NPS Foto
De-a lungul anotimpurilor
Serpii cu clopoței masculi încep să caute partenerele femelelor în primăvară și la începutul verii. Șerpii sunt gata să se împerecheze la vârsta de trei ani. Masculii se întrec în ritualuri de luptă pentru a câștiga drepturile de împerechere cu femelele din apropiere. În aceste „dansuri” de luptă, masculii se confruntă unul cu celălalt cu capetele și o parte din corpuri ridicate de la sol, apoi se întrepătrund și încearcă să se arunce unul pe celălalt în pământ. Masculul care nu este aruncat în pământ câștigă dominația și drepturile de împerechere.
Femele șarpe cu clopoței dau naștere la 8-17 pui de șarpe la sfârșitul verii. Șerpii cu clopoței sunt vivipari, ceea ce înseamnă că dau naștere la pui vii în loc să depună ouă. Tinerii șerpi cu clopoței tind să aibă o culoare mai deschisă decât șerpii cu clopoței adulți, dar au marcaje similare. Deși mamele stau cu puii lor timp de câteva zile, șerpii cu clopoței tineri sunt capabili să aibă imediat grijă de ei înșiși – ei se nasc veninoși.
În timpul iernii, temperaturile solului sunt prea scăzute pentru ca șerpii să fie activi. Șerpii sunt animale cu sânge rece, ceea ce înseamnă că nu-și pot regla intern temperatura corpului. Ca urmare, ei trebuie să brumeze. Brumarea este o perioadă de lenevire și activitate redusă pe care unele reptile o folosesc în medii mai reci. Spre deosebire de o creatură care hibernează, șerpii nu dorm în timpul brumării, ci pur și simplu devin foarte letargici. Șerpii brumează în bârloguri numite hibernacole, care pot fi interspecii. Șerpii nu au posibilitatea de a săpa, așa că aceste hibernacole se află adesea sub aflorimente stâncoase sau în găuri subterane. Ocazional, șerpii își vor stabili reședința de iarnă chiar și în casele altor animale, cum ar fi vizuinele abandonate ale câinilor de preerie.
Șerpii ies de obicei din hibernacole și se întorc la activitatea lor de vară în aprilie sau mai, când vremea este suficient de caldă. În acest moment, ei se întorc la vânătoarea activă și la împerechere dacă sunt maturi din punct de vedere sexual.
>.