Free Press

.

.

Erik este principalul antagonist din Fantoma de la Operă (1911) de Gaston Leroux.

Istoria personajului

În romanul original, sunt oferite puține detalii cu privire la trecutul lui Erik, deși nu lipsesc aluziile și implicațiile de-a lungul cărții. Erik însuși deplânge faptul că mama sa a fost oripilată de înfățișarea sa și că tatăl său, un maestru zidar, nu l-a văzut niciodată. Se dezvăluie, de asemenea, că „Erik” nu a fost, de fapt, numele său de naștere, ci unul care a fost dat sau găsit „din întâmplare”, după cum spune Erik însuși în roman. În roman, Leroux îl numește uneori „vocea omului”; de asemenea, Erik se numește „Fantoma de la Operă”, „Îngerul Muzicii” și participă la o mascaradă sub numele de Moartea Roșie.

Cea mai mare parte din istoria lui Erik este dezvăluită de o figură misterioasă, cunoscută în cea mai mare parte a romanului sub numele de Persanul sau daroga, care fusese șef al poliției locale din Persia și care l-a urmat pe Erik la Paris; o parte din restul este discutată în epilogul romanului.

Erik se naște într-un orășel de lângă Rouen, Franța. Născut cu o diformitate hidoasă, este un „subiect de groază” pentru familia sa și, ca urmare, fuge de mic copil și se alătură unei bande de țigani, câștigându-și existența ca atracție în spectacole de ciudați, unde este cunoscut sub numele de „le morte vivant” („mortul viu”). În timpul petrecut cu tribul, Erik devine un mare iluzionist, magician și ventriloc. Reputația sa pentru aceste abilități și pentru vocea sa nepământeană de cântăreț se răspândește rapid, iar într-o zi un negustor de blănuri îl menționează șahului Persiei. Șahul îi ordonă persanului să-l aducă pe Erik și să-l ducă la palat.

Șahul în Șah îl însărcinează pe Erik, care se dovedește a fi un arhitect talentat, să construiască un palat elaborat. Edificiul este proiectat cu atât de multe trape și camere secrete încât nici cea mai mică șoaptă nu poate fi considerată privată. Designul însuși transportă sunetul către o multitudine de locații ascunse, astfel încât nu se știe niciodată cine ar putea asculta. La un moment dat, sub angajarea șahului, Erik este, de asemenea, un asasin politic, folosind un ștreang unic denumit Lațul Punjab.

Persanul se oprește asupra ororilor vagi care au existat la Mazenderan, mai degrabă decât să aprofundeze circumstanțele reale implicate. Șahul, mulțumit de munca lui Erik și hotărât ca nimeni altcineva să nu mai aibă un astfel de palat, ordonă ca Erik să fie orbit. Gândindu-se că Erik ar putea construi un alt palat chiar și fără vedere, șahul ordonă executarea lui Erik. Doar prin intervenția daroga (persanul), Erik scapă.

Erik merge apoi la Constantinopol și este angajat de conducătorul acestuia, ajutând la construirea anumitor edificii în Yildiz-Kiosk, printre altele. Cu toate acestea, el trebuie să părăsească orașul din același motiv pentru care a plecat din Mazenderan: știe prea multe. De asemenea, se pare că a călătorit în Asia de Sud-Est, deoarece pretinde că a învățat să respire sub apă folosind o trestie goală de la „pirații din Tonkin”.

În acest moment, Erik s-a săturat de viața sa nomadă și vrea să „trăiască ca toată lumea”. Pentru o vreme, el lucrează ca antreprenor, construind „case obișnuite cu cărămizi obișnuite”. În cele din urmă licitează pentru un contract pentru a ajuta la construcția Palais Garnier, cunoscut în mod obișnuit sub numele de Opera din Paris.

În timpul construcției, Erik reușește să își facă un fel de teren de joacă în interiorul Operei, creând trape și pasaje secrete în fiecare centimetru al teatrului. El își construiește chiar și o casă în pivnițele Operei unde ar putea trăi departe de cruzimea oamenilor. În izolarea sa, Erik petrece douăzeci de ani compunând o piesă intitulată Don Juan Triumfător. Într-un capitol, după ce o duce pe Christine în bârlogul său, aceasta îi cere să îi cânte o piesă din capodopera sa. El refuză și spune: „Îți voi cânta Mozart, dacă vrei, care te va face doar să plângi, dar Don Juan al meu, Christine, arde”. În cele din urmă, după ce ea îi smulge masca și îi vede fața deformată, el începe să cânte. Christine spune că la început i s-a părut a fi „un mare și îngrozitor hohot”, dar apoi a devenit atentă la nuanțele și puterea lui. După ce o termină, el plănuiește inițial să se ducă în patul său (care este un sicriu) și „să nu se mai trezească niciodată”, dar până în ultimele capitole ale romanului, Erik își exprimă dorința de a se căsători cu Christine și de a trăi o viață burgheză confortabilă după ce opera sa va fi terminată. El a depozitat o cantitate masivă de praf de pușcă sub Operă și, în cazul în care ea îi refuză oferta, plănuiește să o detoneze. Când acceptă dorințele lui pentru a se salva pe ea, pe iubitul ei, Raoul, și pe locuitorii Operei, aflăm că partea lui de înțelegere a fost să îi ducă pe persan și pe Raoul la suprafață. El face acest lucru cu persanul, dar Raoul era „ostatic” și era „închis confortabil, înlănțuit cum se cuvine” în temnița de sub Operă. Când se întoarce, o găsește pe Christine așteptându-l, ca „o adevărată logodnică vie” și a jurat că își înclină fruntea spre el, iar el o sărută. Apoi îi spune că este fericit că a căzut la picioarele ei, plângând, iar ea plânge cu el, numindu-l „bietul și nefericitul Erik” și luându-l de mână. În acest moment, el este „doar un biet câine gata să moară pentru ea”, iar el îi înapoiază inelul pe care îl pierduse și îi spune că este liberă să plece și să se căsătorească cu Raoul. Erik îl eliberează pe Raoul și el și Christine pleacă. Dar înainte de a o face, Erik o face pe Christine să-i promită că, atunci când el va muri, se va întoarce și îl va îngropa. Apoi ea îl sărută pe Erik pe frunte. Erik moare la scurt timp după aceea, dar nu înainte de a merge să-l viziteze pe persan și să-i povestească totul și să-i promită că-i va trimite cele mai dragi bunuri ale lui Erik: hârtiile pe care Christine le-a scris despre tot ce s-a întâmplat cu „Îngerul muzicii” și câteva lucruri care i-au aparținut. Christine se ține de promisiune și se întoarce la Operă pentru a-l înmormânta pe Erik și a-i pune pe deget brățara simplă de aur pe care acesta i-o dăruise. Leroux susține că un schelet purtând un astfel de inel a fost dezgropat mai târziu în pivnițele Operei.

Variațiuni ale poveștii lui Erik

Fantoma

Multe versiuni diferite ale vieții lui Erik sunt relatate prin alte adaptări, cum ar fi filme, emisiuni de televiziune, cărți și musicaluri. Cea mai populară dintre cărțile adaptate este romanul lui Susan Kay, Fantoma, povestea fictivă în profunzime a lui Erik din momentul nașterii sale până la sfârșitul vieții sale la Opera din Paris.

Novela începe în noaptea nașterii lui Erik. Se spune că mama lui Erik îi încredințează sarcina de a-și numi fiul preotului, părintele Mansart, care o vizitează la scurt timp după naștere. În cea mai mare parte, romanul lui Kay rămâne în context cu cel al lui Leroux, dar ea acordă cea mai mare prioritate portretizării aspectelor romantice ale vieții lui Erik. El se îndrăgostește de două ori de-a lungul romanului, dar niciuna dintre aceste ocazii nu se termină cu adevărat fericit.

Deformitatea lui Erik

În romanul lui Leroux, Erik este descris ca fiind un cadavru, fără nas; cu ochii și obrajii înfundați; cu pielea galbenă, ca de pergament; și cu doar câteva șuvițe de păr negru ca cerneala care îi acoperă capul. El este deseori descris ca fiind „un schelet ambulant”, iar Christine îi descrie grafic mâinile reci.

Din anii 1920, versiunea filmată de Lon Chaney, Sr. rămâne cea mai apropiată de carte în ceea ce privește conținutul (pe de altă parte, era foarte departe de cum arăta Erik cu adevărat) și prin faptul că fața lui Erik seamănă cu un craniu cu o fantă nazală alungită și dinți proeminenți și strâmbi. Chaney a fost un maestru al machiajului și a fost considerat avangardist pentru că a creat și aplicat el însuși designul machiajului facial al lui Erik. Se spune că l-a ținut secret până în prima zi de filmare. Se presupune că rezultatul a fost atât de înspăimântător pentru doamnele și domnișoarele din acea vreme, încât cinematografele care proiectau filmul au fost avertizate să aibă la îndemână săruri mirositoare pentru femeile care leșinau din cauza șocului.

Câteva filme bazate pe roman variază, de asemenea, deformările (sau, în cazul filmului lui Dario Argento, lipsa lor, unde Erik era un bărbat normal și chipeș crescut de șobolani). În adaptarea realizată de Universal în 1943, un muzician sărac încearcă să își publice muzica, iar apoi îl acuză în mod greșit pe editor că încearcă să îi fure muzica. Personajul Fantomă îl ucide apoi pe editor prin strangulare și încearcă să își recupereze muzica, doar pentru a fi ars la față de acidul de gravură aruncat în față de către asistenta editorului. În opera rock Phantom of the Paradise, Winslow (personajul Erik) rămâne cu capul prins într-o presă de discuri, iar în versiunea horror a lui Robert Englund, acesta își vinde sufletul lui Satan și, ca urmare, are fața mutilată (această versiune are și o variantă macabră a măștii, în care Erik își coase carne pe față)

În adaptarea muzicală a lui Andrew Lloyd Webber (luând un sfat de la Universal, care a adaptat povestea în 1943), doar jumătate din fața lui Erik este deformată (de aici și faimoasa jumătate de mască adesea asociată cu apariția lui Erik.) Spectacolul său a fost planificat inițial să aibă o mască completă și o desfigurare facială completă, dar când regizorul, Hal Prince, și-a dat seama că aceasta ar face foarte dificilă exprimarea pe scenă, au redus masca la jumătate. Logo-ul care prezenta o mască completă a fost făcut public înainte de schimbare. Deformarea din musical include o tăietură pe partea dreaptă a capului parțial chel, cu țesut cranian expus, o nară dreaptă alungită, o sprânceană dreaptă lipsă, buze deformate, ochi de culori diferite și mai multe pete roșii care par a fi cruste pe obrazul drept. Inițial, în producțiile originale de la Londra, era nevoie de aproximativ patru ore pe spectacol pentru a pune protezele. Pe Broadway, acest timp a fost redus la aproximativ trei.

În adaptarea cinematografică din 2004, machiajul lui Erik a fost făcut să arate mult mai puțin înfiorător, fața sa arătând mai mult ca o „arsură de soare”, după cum le place să glumească multor fani. Criticul de film Roger Ebert a comentat că i s-a părut că Gerard Butler a fost făcut să arate prea bine pentru film și că măștile sale au fost mai mult un accesoriu de modă decât o încercare de a-și ascunde deformările.

.