Leii din Detroit au anunțat pe 28 august că au ajuns la un acord cu fundașul Matthew Stafford pentru o prelungire a contractului până în sezonul 2022.
Prelungirea pe cinci ani valorează 135 de milioane de dolari, potrivit lui Ian Rapoport de la NFL Network. Înțelegerea include un bonus la semnare de 50 de milioane de dolari și 92 de milioane de dolari în bani garantați, potrivit lui Adam Schefter de la ESPN.
Schefter a mai raportat că acest contract îl face pe Stafford cel mai bine plătit jucător din NFL.
Echipa a postat vineri o fotografie a semnării:
Înainte ca acest contract să fie finalizat, fundașul lui Oakland Raiders, Derek Carr, era cel mai bogat jucător din NFL, cu o înțelegere care îl plătește cu 25 de milioane de dolari pe an, conform Spotrac.
Leii l-au recrutat pe Stafford cu prima alegere generală în 2009. A fost o călătorie în roller-coaster din acel moment. El a prezentat talentul care i-a permis să genereze atât de mult hype înainte de recrutare, dar a fost, de asemenea, predispus la greșeli, cu 108 intercepții și 18 mingi pierdute în 109 meciuri din carieră.
El a pus împreună al doilea sezon consecutiv puternic în 2016. Produsul din Georgia, în vârstă de 29 de ani, a ocupat locul opt în NFL în metrica QBR totală a ESPN.com. În total, el a aruncat 56 de eseuri de la începutul campaniei 2015, cu o rată de finalizare de 66,3%.
În ansamblu, Detroit s-a calificat de trei ori în postsezon de când a sosit ca noua față a francizei. Din păcate, a pierdut în NFC Wild Card Round de fiecare dată și a avut un record de înfrângere în celelalte cinci sezoane de la 2009.
Chiar dacă aceste rezultate și cifrele individuale ale lui Stafford, inclusiv un rating de 86,8 al carierei de pasator, au fost doar medii, Lions au fost forțați să îi ofere un contract pe bani mulți. Potrivit Spotrac, contractul său anterior de trei ani și 53 de milioane de dolari a inclus o lovitură de plafon de 22 de milioane de dolari în 2017.
În NFL, cererea de fundași productivi depășește cu mult oferta. Deci, chiar și opțiuni precum Stafford, care a fost grozav uneori și frustrant în altele, garantează un angajament considerabil.
Your browser doesn’t support HTML5 video
Chiar dacă Stafford a continuat să se îmbunătățească în timpul campaniei 2016, laudele naționale pe scară largă au întârziat să urmeze, poate pentru că perioadele sale fierbinți anterioare au fost urmate de lupte. În octombrie, el și-a explicat modul său de gândire cu privire la conversația MVP lui Michael Rothstein de la ESPN.com.
„Nu este în mintea mea”, a spus Stafford. „Nu îi acord prea multă atenție. Am avut sezoane de 5.000 de yarzi și 40 de eseuri și nu am mirosit Pro Bowl pentru asta, așa că nu prea îmi pasă. Eu doar mă duc și joc pentru băieții din acel vestiar. Asta este tot ce contează pentru mine.”
Un lucru pe care l-a făcut producția mai consistentă a fost să mute atenția de la întrebarea dacă Stafford era răspunsul pe termen lung al lui Detroit la această poziție la ce tip de contract ar putea și ar trebui să comande.
În cele din urmă, fundașul și echipa au ajuns la un acord care a satisfăcut ambele părți. Lions, în mod evident, nu au vrut să-l piardă pe Stafford și să fie nevoiți să umple un gol la această poziție, lucru pe care alte echipe, cum ar fi Buffalo Bills și Cleveland Browns, au dovedit că poate trimite o franciză într-o spirală fără playoff.
Acum depinde de Stafford să se bazeze pe succesul său recent. El s-a împins pe sine însuși spre eșalonul superior al fundașilor, dar a face atâția bani înseamnă că fanii din Detroit se vor aștepta ca el să pună echipa pe umerii săi săptămânal.
Dacă Lions poate obține un joc de top-tier de la Stafford asociat cu mai multă consistență din partea apărării lor, seceta lor de victorie în playoff, care datează din 1991, ar putea în cele din urmă să se încheie.
.