Concrețiile sunt fascinante atât pentru geologi, cât și pentru iubitorii de roci. Peste tot în lume, fosile și cristale bine conservate sunt frecvent găsite în interiorul acestor roci aproximativ sferice. Paturile fosile de la Mazon Creek din Illinois sunt renumite pentru concrețiunile găsite acolo, care prezintă plante fosile bine conservate dacă sunt despărțite. Bazinul Paraná din America de Sud are concrețiuni care conțin pești fosili conservați în trei dimensiuni, oferind instantanee unice ale trecutului. Unele dintre aceste fosile arată chiar pești mai mari care îi înghit pe cei mai mici.
Peștele prădător Calamopleurus din Cretacicul bazinului Paraná și ultima sa pradă.
David Bressan
Concrețiile, în ciuda faptului că sunt comune în rocile sedimentare, sunt încă un fel de mister geologic. Animalele sau plantele moarte joacă un rol în formarea concrețiunilor, sau pur și simplu concrețiunile conservă fosilele mai bine ca rocile înconjurătoare? Cât timp le ia să crească? Unele concrețiuni documentate au un diametru de peste nouă metri. Dacă pot deveni atât de mari, ce anume le controlează creșterea și de ce se opresc brusc din creștere (așa cum sugerează contactul brusc dintre o concrețiune și rocile înconjurătoare)?
„Comicstone”- concrețiuni din Spania.
David Bressan
Cercetătorii de la Universitatea Nagoya au analizat zeci de concrețiuni din trei situri din Japonia, Anglia și Noua Zeelandă. Studiind compoziția chimică într-un transect de la straturile exterioare ale unei concrețiuni spre rocile înconjurătoare, cercetătorii au reușit să descifreze unele dintre întrebările deschise. Compoziția chimică arată, de asemenea, că într-adevăr fosilele joacă un rol în originea concrețiunilor. Elementul calciu, care cimentează împreună particulele sedimentare mai mici și formează materia dură și compactă, provine din resturile organice în descompunere.
Mai surprinzătoare au fost rezultatele privind ratele de creștere. Se credea că formarea concrețiunilor durează între sute de mii și milioane de ani. Cu toate acestea, în schimb, se pare că ele cresc într-un ritm foarte rapid în doar câteva luni până la câțiva ani. Această nouă observație ar putea explica, de asemenea, de ce fosilele găsite în interiorul concrețiunilor sunt atât de bine conservate.
În timp ce un animal sau o plantă moare, rămășițele devin încorporate în straturile sedimentare depuse pe fundul unui lac sau al mării. Materia organică în descompunere eliberează calciu, care reacționează pentru a forma calcita minerală. Calcitul cimentează apoi particulele de nisip și argilă. Acest lucru se întâmplă rapid, înainte ca animalul sau planta să se descompună complet, ajutând la conservarea fosilei.
În timp, din ce în ce mai multe sedimente sunt cimentate împreună, formând concrețiunea tare și compactă din jurul fosilei. De îndată ce formarea de calcit se oprește, deoarece nu mai este suficient calciu prezent în sediment, și creșterea concrețiunilor se oprește brusc, formând un contact ascuțit între concrețiuni și sedimentul din jur. Eroziunea îndepărtează sedimentul mai moale, lăsând intacte concrețiunile rezistente la intemperii. În cele din urmă, un geolog sau un colecționar vine și, în speranța de a face o descoperire unică, va despica concrețiunile cu un ciocan.
Vă interesează să citiți mai mult? Încercați:
YOSHIDA, H. et al.82018): Condiții generalizate de formare a concrețiunilor sferice de carbonat în jurul materiei organice în descompunere în diageneza timpurie. Scientific Reports Vol. 8: 1-10
.