Cea mai rapidă cale spre succes în NFL este să fii dominant în tranșee. Pe partea defensivă a mingii, Dallas Cowboys a avut ceva de lucru după ce i-a pierdut pe Maliek Collins și pe liderul de sack-uri din 2019, Robert Quinn, la agenția liberă, și nu au așteptat mult timp pentru a începe să pună piesele laolaltă.
Cea mai mare zonă de îngrijorare a fost interiorul, o zonă pe care Cowboys a ignorat-o în mod obișnuit în timpul erei Jason Garrett. Primul domino care a căzut a venit în martie când Cowboys a semnat cu veteranul Gerald McCoy pentru un contract pe trei ani în valoare de 18,3 milioane. McCoy, o fostă selecție de șase ori la Pro Bowl și de patru ori All-Pro, le oferă celor de la Cowboys o îmbunătățire imediată față de Collins, menționat mai sus, la poziția de 3-technic. Nu numai că este un întrerupător constant în jocul de alergare, dar McCoy nu a avut mai puțin de cinci sacks-uri timp de opt sezoane consecutive. Pentru o echipă care a avut probleme în a opri alergarea și a obține sacks-uri în sezonul trecut, prezența lui McCoy va fi vitală pentru ca această apărare să revină la forma în care a jucat în sezonul 2018.
La aproximativ o săptămână după ce McCoy a venit la bord, fostul său coechipier de la Carolina Panther, Dontari Poe, a semnat un contract pe doi ani cu Cowboys. Deși Antwaun Woods este încă pe lista de jucători și a fost solid, Poe va prelua responsabilitățile 1-technique. Abilitatea sa de a-și folosi cadrul de aproape 350 de kilograme pentru a perturba din interior nu numai că va fi benefică pentru graba de trecere și oprirea cursei, dar va împiedica linierii ofensivi să ajungă la al doilea nivel și să pună o pălărie pe talentatul nucleu de linebackeri al Cowboys.
De săptămâna trecută, Aldon Smith a fost reintrodus condiționat de NFL. Fostul All-Pro a străbătut un drum lung pentru a se întoarce în ligă și, cu ajutorul lui Jay Glazer de la FOX Sports, el, a făcut exact acest lucru. În aprilie, Smith a vorbit despre călătoria sa cu Glazer și despre cât de recunoscător a fost pentru că a primit o nouă șansă de a-și relua cariera.
„A fost o mulțime de căutări sufletești. A fost o călătorie plină de suișuri și coborâșuri”, a spus Smith. „Și în timpul procesului, în timpul călătoriei, au existat unele răni autoprovocate. Dar, în acest proces, am ieșit cu o mai bună înțelegere a ceea ce sunt și a ceea ce îmi doresc pentru viața mea. Mi-a dat o mai mare apreciere pentru jocul pe care sunt binecuvântat să îl joc.”
Cu demonii trecutului său acum aparent în spatele lui, Smith va fi o piesă foarte importantă care se va duce după fundașul advers DeMarcus Lawrence.
Printre altele, vorbind de Lawrence, el setează să beneficieze cel mai mult de aceste adăugiri cheie în față. În ceea ce privește sacțiunile, Lawrence a avut un an slab cu cinci sacțiuni anul trecut, având în vedere că a avut cifre duble în această categorie în cele două sezoane anterioare. Cu toate acestea, el a terminat cu a 15-a cea mai bună notă generală pentru edge rushers, iar nota sa de alergare de 83,3 a fost a 12-a cea mai bună în 2019, dovedind că trebuie să te uiți dincolo de sacks-uri pentru a judeca capetele defensive. Cu McCoy și Poe provocând haos în interior, iar Smith jucând bine de pe marginea dreaptă, Lawrence își va vedea cifrele de sack-uri crescând din nou aproape sigur.
În NFL Draft, Cowboys l-a luat pe Defensive Tackle Neville Gallimore în runda a treia. Cu flexibilitatea sa de a juca atât la 1-tech cât și la 3-tech, el este ideal pentru a se roti cu McCoy și Poe. Într-o apărare sub conducerea noului coordonator defensiv Mike Nolan, care se va concentra pe îndepărtarea mingii, Gallimore se potrivește perfect cu cele patru fumbles forțate în ultimele sale două sezoane universitare.
De asemenea, Cowboys l-au furat pe Bradlee Anae de la Utah în runda a cincea. El vine după o carieră universitară decorată, fiind de două ori performer All-Pac 12 și clasându-se pe locul patru pe lista de saci din toate timpurile conferințelor cu 30. Motorul neobosit al lui Anae și abilitatea de a seta marginea vor fi o altă armă de adăugat în fața lui Lawrence de pe marginea dreaptă. Având în vedere că el este noul mijlocaș pe bloc, va trebui să muncească pentru snap-urile sale, dar abilitatea de a învăța și de a rămâne proaspăt îl va ajuta să se aclimatizeze la jocul profesionist.
Ultima piesă rămasă de adăugat este Randy Gregory, care caută să se întoarcă în NFL după suspendarea sa pe termen nelimitat în februarie 2019 pentru încălcarea politicii de substanțe a ligii și a termenilor reintrării sale condiționate. Agentul său, Peter Schaffer, a declarat săptămâna trecută pentru Pro Football Talk că Gregory parcurge cu răbdare procesul de reinstalare.
„Lucrăm prin proces”, a spus Schaffer. „Suntem foarte fericiți pentru Aldon și îi dorim tot norocul din lume și reluarea cu succes a carierei sale. Este îmbucurător să vezi că NFL își urmează obiectivul declarat de a se concentra mai mult pe reabilitarea jucătorilor decât pe pedepsirea jucătorilor.”
Probabilitatea ca Gregory să fie repus în drepturi este foarte favorabilă, deoarece noul CBA (Collective Bargaining Agreement) al ligii nu mai suspendă jucătorii pentru testele pozitive la marijuana. Ultima dată când l-am văzut pe Gregory în 2018, el a fost al doilea în echipă cu șase sacks-uri. Acum, după ce a lucrat pe el însuși, Cowboys speră că poate începe să atingă potențialul pe care l-a avut la venirea în ligă.
Dacă Cowboys vor să se întoarcă în playoff, nucleul liniei lor defensive trebuie să fie productiv. Ei au caii, dar va trebui să rămânem conectați pentru a vedea unde conduc această apărare
Această postare a fost modificată ultima dată la 29 mai 2020 15:09 pm
Abonează-te la actualizări Dezabonează-te de la actualizări .