împreună cu prietenii săi în captivitate.

Viața în Babilon

Ca tânăr sănătos din clasa superioară, Azaria a fost favorizat de curtea lui Nebucadnețar. El și prietenii săi au fost aleși să devină consilieri ai regelui. Acest lucru presupunea ca ei să mănânce mai întâi la masa regelui. Acest lucru ar fi necesitat încălcarea standardelor lor dietetice stricte, așa cum erau stabilite de Lege. Prietenul său a vorbit cu intendentul regelui și cei patru au descoperit că, cu ajutorul Domnului, o dietă vegetariană era mai bună decât cea pe care regele o avea pentru ei.

Împreună cu prietenii săi, Azaria a devenit unul dintre cei mai influenți consilieri de la curtea babiloniană. După ce Daniel a reușit să interpreteze cu succes primul vis înregistrat de rege, profetul a cerut, și i s-au acordat, posturi pentru prietenii săi care i-au pus în fruntea unei mari părți din regat. Acest lucru a înfuriat clasa politică. Cu toate acestea, regele a montat în mod nesăbuit o imagine uriașă de aur ca răspuns la faptul că i s-a dezvăluit că era „capul de aur”. Tuturor celor din regat li s-a cerut să se închine în fața imaginii. Când Azaria și prietenii săi au refuzat, politicienii au cerut ca ei să fie pedepsiți. Nabucodonosor nu a avut de ales decât să ceară ca cei mai capabili consilieri ai săi să fie aduși în fața lui. Când a văzut că erau legați de onoare față de Iahve și de Legea Sa, și-a pierdut cumpătul și a cerut ca ei să fie arși în cel mai fierbinte foc posibil.

Aceștia au rămas pe poziții, încrezători că făceau ceea ce trebuia. Domnul i-a protejat, determinându-l pe Nebucadnețar să facă din iudaism o religie protejată în țară.

După aceasta, cu dușmanii lor distruși, Azaria și prietenii săi au devenit și mai puternici în Babilon. Nu se mai știe nimic despre ei după aceasta.

Versuri

Daniel 4:8-40 (Link)