Este ușor să ataci băncile în aceste zile, cu mizeria ipotecară … și cu mizeria cardurilor de credit … și cu mizeria salvării, cu mizeria bonusurilor scandaloase și cu mizeria fără împrumuturi pentru tine.
Dacă băncile ar fi un concurent la „American Idol”, ele ar fi William Hung. Sau tipul cu șosete pentru genunchi. Sau Sanjaya.
Dar cât de bine vă cunoașteți cu adevărat banca?
Vezi mai mult
Sigur, s-ar putea să aveți un ghișeu favorit sau un agent de întâmpinare sau un tub pneumatic drive-thru. Dar știți care au fost sacrificiile făcute de bancherii serioși de odinioară, care v-au plasat sucursala în acel centru comercial ciudat, între salonul de bronzare cu spray/câine și restaurantul dubios de sushi?
Știați, de exemplu, că Bank of America a început ca Bank of Italy?
Adevărat, BofA a fost inițial BofI, fondată ca Bank of Italy în San Francisco în 1904 de Amadeo Giannini pentru a servi imigranții care nu erau bineveniți la alte bănci (cu excepția cazului în care aveau un cioppino).
Sincronizarea sa s-a dovedit providențială: Când cutremurul din 1906 a lovit Bay Area, Giannini a reușit să își adune depozitele, să fugă din infernul care a urmat și să pună cap la cap o afacere de creditare improvizată în timp ce concurenții săi își vedeau activele transformate în cenușă.
Giannini a continuat să înființeze prima BofA – în Italia! De fapt, s-a numit Bank of America și Italia și a durat doar câțiva ani. În cele din urmă, Giannini a achiziționat și a fuzionat cu alte bănci pentru a forma Bank of America în 1930.
Imigranți și conți
Gigantul bancar Wachovia își are, de asemenea, rădăcinile într-o poveste cu imigranți, dar a lor implică un conte european. Știu la ce vă gândiți – și cine vă poate învinui că asociați liber „giganții bancari” cu viziuni de vampiri însetați de sânge? Dar nu, nu acel conte.
Vezi mai mult
În 1753, coloniștii moravi au cumpărat 100.000 de acri din Piemontul Carolinei de Nord și l-au numit Wachau (wah-KOH, în traducere aproximativă: pârâu în pajiște) în onoarea binefăcătorului lor, contele Nicholas Ludwig von Zinzendorf, probabil un nebăgător de seamă.
Cunoaștem astăzi acea așezare moravă sub numele de Winston-Salem. Unde naiba este Moravia? Acum face parte din Republica Cehă, o filială deținută integral de Wachovia. Glumeam și eu. Cred.
În vest, Zions Bank a fost fondată de un pionier vizionar din Vermont pe nume Brigham Young, o figură asemănătoare lui Moise care a condus un grup de mormoni peste deșert pentru a se stabili în ceea ce este acum Salt Lake City. În 1873, Zions Bank a devenit prima companie de economii și încredere din Utah.
Scuzați-mă, dar trebuie să răspund la acest apel.
(Kimmel?! Eu lucrez aici, amice. Da, știu că Brigham Young a avut 55 de soții. Da, cu atâtea neveste, ce altceva ar fi putut găsi, un tejghea de mezeluri? Nu, uite, nu o să-i lovesc cu asta. Da, ești liber să o folosești. Da, și tu la fel. Tăiați-vă.)
OK. Deci. Băncile au istorii bogate și uneori colorate. De exemplu, Fifth Third Bank.
Zen banking
Am avut mult timp o fascinație pentru numele Fifth Third, care sună ca o întrebare extra-credit la un test de matematică din clasa a cincea. Sanjaya îi invită pe Carrie Underwood și Adam Lambert la o plăcintă, Sanjaya taie plăcinta în trei – sfârșitul plăcintei, nu? Vrei o a patra sau a cincea treime, iată cheile de la Ford Focus, magazinul de plăcinte este în acea direcție.
După o reflecție ulterioară (conducând spre și de la magazinul de plăcinte, de fapt), am ajuns să văd numele de a cincea treime ca pe un koan Zen, o enigmă metafizică de genul: „Care este sunetul unei mâini care bate din palme?”. Adică, de ce o a cincea treime? Și o treime din ce? Încrederea mea? Portofoliul meu? Răbdarea mea?
Iată 411. Ceea ce a început ca Bank of the Ohio Valley în 1858 a fost vândut în 1871 către Third National Bank, care apoi a fuzionat cu Fifth National Bank în 1908. Potrivit tradiției companiei, numele Fifth Third a fost ales în locul Third Fifth din respect pentru mișcarea de temperanță în creștere la acea vreme. Nimeni nu vrea să vadă un bancher la a treia a cincea, credeți-mă.
A cincea a treia a îmbrățișat de atunci statutul său mai mare decât zero cu o recunoaștere specială a angajaților și cu promoții pentru clienți pe 3 mai și cu URL-ul său de tip Zen: www.53.com.
Nu știu ce părere aveți voi, dar faptul că am învățat un pic mai mult despre istoria băncilor m-a ajutat să le las puțin mai moale. În loc să le văd ca pe o forță neînsuflețită amenințătoare, precum gaminul Cap de Uriaș Mare din serialul TV reconstituit „V”, acum le privesc mai degrabă ca pe un frățior mai mic și mai obraznic.
Unul care este director de sucursală la Sanjaya Trust & Savings.
.