Un comitat sec este un comitat american al cărui guvern interzice orice vânzare de băuturi alcoolice. Unele guverne interzic vânzarea de alcool în afara localurilor, altele interzic vânzarea în localuri, în timp ce altele le interzic pe amândouă. Există multe comitate secetoase în SUA, iar cele mai multe dintre ele se află în sud. Există și alte jurisdicții mai mici care interzic vânzarea de băuturi alcoolice, cum ar fi comunele, orașele și municipiile care sunt cunoscute sub numele de comune uscate, orașe uscate sau orașe uscate. În prezent, există aproximativ 18 milioane de persoane care trăiesc în zona uscată a SUA, ceea ce reprezintă aproximativ 10% din suprafața totală a SUA. După abrogarea prohibiției în 1933, o proporție uriașă a populației a susținut în mod persistent prohibiția. În timp ce unele state au ales să mențină prohibiția, altele au permis comitatelor locale să decidă dacă doresc să continue prohibiția în interiorul granițelor lor.
Comitatele secetoase din Statele Unite ale Americii
Istoria comitatelor secetoase
Înainte și după abrogarea prohibiției la nivel național, unele dintre statele din SUA au adoptat propriile legi locale care acordau municipalităților și comitatelor, prin ordonanță sau fie prin vot popular, dreptul de a decide pe cont propriu dacă să interzică sau să permită vânzarea de băuturi alcoolice. Cele mai multe dintre jurisdicțiile secuiești nu interzic consumul de alcool deoarece există probabilitatea ca acest lucru să ducă la pierderea de taxe și profituri din vânzarea de băuturi alcoolice către rezidenții lor din zonele neinterzise.
Motive care stau la baza ținuturilor secetoase
Ideea de a continua interzicerea alcoolului se datorează în principal atribuțiilor religioase, deoarece multe confesiuni creștine condamnă consumul de alcool de către adepții lor. Deși legislația de stat nu recunoaște comitatele secetoase, există legi menite să inhibe vânzarea și consumul de alcool.
Geografia ținuturilor secetoase
Potrivit unui studiu realizat de Asociația Națională pentru Controlul Băuturilor Alcoolice în 2004, 500 de municipalități din Statele Unite sunt secetoase, inclusiv 83 din Alaska. Trei din cele 67 de comitate din Florida sunt secetoase și sunt toate situate în regiunea de nord a statului. Regiunea de nord a Floridei are legături culturale strânse cu Deep South. În Mississippi, 36 din cele 82 de comitate sunt fie uscate, fie parțial uscate. În ciuda comitatului Moore, aflat în Tennessee, este interesant faptul că aici se află și Jack Daniel’s, o distilerie principală de whisky care este operațională. În Statele Unite, printre statele cu cel mai mare număr de comitate uscate se numără Arkansas, Georgia, Kansas, Kentucky, Mississippi, Dakota de Sud, Tennessee și Texas. Kansas, Mississippi și Tennessee sunt cele trei state care, implicit, sunt în totalitate uscate.
Avantajele și dezavantajele de a avea județe uscate
Principalul avantaj de a avea un județ uscat, în afară de codul moral, este că rata criminalității este mai mică în comparație cu cea a județelor umede. Conform cercetărilor, o creștere de 10% a întreprinderilor de consum de alcool este asociată cu o creștere a infracțiunilor violente între 3% și 5%. Una dintre principalele probleme legate de un județ secetos este pierderea de venituri fiscale pentru județ, deoarece consumatorii de alcool sunt pregătiți să conducă kilometri întregi pentru a procura alcool. Majoritatea comitatelor din statul Texas s-au confruntat cu o pierdere de venituri fiscale care le promovează să voteze pentru a se umezi pentru ca orașele lor să prospere din punct de vedere comercial. În ciuda faptului că ideea unei economii înfloritoare este atrăgătoare, instituțiile religioase se opun în continuare cu tărie. Un alt dezavantaj al comitatelor uscate este că locuitorii trebuie să parcurgă distanțe mari pentru a cumpăra sau a consuma alcool, ceea ce sporește riscurile de conducere sub influența băuturilor alcoolice. Se pretinde că în comitatele secetoase se înregistrează rate mai mari de conducere sub influența alcoolului.