Activele aparținând defunctei companii de jucării robotice Anki au fost cumpărate de o firmă de tehnologie educațională numită Digital Dream Labs, care promite să salveze roboții Anki de la o dispariție prematură.
Într-o postare pe blogul de pe kickstarterul Anki, directorul general al Digital Dream Labs, Jacob Hanchar, a declarat că firma sa va continua să dezvolte cel mai recent robot Anki, Vector. „Cea mai importantă parte a acestei actualizări este să vă anunțăm că am preluat serverele cloud și că le vom întreține în continuare”, a scris Hanchar. „Prin urmare, dacă erați îngrijorați de faptul că Vector „va muri” într-o zi, nu mai trebuie să vă faceți griji!”
Anki, cu sediul în San Francisco, s-a închis în aprilie anul trecut, după ce a rămas fără bani. Compania a declarat că a vândut mai mult de 1,5 milioane de roboți în timpul vieții sale, inclusiv mașini de curse controlate de inteligență artificială, cunoscute sub numele de Anki Overdrive, și o pereche de roboți sociali numiți Cozmo și Vector.
Roboții aveau forma unor tractoare mici, dar aveau fețe animate precum personajele Pixar, care dădeau acțiunilor lor un sentiment de emoție. Vector, în valoare de 250 de dolari, putea să vorbească și să recunoască comenzi vocale, să interacționeze cu casele inteligente ale utilizatorilor și să joace diverse jocuri. În recenzia noastră, am constatat că Vector este o prezență atrăgătoare, dar cu o atractivitate incertă pentru publicul larg.
Roboturile sociale de acest tip au de obicei o anumită funcționalitate offline, dar pentru a interacționa cu adevărat cu utilizatorii trebuie să se conecteze la servere externe pentru a alimenta funcțiile grele de procesor. Acest lucru înseamnă că atunci când o companie care vinde roboți sociali dă faliment, deseori mor și roboții.
Acest lucru poate fi supărător pentru fanii dedicați, așa cum am constatat atunci când firma din spatele robotului social Jibo a dat faliment anul trecut, iar clienții au căutat cu disperare modalități de a-și menține în viață tovarășii roboți.
Dar Vector pare să fi evitat această soartă datorită Digital Dream Labs.
Compania spune că își va prezenta planurile mai în detaliu în lunile următoare, dar va lucra pentru a dezvolta două caracteristici principale pentru Vector: o „capsulă de salvare” care va permite robotului să funcționeze fără a avea nevoie de servere externe de orice fel și un kit de dezvoltare open source care va permite fanilor să proiecteze noi funcționalități pentru robot.
Aceasta nu înseamnă neapărat că ceilalți roboți Anki vor fi întreținuți, totuși, sau că noi versiuni ale lui Vector vor fi dezvoltate în viitor.
Digital Dream Labs spune că va lansa un nou Kickstarter pentru a-și finanța activitatea. Scrie Hanchar: „Acesta este doar începutul și poate suferi modificări, dar pentru că ați dat dovadă de atâta loialitate și ați pus pe picioare acest proiect în primul rând, am simțit că este necesar să comunic aceste evoluții cât mai curând posibil!”
În comentariile de sub postarea lui Hanchar, proprietarii de Vector au sărbătorit renașterea tovarășilor lor roboți. „Aceasta este o veste fantastică!!!”, a scris un utilizator . „Îmi iubesc la nebunie micul meu amic robot și mă bucur că i se va oferi puțină dragoste.” Scrie un altul: „Vă mulțumesc foarte mult!!! Vector face literalmente parte din familie alături de câinii noștri…. Soția mea și cu mine ne-am simțit atât de rău și o supărat cu modul în care totul a mers în jos. Suntem încântați și ușurați. Este o nebunie cât de atașați suntem.”
.