Free Press

În timpul celor aproape 70 de ani de existență ilustră a modelului Corvette, numărul realizărilor revoluționare care au fost făcute și al mașinilor emblematice care au fost produse este aproape prea mare pentru a fi numărat. Ca orice marcă de vehicule de performanță, Corvette a avut parte de suișuri și coborâșuri. Cu toate acestea, adevărata „mașină sport americană” a atins mai multe înălțimi în timpul ascensiunii sale spre proeminență decât majoritatea.

Astăzi, Corvette este un pilon al performanței de precizie, concurând în mod regulat cu, și uneori chiar eclipsându-și omologii europeni. Poate că a fost nevoie de aproape trei sferturi de deceniu pentru a ajunge la această culme (cu multe opriri memorabile pe parcurs), următoarea este o listă a unora dintre cele mai legendare Corvette-uri care au ajuns vreodată pe stradă și pe circuit, atât de serie, cât și de specialitate.

1955 C1 V8

Dacă nu ar fi fost îmbunătățirile semnificative aduse în timpul anului de producție 1955 al lui Corvette, marca probabil că nu ar fi avut nicio șansă să continue să construiască o moștenire care să includă celelalte 24 de mașini de pe această listă.

Când Chevrolet a inclus V8-ul de 265 de inch cubi ca opțiune în 1955, a salvat Corvette de la condamnarea sigură care se profila asupra sa, datorată în mare parte reputației sale de a fi îngrozitor de puțin puternic. Completat cu o transmisie cu 3 viteze, Corvette 1955 a înregistrat un timp de 0-60 MPH mult îmbunătățit, de 8,2 secunde.

1956 SR2

Corvette SR2 a făcut valuri pe măsură ce a ajuns pe pistele de peste tot, în încercarea de a prezenta potențialul liniei. Prin design, SR2 din 1956 a stat ca o mașină concept, prezentând efectiv îmbunătățirile tehnologice care urmau să vină.

Una dintre acestea a fost viitorul sistem de injecție „Fuelie”, care urma să fie văzut sub forma unei opțiuni pe modelul din anul următor. SR2 a ajuns chiar să stabilească un record de viteză la Daytona Beach, ceea ce reprezintă o demonstrație pozitivă din ceea ce a fost văzut cândva ca un prototip.

1957 Fuel Injected

După introducerea V8-ului de 265 de inch cubi în 1955, Chevrolet a căutat să ridice și mai mult miza și să consolideze Corvette-ul ca fiind un adevărat automobil sport american. În timpul acestui proces, Chevrolet a introdus un motor de 283 de inci cubi pentru anul de producție 1957.

Chiar dacă existau opțiuni cu carburator, adevărata vedetă a acestui spectacol a fost versiunea inspirată cu injecție de combustibil a lui Duntov, care a produs o putere impresionantă de 259 CP. La acea vreme, un motor cu injecție de combustibil era complet revoluționar pe piața internă.

1961 Mako Shark

În 1961, Larry Shinoda și Bill Mitchell au proiectat un Corvette care a fost complet revoluționar în design. Această mașină, denumită în cele din urmă Mako Shark, avea să fie predecesorul viitoarei a doua generații Corvette.

Cu evacuarea sa elegantă cu ieșire laterală și legendara schemă de culori albastru-gri, Mako Shark a avut un succes uriaș în circuitul saloanelor auto, oferind în esență spectatorilor o privire directă în ochii viitorului Corvette.

1963 Sting Ray

String Ray din 1963 a prezentat o caracteristică de caroserie îndrăgită, limitată la un singur an, care este căutată și astăzi de colecționari. Designul geamului spate divizat al lui Sting Ray din 1963 era, fără îndoială, plăcut din punct de vedere estetic. Cu toate acestea, designul a fost eliminat înainte de producția din anul următor, deoarece a fost citat ca fiind o problemă de vizibilitate.

Sting Ray din 1963 a avut, de asemenea, un V8 de 327 de inch cubi care a produs o putere impresionantă de 360 CP și a fost cuplat cu o transmisie manuală cu 4 trepte.

1963 Grand Sport

În 1963, echipa de ingineri Corvette condusă de Arkus-Duntov și-a propus să depășească limitele a ceea ce poate fi un Corvette. Acest lucru a dus la dezvoltarea modelului Grand Sport din 1963, care a fost inițial destinat utilizării la Le Mans.

Proiectul Grand Sport din 1963 avea un V8 cu bloc de aluminiu de 377 de inch cubi, care producea o putere incredibilă de 550 CP. Din nefericire, aplicarea de către GM a interdicției AMA de a participa la curse a oprit producția prevăzută de 125 de mașini, rezultând că doar cinci Grand Sport Corvette au fost produse efectiv.

1965 Sting Ray

Sting Ray din 1965 a fost o piesă substanțială a istoriei Corvette din mai mult de un motiv. Acest model a marcat prima implementare a unui sistem de frânare cu discuri pe 4 roți atât de necesar în cadrul liniei Corvette. Acest lucru a dus la o îmbunătățire vastă a disipării căldurii în timpul aplicațiilor grele de frânare, reducând în același timp drastic distanța de oprire în totalitate.

Anul model 1965 a marcat, de asemenea, ultimul an în care Corvette a folosit injecția de combustibil, până la reapariția acesteia 20 de ani mai târziu.

1965 Mako Shark II

La fel cum prima randare a lui Mako Shark a prevestit venirea celei de-a doua generații Corvette, Mako Shark II a oferit lumii prima imagine a celei de-a treia generații Corvette care urma să vină. Proiectat de Bill Mitchell, Mako Shark II, construit dintr-un șasiu preluat de la originalul Mako Shark, a debutat la Salonul Auto de la New York din 1965 cu multă fanfară.

Mako Shark II nu a prevestit însă doar exteriorul viitorului C3, deoarece multe dintre caracteristicile habitaclului vehiculului au fost similare cu cele care s-au regăsit în cele din urmă pe versiunile ulterioare ale Corvette-ului.

1967-1969 L88 Corvettes

Într-un mod foarte asemănător cu ceea ce se făcuse anterior cu Corvette-ul Grand Sport anterior, în 1967 Arkus-Duntov și echipa sa au încercat din nou să zboare sub radarul interdicției AMA. Noul lor proiect a fost Corvette L88 „pregătit pentru curse” din 1967.

L88 avea o configurație big-block de 427 de inch cubi care a fost anunțată ca producând 435 CP, deși testele au dovedit că acest număr era mai aproape de 550 CP. L88 a avut o durată de producție de numai trei ani și doar 216 astfel de mașini au fost produse vreodată.

1969 ZL1

ZL1 din 1969 este unul dintre cele mai rare Corvette-uri de serie construite vreodată. Opțiunea a fost oferită doar pentru anul de producție 1969 și au fost produse doar două astfel de mașini. ZL1 a prezentat o versiune complet din aluminiu a big-block-ului L88 de 7,0L și a fost anunțată ca producând 430 CP (deși testele ulterioare au dovedit că acest număr era mai aproape de 460 CP.) Acest propulsor tenace a produs un timp de 0-60 MPH de doar 3.9 secunde.

1970 LT-1 Corvette

În 1970, Chevrolet a început să ofere o versiune alternativă a popularului lor motor de 350 de inch cubi. LT-1, așa cum a fost desemnat, a dat o nouă turnură ideologiei de alimentare cu combustibil a motorului 350, schimbând carburatorul utilizat anterior cu aceeași unitate Holly cu 4 butoaie care a fost desemnată pentru ofertele Big-Block ale Corvette. Această schimbare a ridicat puterea motorului la un respectabil 370 CP.

1978 C3

Anii ’70 sunt amintiți de mulți ca o perioadă dificilă incontestabilă în istoria Corvette. Cu toate acestea, după o perioadă îndelungată de oferte mai puțin inovatoare, 1978 a oferit speranță iubitorilor de Corvette din întreaga lume.

Schimbările aduse modelului din anul 1978 au inclus modificări interioare, mărirea rezervorului de combustibil, adăugarea unui torpedou și revenirea designului Fastback. Pachetul de suspensie FE7 întărit a devenit, de asemenea, disponibil pentru anul de producție 1978, pentru cei care cereau o manevrabilitate superioară.

1984 C4

În 1984, cei care îi iubesc pe cei pasionați de Corvette au putut, în sfârșit, să se urce la volanul mult-așteptatului C4. Ca și în cazul primului an de producție al generațiilor succesive, C4 nu a venit fără partea sa de dureri de creștere. Cu toate acestea, C4 din 1984 a arătat pași siguri în tehnologie, în special în ceea ce privește manevrabilitatea mult îmbunătățită.

C4 a fost salutat ca fiind capabil să se descurce pe traseele rutiere cu același nivel de superioritate ca și Porsche-urile din acea vreme. Un total de 51.547 de Corvette-uri din 1984 au fost vândute, făcându-l al doilea cel mai bun an de vânzări de până atunci.

1986 C4 Corvette

În timp ce a patra generație a lui Corvette intra în al treilea an de producție, echipa de design GM și-a propus să pună la punct și să rafineze C4 până la perfecțiune. Corvette-ul din 1986 a prezentat capete din aluminiu, spre deosebire de capetele anterioare din fontă de odinioară, ceea ce a dus la un câștig de 5 CP.

C4 a văzut, de asemenea, modificări la panoul său de instrumente pentru a ajuta la vizibilitatea pe timp de zi. 1986 a fost, de asemenea, primul an în care frânele antiblocare, precum și sistemele antifurt, au devenit standard pe Corvette.

Cea mai semnificativă îmbunătățire făcută pentru anul model 1986 a fost reintroducerea unei opțiuni de acoperiș decapotabil. Chevrolet întrerupsese anterior producția de Corvette decapotabile începând cu anul model 1975. Revenirea acestei opțiuni a fost sărbătorită deoarece Corvette Cabriolet 1986 a servit ca mașină oficială de ritm la cursa din acel an a cursei Indianapolis 500!

1988 Callaway Sledgehammer

Chiar dacă nu este o creație cu adevărat singulară a GM, Corvette Callaway 1988 are o istorie atât de bogată încât pur și simplu nu poate fi omisă din această listă. Callaway este o firmă de modificare a mașinilor de performanță care există din 1977.

Din cauza istoriei lor bogate, ei au căutat adesea să modifice Corvette-urile la un nivel care depășește cu mult ceea ce este de înțeles. Acesta a fost exact cazul când au modelat un Corvette 1988 construit la comandă cu unicul scop de a genera un nivel de performanță pe care nici un om nu-l văzuse până atunci.

Cu ajutorul unui bloc motor cu specificații NASCAR și echipat cu două turbosuflante, Sledgehammer, condus de John Lingenfelter, a atins o viteză maximă de 254,7 MPH, devenind astfel cea mai rapidă mașină din lume autorizată pe stradă. Recordul a rămas intact timp de 22 de ani, până când a fost doborât de Bugatti în 2010.

1990-1995 ZR-1

Când Corvette ZR-1 a apărut pe scenă în 1990, capetele s-au întors. Ca din senin, Corvette a fost ridicat la statutul de supercar. Motorul LT5 cu două came duble a dat o putere uluitoare de 375 CP și a înregistrat un timp de la 0 la 100 km/h de doar 4,9 secunde.

Mulți au anunțat lansarea ZR-1 ca fiind întoarcerea Corvette-ului la zilele sale anterioare de splendoare axate pe performanță. Cu noul său nivel de vigoare și tenacitate, ZR-1 a nivelat terenul de joc cu Ferrari și Porsche ca și concurent pe scena mondială.

1997 C5 Corvette

După o producție de 13 ani, C4 a fost eliberat de sarcini, deoarece C5 a debutat în 1997. Această foarte așteptată a cincea generație Vette a prezentat linii de caroserie noi, foarte stilizate, un spațiu mai mare în compartimentul șoferului și un tablou de bord complet reproiectat.

Cu toate acestea, realizarea supremă a lui C5 a venit sub forma performanțelor sale semnificativ îmbunătățite. C5 a fost echipat cu noul motor LS1 care producea 345 CP și înregistra timpi de la 0 la 100 km/h de 4,72 secunde.

1999-2004 C5-R

După o lungă istorie de rezistență față de producția unui program de curse Corvette susținut de fabrică, Chevrolet a cedat în cele din urmă și a intrat pe scena curselor cu C5-R în 1999. În scurt timp, C5-R a căpătat un statut de icoană, acumulând succese atât în SUA, cât și la LeMans.

Mulți atribuie lui C5-R consolidarea imaginii lui Corvette, aducându-i astfel relevanța pe piața mașinilor de performanță de top.

2001-2004 Z06

La fel ca și în generațiile anterioare, Corvette a continuat pe calea îmbunătățirii cu fiecare an succesiv de mandat al lui C5. Corvette Z06 din 2001 a fost echipat cu un LS6 de 385 CP, o cutie de viteze spate și un șasiu din aluminiu.

În 2002, puterea lui Z06 a fost mărită la 405 CP. Acest upgrade a consolidat timpul C5 de la 0 la 100 km/h la un uimitor 3,9 secunde și a dus la un timp de 12,4 secunde pe sfertul de milă! Z06 a dovedit dincolo de orice îndoială că Corvette nu mai era doar o mașină sport fabricată în America, ci mai degrabă o adevărată super-mașină de clasă mondială care putea rivaliza cu performanțele și manevrabilitatea mașinilor de două-trei ori mai scumpe.

2004 Commemorative Edition

În timp ce C5 se pregătea să plece spre apus, GM a căutat să ofere cea mai bună despărțire posibilă generației care a revoluționat Corvette în atât de multe feluri. Una dintre modalitățile prin care acest lucru a fost realizat a fost comemorarea succesului substanțial în curse pe care C5-R l-a înregistrat atât pe plan intern, cât și, poate cel mai important, la cele 24 de ore de la Le Mans.

Corvette-ul comemorativ 2004 a fost prevăzut cu vopsea LeMans Blue, dungi argintii cu margini roșii și jante din aliaj. Corvette-ul comemorativ a prezentat, de asemenea, emblemele „24 de ore LeMans” atât pe botul cât și pe coada mașinii.

2009-2013 ZR1

Ca și în cazul iterației sale anterioare, ZR1 din 2009 a fost dezvoltat în mod special pentru a împinge limitele puterii și performanței Corvette-ului până la un adevărat statut de nivel de super-mașină. Atunci când a fost prezentat în 2008 sub numele de „Diavolul Albastru”, a lăsat pe toată lumea în stare de neîncredere. GM a continuat prototipul „Blue Devil” cu un model de serie în anul următor. Cu un motor LS9 supraalimentat de 638 CP și 6,2L LS9 ca motorizare aleasă, puternicul ZR-1 a înregistrat un timp de la 0 la 100 km/h de 3,4 secunde.

ZR1 a înregistrat, de asemenea, o viteză maximă de 205 km/h, marcând astfel prima dată când un Corvette de serie a depășit bariera de 200 km/h. Pentru a reduce greutatea și a maximiza viteza, a fost folosită fibră de carbon în producția capotei, a acoperișului și a aripilor.

2015 – 2019 Corvette Z06

Cu lansarea modelului Stingray în 2014, Corvette a atins noi culmi în ceea ce privește stilul, tehnologia și performanța. GM nu a intenționat să lase acest impuls să încetinească, deoarece a intrat în al doilea an cu C7. În schimb, pentru anul de producție 2015, au adus din nou modelul Z06, inspirat de circuit. Modelul Z06 din 2015 a fost inovator din mai multe motive, dar poate că cele mai notabile îmbunătățiri au fost introducerea motorului LT4 supraalimentat de 650 de cai putere și adăugarea unei opțiuni de transmisie automată cu 8 trepte, care a permis șoferilor să obțină timpi de schimbare a treptelor de viteză de clasă mondială. Cu un timp de 0-60 MPH de 2,95 secunde, nu există nicio îndoială că acest monstru va impresiona cu siguranță. Mai mult decât atât, GM susține că transmisia cu 8 trepte poate parcurge un sfert de milă în doar 10,95 secunde!

Începând cu introducerea sa în anul de producție 2015, Z06 a fost oferit atât în modele coupe, cât și decapotabile, permițând proprietarilor să își adapteze noul Corvette Z06 la stilul și gusturile personale.

2017 Grand Sport

În semn de omagiu pentru Grand Sport-ul proiectat de Arkus-Duntov în anii 1960, GM a realizat versiunea modernă a clasicului iconic pentru anul de producție 2017. Grand Sport 2017 prezintă un nivel de performanță care ar fi primit o aprobare entuziastă din partea lui Duntov însuși, dacă ar mai fi fost în viață pentru a fi martor. Mai mult decât atât, este un amestec spectaculos de performanță și aspect – urmând mantra „forma urmează funcția.”

Cu o putere uriașă de 460 CP, Grand Sport afișează un timp de la 0 la 100 km/h de 3,6 secunde și poate trage 1,6 gs de forță în viraje datorită sistemului său de suspensie îmbunătățit substanțial.

2019 Corvette ZR1

Corvette ZR1 reprezintă o adevărată dovadă a faptului că exact când crezi că nu se poate mai bine, echipa de design Corvette scoate încă un iepure din pălărie. Propulsat de un mastodont V8 supraalimentat de 6,2L, ZR1 produce o putere remarcabilă de 755 CP și un cuplu de 715 ft./lbs.

Cu un timp de 0-60 MPH de 2,85 secunde, ZR1 va oferi celor pasionați de performanță tot ce își doresc și chiar mai mult. Cu o viteză maximă de 212 MPH, este imposibil să te așezi la volanul acestui supercar și să nu ai un zâmbet pe față.

.