Am privit cu groază numărul, fără să pot înțelege, dorind să se schimbe. Dar a rămas pe ecran, holbându-se la mine.
„183 de kilograme”, mi-a aruncat cântarul cu gloanțe.
În stare de șoc, mi-am dat seama că eram la 17 kilograme distanță de a avea 90 de kilograme. Și dacă mă îngrășasem atât de mult și atât de repede, când aș fi ajuns la 200? 215? 240?
La 1,70 m și purtând blugi mărimea 12 bine ajustați, știam că sunt o fată mai mare. Dar nu credeam că am cântărit atât de mult. Doar oamenii cu adevărat mari cântăreau aproape 90 de kilograme, nu-i așa?
Am luat iPhone-ul meu și am făcut o căutare rapidă pe Google pentru „BMI chart”. Auzisem că IMC nu era un indicator grozav al sănătății pentru că nu ținea cont de masa musculară, dar să fim realiști – nu mușchii erau cei care mă îngreunau.
Schocată, am descoperit că la IMC-ul meu de 30,4. nu eram doar supraponderal – eram obez.
Ceva trebuia să se schimbe. Am fost nemulțumită de greutatea mea toată viața mea – chiar și atunci când aveam mărimea 4 și 6 în liceu, percepția mea de sine fiind deformată de toți prietenii mei de mărime zero. Dar niciodată nu mă temusem cu adevărat pentru sănătatea mea până acum.
Cu câteva săptămâni în urmă, mama mea a mers la doctor și a descoperit că era periculos de aproape de a fi diabetică. Mama mea, care alerga semimaratoane. Dacă ea risca să facă diabet, cu siguranță că și eu riscam să fac la fel.
Hobiceiurile mele alimentare nu fuseseră niciodată bune în facultate. Nu știam ce dimensiuni ale porțiilor erau potrivite. Nu mă uitam niciodată la etichetele nutriționale și nu aveam nicio idee despre ce alimente erau bune pentru corpul meu. Eram un mâncător emoțional. Mâncam când eram plictisită, tristă sau stresată (ceea ce se întâmplă foarte des în facultate!). Mâncam când eram fericită pentru că, la fel ca mulți oameni, sărbătoream realizările cu mâncare nesănătoasă. Mâncam pentru că mâncarea era acolo, nu pentru că îmi era de fapt foame. Ocazional, mă duceam la sală, dar antrenamentul meu de citit o revistă în timp ce mă plimbam cu bicicleta abia dacă mă făcea să transpir. Adăugați un semestru în străinătate, unde m-am răsfățat cu cele patru grupe de alimente franțuzești (baghete, produse de patiserie, brânză și vin) mult prea des, și m-am îngrășat aproximativ 40 de kilograme din primul an de facultate.
Cred cu tărie că oamenii pot fi frumoși la orice mărime. Există o mulțime de femei care poartă mărimi chiar mai mari de 12 pe care le admir și la care mă uit. Dar ceea ce nu eram eu la mărimea mea era sănătos. Și cu siguranță nu eram fericită. Cumpărăturile, pe care le adoram, mă deprimau, deoarece nimic nu arăta bine pe mine și trebuia mereu să cer următoarea mărime în plus. Să port rochii era inconfortabil dacă nu purtam pantaloni scurți pe dedesubt, deoarece coapsele mele se frecau între ele. Și, cel mai rău dintre toate, îmi pierdusem încrederea în mine.
În acea zi, mi-am spus că nu voi mai fi această fată. Aveam de gând să preiau controlul asupra sănătății mele și, în sfârșit, să-mi tratez corpul așa cum trebuie.
Am decis să mă apuc de alergat pentru că era gratuit și părea o modalitate excelentă de a mă pune în formă. Am o relație complicată cu alergarea: Am încercat-o de mai multe ori în viața mea, dar de fiecare dată s-a terminat cu mine rănindu-mă pentru că am început prea tare. În al doilea an de liceu, m-am alăturat echipei de atletism ca un amator total, doar pentru a mă trezi pus pe tușă câteva săptămâni mai târziu din cauza unor fracturi de stres cauzate de alergările zilnice de patru mile pentru care corpul meu nu era pregătit. Dar eram hotărâtă să mă țin de treabă și să fiu în siguranță de data aceasta, așa că am decis să încep programul Couch to 5k. C25K este un program de nouă săptămâni de alergare/plimbare conceput pentru a te face să pornești de la un nivel de începător și să fii capabil să alergi 30 de minute fără să te oprești. Programul este foarte gradual, așa că m-am gândit că ar fi potrivit pentru mine, pentru a evita rănile.
Am început C25K în prima săptămână din ianuarie, gândindu-mă că prima alergare (alternând alergarea de 60 de secunde cu mersul de 90 de secunde pentru 20 de minute în total) va fi floare la ureche (cu puține calorii!). Pe la jumătatea traseului, eram deja epuizat. Era clar că nu eram deloc în formă, dar am terminat antrenamentul și am încercat să păstrez o atitudine pozitivă în locul celei negative pe care obișnuiam să o am mereu după o alergare proastă. Nu a contat că am fost lent – am reușit.
Între timp, să-mi dau seama ce să mănânc a fost un coșmar. Habar nu aveam cum să mănânc bine, darămite cum să mănânc pentru a slăbi. Bine, deci ar trebui să mănânc mai multe fructe și legume și să nu mai mănânc junk food. Dar câtă pâine aș putea mânca? Ce se întâmpla dacă continuam să mănânc alimente pe care le credeam sănătoase, dar care de fapt nu erau, și mă îngrășam? Untul de arahide este bun sau rău pentru tine?
Este clar că aveam nevoie de ajutor.
„Ar trebui să mergi la un dietetician”, m-a îndemnat mama.
Am ezitat să fac o programare. Nu am vrut să fiu acea persoană care era atât de supraponderală încât avea nevoie de ajutor medical pentru a se face bine. Dar era evident că aveam nevoie de îndrumare, așa că m-am dus, chiar dacă mă simțeam rușinată.
Dar dieteticianul m-a făcut să mă simt mândră că am decis să fac o schimbare sănătoasă. A fost foarte încurajatoare, felicitându-mă când i-am spus că am început C25K. Mi-a explicat cum să citesc etichetele nutriționale și ce alimente sunt bune pentru tine. Proteinele se digeră mai greu decât carbohidrații, așa că te mențin sătul mai mult timp. Fibrele durează, de asemenea, mai mult timp pentru a fi digerate. Băuturile zaharoase sunt inutile pentru că nu te umplu, dar te costă calorii. Este mai bine să mănânci 4-6 mese mai mici decât trei mese mari, pentru că astfel se potolește foamea.
Cel mai important punct pe care l-a subliniat a fost că nu ar trebui să mănânc doar ca să mănânc – mâncarea este un combustibil pentru corpul meu, nu un remediu pentru plictiseală. „Gândește-te la corpul tău ca la o mașină”, a spus ea. „Dacă te plimbi cu mașina și ai rezervorul plin, nu te-ai opri pentru benzină, nu-i așa?”. Hmm, asta are sens.
„Vreau să începi să mănânci 1.200 de calorii* pe zi”, a spus ea. Wow, asta pare puțin. Dar tu ești expertul, am încredere în tine.
„Și 60-80 de grame de proteine.” Uh, ok.
„Și în jur de 120 de grame de carbohidrați, 35 de grame de zahăr și 40 de grame de grăsime.” Whoa, mai încet, doamnă. Cum naiba ar trebui să urmăresc toate astea?”
„Există o mulțime de aplicații și site-uri web pe care le puteți folosi pentru a urmări toate acestea”, a spus ea. „Urmăriți tot ceea ce mâncați, chiar și lucrurile mărunte.”
De îndată ce am ajuns acasă, am descărcat aplicația Livestrong MyPlate. Eram foarte nervoasă că această nouă schimbare a stilului de viață nu va funcționa, că va fi prea greu pentru mine să țin pasul cu ea, că nu o voi putea face – dar am început oricum.
Prima săptămână a fost foarte grea. Nu numai că a trebuit să găsesc timp în programul meu nebunesc pentru a alerga și a găti cine sănătoase (rareori obișnuiam să gătesc), dar eram atât de obișnuită să mănânc mereu mâncare oribilă atunci când nu aveam nevoie de ea, încât îmi era greu să fac diferența între plictiseală și foame. Eu și familia mea avem cu toții un obicei prost de a mânca gustări târziu în noapte, pe care știam că trebuie să îl elimin. Acum că îmi măsuram mărimea porțiilor, mesele mele păreau foarte mici, dar am descoperit că, după ce le mâncam, mă simțeam satisfăcută – nu excesiv de plină. Nu muream de foame pe tot parcursul zilei pentru că luam gustări cu alimente pline de proteine în loc de chipsuri și prăjituri pline de calorii goale. Și s-a dovedit că de fapt chiar îmi plăcea să gătesc, mai ales că era o modalitate productivă de a amâna temele.
După prima săptămână, am slăbit cinci kilograme. Am intrat în panică la început – nu era mult de pierdut în șapte zile? Dar urmam întocmai sfaturile dieteticianului și cu siguranță nu mă înfometam. Am sunat-o pe mama mea, care este asistentă medicală, și m-a asigurat că era normal; uneori, atunci când persoanele cu adevărat supraponderale fac o schimbare drastică și sănătoasă în dieta lor, pierd în greutate foarte repede în primele câteva săptămâni, dar apoi slăbesc mai încet. În săptămâna următoare, am mai slăbit încă cinci kilograme. Era ca și cum corpul meu era atât de ușurat de faptul că lucra la eliminarea acelor kilograme nedorite, încât abia aștepta să scape de ele. În cele din urmă, pierderea mea în greutate a încetinit la aproximativ 1-3 kilograme pe săptămână.
Am continuat să alerg de trei ori pe săptămână, urmând în continuare planul C25K, și am continuat să-mi urmăresc cu religiozitate caloriile și nutrienții. Tentația de a trișa era peste tot. De ce oare campusurile universitare sunt pline de oameni care dau bomboane și prăjituri gratuite? Prietenii mei păreau impresionați când refuzam mâncarea nesănătoasă la întâlniri și la ședințele de club, iar asta m-a încurajat să continui să fac alegeri sănătoase. În unele dimineți părea mult mai atrăgător să dorm până târziu decât să mă trezesc devreme pentru a alerga, dar am făcut-o oricum. Dacă greșeam la dietă sau neglijam exercițiile fizice, nu mă învinovățeam pentru asta și o luam de la capăt a doua zi.
Dar mi-a fost greu să-mi dau seama dacă corpul meu se schimba cu adevărat. Știam că făceam o treabă grozavă mâncând bine și făcând exerciții fizice, dar în mintea mea, eram încă o mărime 12 și cântăream 183 de kilograme.
La sfârșitul lunii februarie, mi-am dat seama că blugii mei se potriveau mai lejer. Începusem să mă satur să-i trag tot timpul în sus, așa că m-am dus la mall pentru a cumpăra o nouă pereche intermediară, gândindu-mă că poate acum aveam o mărime 10 confortabilă. Într-un moment de speranță, am probat o pereche de blugi mărimea opt. Se potrivesc perfect.
Aproape că am plâns în cabina de probă de fericire. Nu cred că a trebuit vreodată să cumpăr blugi noi pentru că cei vechi îmi erau prea mari înainte; întotdeauna a fost pentru că am crescut cu o mărime. În entuziasmul meu, am cumpărat două perechi.
Lunile următoare, am continuat să-mi urmăresc alimentația și să alerg de trei ori pe săptămână, dar cu cât slăbeam mai mult, cu atât mai greu devenea să continui să dau jos kilogramele. Nu puteam să-mi reduc consumul de calorii și să rămân sănătoasă, așa că am început să merg la cursuri de fitness de grup în zilele în care nu alergam. Dintr-o dată mi-am dat seama că nu doar slăbeam, ci și că începusem să arăt în formă. Îmi făcusem mușchi! Am început să descopăr ce fel de lucruri minunate putea realiza corpul meu. Când a trebuit să alerg prima dată cinci minute fără să mă opresc, mi s-a părut imposibil; a trebuit să încerc în trei zile diferite înainte de a reuși. Prima dată când am alergat 20 de minute fără să mă opresc, nu mi-a venit să cred. Cea mai bună parte a exercițiilor fizice este că a început să fie distractiv. Elle Woods nu mințea când a spus că endorfinele te fac fericit.
De astăzi, am slăbit aproximativ 36 de kilograme și pot alerga 30 de minute fără să mă opresc. La 147 kilograme, am ajuns în sfârșit la o greutate sănătoasă și nu aș putea fi mai fericită de ceea ce am realizat – pare o nebunie că am reușit să fac asta! Cel mai bun lucru este că mă simt sănătoasă. Sunt mult mai plină de energie acum că am făcut din exercițiile fizice o prioritate și îmi hrănesc corpul cu alimente nutritive în loc de junk.
Cu câteva săptămâni în urmă, am purtat o rochie nou-nouță (mărimea șase!) la o întâlnire oficială pentru frăția mea de muzică. Prietena mea Anna a venit la mine după întâlnire pentru a mă felicita pentru ea.
„Michelle, vreau doar să-ți spun că arăți foarte bine!”, a spus ea. „Mulțumesc”, i-am răspuns, radiind.
„Și știu că ai slăbit, dar nu e vorba doar de asta”, a continuat ea. „Pur și simplu pari mult mai fericită și mult mai încrezătoare, iar mie îmi place să văd asta la tine.”
Comentarul Annei chiar mi-a atras atenția. Mi-am dat seama că da, eram mai slabă, dar cea mai bună parte a slăbirii era că eram mult mai încrezătoare și fericită cu mine însămi. Am fost mândră de mine pentru că mi-am stabilit un obiectiv cu adevărat descurajant și m-am ținut de el și am fost mândră de mine pentru că, în sfârșit, mi-am tratat corpul cum trebuie după 21 de ani.
* Orientările nutriționale pe care le-am urmat mi-au fost date în mod special de un dietetician, dar nu sunt potrivite pentru toată lumea. Vă rugăm să nu încercați să le urmați singuri dacă vreți să slăbiți; consultați un dietetician pentru ca acesta să vă poată recomanda ceea ce este cel mai bine pentru dumneavoastră!