Free Press

Amy era în cădere liberă. Aerul era întunecat în jurul ei. În timp ce se prăbușea prin vidul gol, și-a dat seama că asfaltul se ridica sub ea. Viteza ei a crescut pe măsură ce devenea mai conștientă de situația ei. Când a venit momentul să atingă în sfârșit pământul, s-a trezit.

Vise ca acesta se întâmplă peste tot în lume. Numite vise comune, ele apar la majoritatea oamenilor cel puțin o dată în viață. Unele dintre cele mai tipice exemple includ zborul, faptul de a zbura, de a fi urmărit de ceva (de exemplu, un urs, un rinocer, un urs grizzly), de a-ți pierde toți dinții sau – ceva cu care eu cu siguranță nu am avut niciodată experiență – de a ajunge târziu la un examen.

La fel de comună ca aceste vise este încercarea de a le interpreta. În secțiunile care urmează, îmi propun să arăt de ce majoritatea acestor interpretări sunt niște prostii. În timp ce visele pot avea cu siguranță un sens, în mod normal nu este sensul pe care oamenii îl cred. Și pentru că aceste interpretări pot influența comportamentul din lumea reală, este important să le înțelegem corect semnificațiile.

Visele

Visele vin în toate formele și mărimile. Dar înainte de a putea discuta despre modul în care sunt adesea interpretate greșit, trebuie să ne punem de acord asupra naturii lor de bază. Pentru început: Cele mai multe dintre visele noastre sunt neexcepționale.

Majoritatea viselor sunt compuse din narațiuni fără sens cu persoanele cele mai apropiate de noi – prieteni, familie, colegi noi de la serviciu. Uneori acești oameni sunt amestecați între ei; alteori sunt amestecați cu amintiri din trecutul nostru. Orice ar fi, creierului nostru nu-i prea pasă: Zonele care controlează în mod normal judecata și luarea deciziilor sunt închise.

De asemenea, visele încorporează adesea informații din ziua respectivă. Numite reziduuri ale zilei, aceste bucăți de informații arată că visele noastre sunt într-un fel legate de experiența noastră de zi cu zi. Dacă imprimanta de la serviciu explodează sau dacă sora ta încearcă să te înjunghie cu o periuță de dinți, scena s-ar putea să se repete în visele tale.

Majoritatea viselor sunt atât de banale încât uităm de ele aproape imediat după ce se produc. În mod amuzant, Freud a atribuit această dispoziție amnezică conținutului propriu-zis al viselor. Potrivit lui, conținutul este atât de intens sexual și violent încât mintea noastră trebuie să îl reprime pentru a-și menține sănătatea. Acesta este motivul pentru care visele noastre sunt mascate în simboluri, obiectivul principal al interpretării viselor.

Simboluri

În timp ce interpretarea viselor datează din antichitate, procesul a fost adus la actualitatea sa evidentă de către Freud. Și în timp ce analiza viselor nu s-a oprit în nici un fel odată cu el (mulți dintre discipolii săi, inclusiv Carl Jung și Alfred Adler, au continuat să realizeze această practică în felul lor), prezentarea erorii din metodologia lui Freud arată eroarea inerentă majorității formelor de interpretare a viselor.

Principalul defect al metodologiei lui Freud (și au fost multe) a fost utilizarea simbolurilor. Aceste simboluri au fost lăudate ca fiind Piatra Rosetta a viselor, transformând conținutul lor „latent” în conținutul lor „manifest” – adică traducând calitățile lor voalate în sensul lor real. Iată câteva dintre exemplele mele preferate pentru a ajuta la ilustrare, toate preluate din cartea fundamentală a lui Freud, Interpretarea viselor:

Camerele din vise sunt de obicei femei.

Un vis în care se parcurge o suită de camere este un vis de bordel sau de harem.

… pălăria unei femei poate fi foarte des interpretată cu certitudine ca fiind un organ genital.

Toate obiectele alungite, cum ar fi bețele, trunchiurile de copac și umbrelele… reprezintă organul masculin.

… multe peisaje din vise, în special cele care conțin poduri sau dealuri împădurite, pot fi recunoscute în mod clar ca fiind organele genitale.

După cum puteți vedea, Freud s-a gândit mult la anatomie. El a presupus că totul, de la o umbrelă până la o pilă de unghii, simbolizează un penis și totul, de la un dulap până la o cutie goală, un vagin. Interpretările moderne ale viselor din zilele noastre sunt doar puțin diferite.

Diferența dintre analiza freudiană a viselor și versiunile date astăzi nu este nimic legat de metodologie – este legată de simbolurile specifice pe care oamenii le folosesc. De când psihanaliza freudiană a început să cadă din popularitate în anii 1970, asocierile sălbatice ale cravatelor cu organele genitale au avut tendința de a dispărea, în timp ce alte conexiuni, mai puțin săltărețe, s-au strecurat. Dar problema cu ambele stiluri de analiză nu este calitatea simbolurilor – ci utilizarea simbolurilor în sine.

Falsificabilitatea

Ca răspuns la toată această psihobababă freudiană, nu toată lumea a stat deoparte și a aplaudat. Karl Popper, care avea să devină mai târziu unul dintre cei mai faimoși filosofi ai științei care au trăit vreodată, a făcut contrariul. După ce a asistat la câteva prelegeri ale lui Einstein, și-a dat seama că exista ceva fundamental diferit în abordarea științei de către cei doi teoreticieni. Această diferență era falsificabilitatea.

Falsificabilitatea este capacitatea unei ipoteze de a fi dovedită ca fiind greșită. Și, în cele din urmă, cu cât mai multe moduri în care poate fi dovedită ca fiind greșită, cu atât mai sigură și mai demnă de încredere poate deveni o ipoteză. Dacă o teorie nu poate fi infirmată deloc, ea este complet inutilă (vom reveni asupra acestui punct).

Teoria care i-a oferit lui Popper această perspectivă a fost Teoria generală a relativității a lui Einstein, noțiunea că gravitația este o încremenire în spațiu-timp (țesătura care ține universul nostru laolaltă). Deși ar putea suna la fel de ciudat ca și discuțiile despre camere goale și organe genitale, teoria lui Einstein a păstrat o diferență crucială care o separa de cea a lui Freud. Și anume, putea fi falsificată.

Einstein făcuse o predicție din teoria sa: Dacă gravitația este într-adevăr o deformare a spațiu-timpului, v-ați aștepta ca lumina care călătorește prin atracția gravitațională a Soarelui să se deformeze și să se îndoaie ca urmare. O eclipsă, care ne permite să vedem lumina stelelor din spatele Soarelui, ar trebui să dezvăluie această deformare. În 1919, au fost găsite astfel de dovezi. Descoperirea a fost denumită lentilă gravitațională, care s-a bucurat de atunci de un sprijin de confirmare abundent.

Aceleași predicții nu sunt posibile pentru interpretarea viselor. Dacă Freud are dreptate și umbrela reprezintă „organul masculin”, ce fel de ipoteze ați putea formula pentru a susține această concluzie? Nu prea mă pot gândi la niciuna. Și același lucru este valabil pentru majoritatea simbolurilor folosite în interpretarea viselor.

Dacă sunteți tentat să spuneți că lipsa de falsificabilitate nu este suficientă pentru a arunca o ipoteză, luați în considerare aceste alte lucruri nefalsificabile: unicorni în spațiu, monstrul uriaș din spaghete, ceainice invizibile care orbitează în jurul Pământului. Fiecare dintre aceste ipoteze este, în mod similar, nefalsificabilă; nu puteți furniza dovezi concludente împotriva existenței lor (doar că nu există dovezi pentru ele). Aceasta este aceeași problemă cu care ne confruntăm cu interpretarea viselor.

Metafora

Cei care au propus că dovezile recente din științele cognitive au adus un suflu nou în practica interpretării viselor. Aceste descoperiri provin din studiul metaforei conceptuale.

Metafora conceptuală descrie modul în care reprezentăm grafic anumite concepte abstracte pe realități fizice. Iată câteva exemple comune (cele mai asidue înaintate de George Lakoff, un proeminent lingvist cognitiv), date cu utilizarea lor colocvială în limbaj și modul în care ar putea ajuta în interpretarea viselor:

• CUNOAȘTEREA ESTE VEDEREA. Înțeleg ce vrei să spui. Această noțiune este clară ca lumina zilei. El este orbit de ignoranța sa. Orbirea într-un vis poate reprezenta un sentiment de ignoranță sau de prostie.
• LOVE IS A JOURNEY. Noi parcurgem o milă. Dragostea noastră a întâlnit un impas. Această relație nu duce nicăieri. Podurile, călătoriile cu mașina și zborurile spre Madagascar ar putea reprezenta dragostea sau dizolvarea ei.
• UP IS HAPPY. Zbor la înălțime. Spiritul ei a fost ridicat. Ea este deprimată. Înălțarea sau zborul în vis ar putea reprezenta sentimente pozitive despre viață sau despre situația ta actuală.
• ARGUMENTUL ESTE RĂZBOI. Șah mat. Teoria lui învinsă. Pierzi acest argument. Un război sau o bătălie în vise ar putea reprezenta o ceartă pe care ați avut-o recent sau pe care vă așteptați să o aveți mai târziu.

Metaforele conceptuale ca acestea sunt indicatori puternici ai unei cogniții complexe. Mai mult, ele au un vast suport empiric. Dar ele nu te scot din capcana simbolismului.

Visele zburătoare sunt un exemplu perfect. Majoritatea oamenilor raportează că visele în care zboară se simt bine. Este de conceput că acest lucru derivă din metafora UP IS HAPPY. Există o problemă aici: Există mai multe metafore concurente pentru UP. UP poate însemna, de asemenea, SĂNĂTATE (este în formă maximă), STATUT (se află la apogeul carierei sale) sau CONTROL (este în fruntea lucrurilor). Cum puteți determina care metaforă este corectă?

Mai multe dovezi că aceste metafore ar putea să nu fie interpretate corect provin din studii efectuate pe persoane care dorm efectiv. Uneori, stimulii externi impuși participanților la cercetare în timp ce aceștia dorm vor ajunge în visele lor. Într-un studiu, apa picurată pe capul unui participant a apărut ca un acoperiș cu scurgeri. În cazul altuia, a apărut ca un pistol cu apă. Dar în cazul majorității participanților, apa nu a apărut sub forma a nimic. Aceeași conexiune slabă între realitate și vise s-ar putea aplica și metaforei: fericirea s-ar putea să nu se manifeste ca ceva.

Ce înseamnă de fapt visele

Dacă visele nu ne pot da detalii concrete despre mintea noastră trează, ce pot face ele? Au fost propuse mai multe teorii pentru a răspunde la această întrebare, iar răspunsurile pe care le oferă variază de la cele evolutive la cele emoționale.

Evident, unele vise pot însemna ceva. Cei care se confruntă cu sindromul de stres post-traumatic vor suferi adesea vise care le retrăiesc traumele din trecut. Dacă sunteți atacat de un rechin, este posibil să aveți coșmaruri recurente în care să fiți atacat de rechini. Același lucru este valabil și pentru alte tipuri de experiențe traumatizante.

Relația dintre emoțiile negative și vise este deosebit de clară dacă luați în considerare faptul că stresul de viață semnificativ este puternic corelat cu apariția coșmarurilor. De fapt, cu cât vă confruntați cu mai mult stres, cu atât mai multe coșmaruri veți avea.

Din cauza acestor constatări, unii au propus că visele sunt modul în care creierul nostru repetă situațiile neplăcute pe care ar dori să le evite în viitor. Aceste situații sunt dăunătoare pentru bunăstarea noastră, așa că este avantajos să le repetăm. În combinație cu ceea ce știm despre efectul pozitiv al somnului asupra memoriei, acest lucru este un caz plauzibil: În timp ce creierul nostru doarme, învață din nou situații pe care ar prefera să nu le repete.

Indiferent, niciuna dintre legăturile stabilite între emoțiile negative și vise nu vă poate duce într-un loc în care simbolurile pot fi recunoscute în mod util pentru a ajuta la interpretarea viselor. Deși s-ar putea să puteți desluși că ați simțit o cantitate anormală de stres, nu veți putea înțelege cu certitudine cum se materializează acest stres în visele dumneavoastră. Din câte știți, acea umbrelă ar putea fi un falus.

.