Free Press

de Krista Bennett DeMaio Health Writer

Panelul nostru de profesioniști

Ce este melanomul?

Melanomul este unul dintre cele trei tipuri principale de cancer de piele (carcinomul bazocelular și carcinomul cu celule scuamoase sunt celelalte două), și este potențial cel mai mortal.

Melanomul este un cancer al celulelor producătoare de pigment, numite melanocite. Acestea sunt celulele care dau pielii culoarea bronzată sau maro, adică melanina – și aveți o tonă de ele. Fiecare a zecea celulă din cel mai adânc strat al pielii dumneavoastră, stratul bazal, este un melanocite. Atunci când melanocitele devin canceroase, acestea apar la suprafața pielii sub forma unei alunițe atipice – de obicei maro sau neagră, dar uneori este o umflătură roșie sau transparentă. O aluniță melanomatoasă este adesea numită rățușca cea urâtă – nu se potrivește cu celelalte. Poate că este mult mai mare sau are margini neuniforme. Sau arată ca și cum ar fi fost mânjită sau pătată. De cele mai multe ori, este o aluniță pe care nu ați observat-o niciodată înainte. Mai puțin de 30 la sută dintre melanoame apar în alunițele existente.

Melanomii sunt mai frecvente la persoanele cu pielea albă care se ard ușor la soare, dar pot apărea la orice tip de nuanță a pielii. Se crede că pielea închisă la culoare, care are mai multă melanină, este mai protejată împotriva daunelor provocate de soare – în plus, unele melanoame apar fără expunere la UV. Melanoamele la afro-americani tind să fie diagnosticate în stadii mai târzii, ceea ce poate însemna că șansele lor de supraviețuire sunt mai mici.

Melanomii apar de obicei în zonele expuse la soare – picioare, brațe, față, spate și umeri. Dar pot apărea, de asemenea, în locuri ascunse, cum ar fi sub unghiile de la mâini sau de la picioare, pe scalp și în interiorul ochilor. Cu toate acestea, experții nu cred că lumina UV este singura cauză, deoarece melanoamele pot apărea chiar și în zone care nu au văzut niciodată lumina zilei, cum ar fi în interiorul gurii și pe sau în apropierea organelor genitale. Există chiar și melanocite în interiorul unor organe interne, așa că, deși este rar, puteți face melanom în vezica urinară sau în intestine.

Melanomul, care este întotdeauna malign, este mult mai puțin frecvent decât celelalte tipuri de cancere de piele, dar este mai periculos. Acest lucru se datorează faptului că tinde să se răspândească mai repede la alte organe. Dar, în timp ce melanomul poate fi cel mai înspăimântător dintre toate cancerele de piele, este important să rețineți că – marele suspin de ușurare – este aproape întotdeauna vindecabil atunci când este depistat la timp. În stadiile sale incipiente, cancerul este prezent doar pe stratul superior al pielii și poate fi îndepărtat chirurgical fără niciun tratament suplimentar. Rata de supraviețuire la cinci ani pentru un melanom depistat la timp este de aproximativ 98%. Experții spun că, în timp ce rata mortalității este mai mare în cazul stadiilor mai avansate, noile tratamente revoluționare prelungesc viața chiar și pentru cei cu melanom în stadiul IV (rămâneți pe fază pentru mai multe informații în acest sens).

Există doar un singur tip de melanom?

Nu, există mai multe tipuri – sau, din punct de vedere științific, clasificări patologice – de melanom. Iată care sunt cele patru principale:

• Melanomul cu răspândire superficială: Este cel mai frecvent tip de melanom – 70 la sută din toate cazurile. Începe la suprafața pielii, crescând mai întâi pe orizontală. Dar se poate răspândi mai adânc în celelalte straturi ale pielii.

• Melanomul nodular: Acesta arată de obicei ca o umflătură neagră rotundă, un coș sau o aluniță în relief. Este considerat cel mai agresiv tip de melanom deoarece are tendința de a se răspândi rapid. Doar 15 la sută dintre melanoame sunt nodulare, dar cauzează aproape jumătate din toate decesele cauzate de melanom.

• Lentigo maligna: Este doar pe stratul superior al pielii și tinde să apară pe față, gât și scalp. Un subtip al acestuia este melanomul lentigo maligna, în care melanomul nu mai este limitat doar la nivelul pielii, ci s-a răspândit în straturile mai profunde.

• Melanom lentiginos acral (ALM): Acest tip se găsește pe palmele mâinilor, pe tălpile picioarelor și sub unghii (tipul de cancer din cauza căruia a murit Bob Marley).

O altă formă de melanom legată de piele care reprezintă mai puțin de 4% din melanoamele cutanate primare este melanomul desmoplastic_. Acesta se găsește de obicei pe pielea deteriorată cronic de soare a persoanelor în vârstă și de două ori mai mulți bărbați decât femei sunt diagnosticați cu el.

Există apoi alte forme mai rare de melanom care nu încep în piele și sunt mai greu de depistat. Acestea sunt considerate amelanotice și nu seamănă cu melanomul tipic – nu există pigment întunecat. Un melanom amelanotic poate fi o pată roz, roșie sau de culoarea cărnii sau o aluniță în relief. Melanoamele amelanotice includ:

• Melanomul mucoaselor: Acesta apare pe membranele mucoase, ceea ce poate însemna în interiorul gurii, tractului respirator, tractului gastrointestinal, chiar și în vagin. Este greu de detectat, deoarece nu puteți vedea aceste zone, dar simptomele pot include durere, sângerare și decolorare (în cazul gurii și vaginului). Doar unul din fiecare 100 de cazuri din toate melanoamele sunt mucosale.

• Melanom intraocular: Cunoscut și sub numele de melanom uveal, care este cancerul din interiorul ochiului. Melanomul ocular apare ca o aluniță în interiorul ochiului care poate fi văzută doar de către un oftalmolog, ceea ce îl face deosebit de dificil de detectat. Există subtipuri, inclusiv melanomul coroidian, care este un cancer în membrana dintre albul ochiului dumneavoastră și retină. Melanomul coroidal este al doilea cel mai frecvent tip de melanom din organism, după melanoamele de piele.

• Melanomul subunghiular: Acesta este un melanom al unghiilor. Spre deosebire de melanomul acral lentingo, care poate crește și pe pielea din jurul unghiei, acesta afectează doar matricea unghiei.

• Melanomul vulvar: O pată pigmentată pe vulvă ar putea fi melanom. Melanomul vulvar – diferit de melanomul mucoasei, deoarece apare pe piele mai degrabă decât pe mucoasa vaginului – reprezintă mai puțin de 1% din cancerele la femei.

Ce cauzează melanomul în primul rând?

Dacă nu v-ați ascuns sub acea piatră proverbială, probabil că știți că cel mai mare vinovat în dezvoltarea melanomului este soarele. Dar chiar și sub acea stâncă, melanomul poate apărea (adică: în locuri care nu văd niciodată lumina zilei). Iată detalii despre principalele cauze ale melanomului.

Lumina UV

Când vă înmuiați în soare sau mergeți la un pat de bronzat, melanocitele dumneavoastră – într-o întoarcere ironică – pompează pigmentul ca o măsură de protecție. Pielea dumneavoastră se bronzează sau devine pistruiată pentru a absorbi razele UV și pentru a proteja ADN-ul celulelor de deteriorare. Dar nu este un sistem perfect și de multe ori există oricum daune. Dacă este vorba de un melanocite care este deteriorat, celula compromisă devine rebelă – se divide, se dublează și crește necontrolat într-o tumoare malignă, transformându-se în melanom. (Ce se întâmplă cu alte tipuri de cancer de piele? Dacă o celulă bazală este deteriorată, aceasta se poate transforma în carcinom bazocelular. Iar dacă sunt afectate celulele scuamoase, atunci puteți face carcinom cu celule scuamoase). Dacă nu este oprit rapid, se poate răspândi în alte zone ale corpului tău.

Genetica

În efortul de a înțelege de ce melanomul se mișcă atât de repede, cercetătorii de la Institutul Național de Sănătate analizează genetica. Un studiu publicat în Pigment Cell and Melanoma Research a identificat 40 de gene noi care sunt afectate de o proteină principală care ajută cancerul să crească și 10 gene care afectează cât de repede se va răspândi în alte zone.

Desigur, medicii știu de mult timp că genetica joacă un rol în această boală. Aceștia sunt factorii clasici care vă cresc riscul:

• Pielea deschisă. Este mai sensibilă la razele soarelui și predispusă la arsuri. Acestea fiind spuse, melanomul poate apărea și la tipurile de piele mai închisă la culoare.

• Multe alunițe. Dacă aveți 50 sau mai multe, aveți o șansă mai mare de a dezvolta boala.

• Cancer de piele trecut. Cercetările au arătat că, dacă ați avut alte tipuri de cancere de piele, cum ar fi carcinomul cu celule scuamoase sau carcinomul bazal, aveți un risc mai mare de melanom.

• Antecedente familiale. Unul din 10 pacienți cu melanom are un membru al familiei care a avut această boală.

Cercetătorii au identificat, de asemenea, unele mutații specifice în genele care suprimă tumorile care sunt asociate cu un risc crescut de melanom.

• CDKN2A: Persoanele care poartă mutația pe această genă prezintă un risc mai mare de melanom și cancer pancreatic.

• BAP1: Această mutație genetică crește șansele de melanom al pielii și al ochilor, de mezoteliom (un cancer al țesutului care căptușește plămânii, stomacul și inima, printre alte organe) și de cancer de rinichi.

• MC1R: Este aceeași mutație a unei gene care provoacă părul roșcat. Un studiu publicat în Jama Dermatology a sugerat că această variantă a genei dublează riscul de melanom.

Cunoașterea faptului că aveți una dintre acestea nu este o garanție că veți face melanom, dar vă poate face să fiți mai vigilent în ceea ce privește protecția solară și controlul pielii. Un studiu publicat în Genetics in Medicine a arătat că cei care știau că sunt purtători ai mutației CDKN2A și-au redus aportul zilnic de raze UV la doar o lună după testare. Și pe termen lung: Un an mai târziu, participanții aveau un pigment al pielii mai deschis, ceea ce înseamnă că stăteau departe de soare.

Alți factori

Sexul dumneavoastră pare să joace un rol în contractarea – și supraviețuirea – melanomului. Până la vârsta de 50 de ani, bărbații au mai multe șanse de a face melanom decât femeile. Iar bărbații cu vârste cuprinse între 15 și 39 de ani au cu 55% mai multe șanse de a muri din cauza melanomului decât femeile de aceeași vârstă. Medicii nu știu exact de ce, dar cred că bărbații sunt mai puțin predispuși decât femeile să poarte protecție solară și sunt probabil diagnosticați în stadii mai târzii. Un alt factor asociat cu un risc crescut de melanom: faptul de a avea un sistem imunitar slăbit și alte boli, cum ar fi diabetul.

Am simptomele melanomului?

Primul semn al melanomului este, de obicei, o aluniță nouă sau o aluniță existentă care s-a modificat într-un anumit fel. De obicei, sunteți în căutarea unei alunițe maro închis sau chiar negre cu aspect neobișnuit, dar, așa cum am menționat mai sus, unele melanoame pot să nu aibă deloc pigment întunecat. Experții îi îndeamnă pe pacienți să folosească metoda ABCDE atunci când își examinează petele:

• A: Are asimetrie?

• B: Sunt marginile neregulate, adică marginile sunt perfect netede sau mai zimțate?

• C: Este culoarea închisă, roșie sau neuniformă? Unghiile dumneavoastră au pete întunecate?

• D: Diametrul este mai mare decât cel al unei gume de creion?

• E: Evoluează alunița – își schimbă forma, dimensiunea sau textura?

De asemenea, sunt îngrijorătoare alunițele care provoacă mâncărimi, sângerează și devin solzoase. În cazul melanomului ocular la nivelul ochilor, este posibil să începeți să vă confruntați cu vedere încețoșată, flotoare (pete de lumină în ochi), pierderea vederii periferice sau să vedeți o pată maro pe iris. Pe unghii, este posibil să vedeți o dungă sau o bandă întunecată sub placa unghiei.

Cum diagnostichează medicii melanomul?

Primul pas este o examinare a pielii de la cap la picioare de către un medic, în mod ideal un dermatolog care este instruit să depisteze cancerul de piele. Medicul dumneavoastră va folosi probabil un dermatoscop, care este o combinație între o lupă și o lanternă. Un control al cancerului de piele nu se limitează la medicul de familie și la dermatolog. Dentistul, ginecologul și oftalmologul ar trebui să fie cu toții atenți la semnele de melanom în timpul examinărilor de rutină, deoarece acesta poate apărea în cele mai ascunse zone.

Dacă ați găsit alunița suspectă, dermatologul dumneavoastră va trebui să știe totul despre aceasta: când a apărut prima dată alunița și orice schimbări pe care le-ați observat, precum și istoricul medical personal și familial.

Pre-Biopsie

Tehnologia nouă, neinvazivă, vă poate scuti de câteva copci și poate elimina necesitatea unor biopsii inutile. Unele centre oncologice folosesc acum un laser de joasă intensitate cunoscut sub numele de microscopie confocală de reflectanță (RCM), care pătrunde sub suprafața pielii pentru a lua imagini și înregistrări video, care sunt apoi examinate pentru a determina dacă celulele par suspecte. Doar atunci se va efectua o biopsie.

Un alt instrument nou este fotografia 3D a corpului total, o cabină echipată cu aproape 50 de camere digitale care realizează imagini din cap până în picioare ale corpului dumneavoastră. Tehnologia creează apoi un model 3D al corpului dumneavoastră care arată toate leziunile. Este, de asemenea, o modalitate ușoară pentru medici de a urmări alunițele existente de-a lungul timpului.

Biopsie

Postul următor este, de obicei, o biopsie care poate fi efectuată în cabinetul dermatologului dumneavoastră sub anestezie locală și există câteva opțiuni diferite. Medicul dumneavoastră va alege una în funcție de mărimea și localizarea aluniței dumneavoastră.

• Biopsie prin puncție. La fel ca un perforator pentru piele, acest instrument are o lamă circulară pentru a ștampila literalmente o bucată din pielea dumneavoastră.

• Biopsie cu lama de ras. Medicul dumneavoastră va folosi un instrument asemănător cu o lamă de ras pentru a rade literalmente alunița.

• Biopsie excizională. Aici, alunița, împreună cu o cantitate mică de piele normală din jur, este îndepărtată.

• Biopsie incizională. Se îndepărtează doar partea cea mai neregulată a aluniței.

Biopsia este apoi trimisă la un anatomopatolog pentru a fi examinată la microscop pentru a determina dacă alunița este melanom malign (canceros) sau o aluniță benignă. Poate fi, de asemenea, atipică, ceea ce înseamnă că este o aluniță normală, dar are caracteristici neregulate la microscop.

În funcție de nivelul de neregularitate, dermatologul dumneavoastră poate opta pentru îndepărtarea unei alunițe atipice, deoarece alunițele atipice vă pot crește riscul de melanom. În cazul în care este malignă, patologul va determina, de asemenea, grosimea acesteia, ceea ce reprezintă o indicație cu privire la cât de mult s-a răspândit în straturile pielii. Dacă pielea care înconjoară alunița (cunoscută sub numele de margini) se dovedește pozitivă pentru celulele canceroase, este posibil ca dermatologul dumneavoastră să fie nevoit să facă o incizie mai largă pentru a vedea dacă s-a răspândit la ganglionii limfatici din apropiere. În acest caz, medicul dumneavoastră va comanda probabil imagistică – tomografie computerizată, scanare PET sau RMN – pentru a verifica dacă cancerul s-a răspândit, sau a făcut metastaze, la alte organe din corp.

Cele mai frecvente zone în afara pielii și a ganglionilor limfatici sunt ficatul, plămânii, creierul și oasele. În acest moment, este considerat în stadiul III (melanom care s-a răspândit la ganglionii limfatici din apropiere) sau în stadiul IV (melanom care s-a răspândit la alte organe) și veți fi îndrumat către un specialist în cancer, cum ar fi un oncolog, pentru a vă stabili planul de tratament. Îndepărtarea tumorii primare poate fi în continuare o opțiune, dar este posibil să nu fie posibilă îndepărtarea întregului cancer. În această cauză, medicul dumneavoastră va începe un tratament medicamentos sistemic.

Stadiile melanomului

Dacă alunița sau leziunea cutanată a ieșit pozitivă pentru melanom, medicii dumneavoastră vor stabili stadiul acestuia. Stadiul este de obicei determinat de grosimea în milimetri (mm) a tumorii de melanom și dacă aceasta s-a răspândit sau nu, sau a făcut metastaze, în alte părți ale corpului. Iată stadializarea în forma sa cea mai simplă:

• Stadiul 0: Acesta este, de asemenea, cunoscut sub numele de melanom in situ (termen latin pentru „la fața locului”). În acest stadiu incipient, cancerul este limitat la stratul exterior al pielii. Este tipul cel mai ușor de tratat, poate fi îndepărtat cu ușurință și, de obicei, nu necesită niciun tratament suplimentar.

• Stadiul I: Tumora are o adâncime mai mică de 1 mm și nu s-a răspândit la niciun ganglion limfatic din apropiere. Poate fi sau nu ulcerată, ceea ce înseamnă că pielea de deasupra melanomului este ca o rană deschisă. O tumoare în stadiul 1 nu este limitată doar la stratul superior – s-a răspândit în următorul strat de piele. O tumoare subțire, non-ulcerată de 0,8 mm sau mai puțin este clasificată ca fiind în sub-stadiul IA.

• Stadiul II: Tumora este mai adâncă de 1 mm care poate fi sau nu ulcerată, dar nu s-a răspândit la ganglionii limfatici. Melanoamele care sunt mai groase de 4,0 mm au un risc mai mare de răspândire.

• Stadiul III: În acest punct, cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici din apropiere. Sau, s-a răspândit la mai mult de 2 centimetri distanță de tumora primară de melanom, dar nu a ajuns încă la ganglionii limfatici. Acestea sunt cunoscute și sub numele de tumori satelit.

• Stadiul IV: Cancerul s-a răspândit în alte organe ale corpului, cel mai frecvent în plămâni, creier, tractul gastrointestinal sau oase. Medicul dumneavoastră poate, de asemenea, să vă testeze nivelul unei enzime numite nivel de lactat dehidrogeneză (LDH). Nivelurile mai ridicate înseamnă, de obicei, că au fost produse mai multe daune de către cancer.

Care este tratamentul pentru melanom?

Tratamentul care vă va fi administrat depinde de stadiul, localizarea și dacă melanomul dvs. s-a răspândit sau nu.

Chirurgie

În cazul melanomului în stadiu incipient – stadiile 0-II – care apare pe piele sau pe mucoase (de exemplu, în interiorul gurii), tratamentul este de obicei chirurgia. Un chirurg va îndepărta tumora malignă, împreună cu o parte din pielea înconjurătoare pentru a se asigura că nu mai există celule canceroase care să se răspândească. Incizia va fi închisă prin sutură. Punctele de sutură sunt îndepărtate după o săptămână pentru față și două săptămâni pentru corp. Pentru stadiul II, oncologul dvs. vă poate sugera radioterapie sau un tratament medicamentos (mai multe despre acesta mai jos) pentru a preveni reapariția celulelor canceroase.

Pentru melanoamele de sub unghii, este posibil ca medicul dumneavoastră să fie nevoit să îndepărteze chirurgical întreaga unghie pentru a ajunge la excrescența respectivă. Pentru tumorile de melanom ocular în stadiu incipient, foarte mici, medicii adoptă adesea o abordare de expectativă, așteptând simptome și semne de creștere. Dacă o tumoare este mică și nu provoacă niciun simptom, este mai puțin probabil ca medicii să opereze un ochi altfel sănătos. Pentru tumorile oculare mai mari, oftalmologul dumneavoastră o poate îndepărta prin intervenție chirurgicală, care, în cazuri rare, poate include montarea unui ochi artificial dacă tumora este mare, ocupă mai mult de jumătate din orbita ochiului și a afectat funcția ochiului. Îndepărtarea întregului ochi este, de obicei, ultima soluție.

Când melanomul dumneavoastră s-a răspândit în ganglionii limfatici din apropiere (stadiul III), chirurgul dumneavoastră poate opta pentru îndepărtarea ganglionilor afectați. Cu toate acestea, au existat unele dezbateri cu privire la acest lucru în rândul medicilor. Majoritatea cercetărilor sugerează că, în timp ce intervenția chirurgicală vă poate reduce șansele de recidivă, îndepărtarea tuturor ganglionilor din apropiere nu vă crește neapărat șansele de supraviețuire și poate provoca complicații post-chirurgicale, cum ar fi umflarea zonei în care se aflau ganglionii. În timp ce unii medici aleg în continuare să îndepărteze ganglionii limfatici, mulți vor opta pentru un tratament medicamentos care atacă celulele canceroase.

Aceste medicamente sunt aceleași opțiuni folosite pentru melanomul în stadiul IV, melanomul care s-a răspândit la organele de dincolo de ganglionii limfatici. Iată care sunt principalele opțiuni pentru melanomul metastatic:

Terapie țintită

După ce cancerul dumneavoastră s-a răspândit (stadiile III și IV), se testează ADN-ul tumorii pentru mutații genetice. În cazul în care tumora dvs. este testată pozitiv pentru o mutație genetică, există tratamente țintite pentru a o localiza. Terapia țintită este o opțiune pentru melanomul metastatic, concentrându-se asupra mutațiilor specifice din ADN-ul unei tumori. Cea mai cunoscută mutație pentru melanom este BRAF, până la jumătate din toate melanoamele avansate purtând această genă. O altă mutație frecventă este MEK. Dacă testele genetice arată că tumora dumneavoastră are una dintre aceste mutații, medicul dumneavoastră vă poate prescrie un inhibitor BRAF sau MEK (sau o combinație), un medicament oral pentru a opri creșterea tumorii. Printre acestea se numără:

• Tafinlar (dabrafenib)

• Zelboraf (vemurafenib)

• Braftovi (encorafenib)

Cele mai recente cercetări s-au axat pe combinarea inhibitorilor BRAF și MEK – cei doi împreună au micșorat tumorile de melanom la până la 70 la sută dintre persoane, potrivit unei analize publicate în Therapeutic Advances in Medical Oncology.

Imunoterapie

Dacă nu este prezentă o mutație genetică, atunci cursul tratamentului este de obicei imunologia, medicamente cunoscute sub numele de inhibitori ai punctelor de control pentru a stimula propriul sistem imunitar al organismului dumneavoastră pentru a lupta împotriva răspândirii cancerului. Melanoamele dezactivează „punctele de control”, proteine de pe celulele imunitare pentru a împiedica sistemul imunitar să atace tumora. Aceste medicamente vizează punctele de control, astfel încât sistemul imunitar să își poată face treaba în mod corespunzător. Cele mai frecvente medicamente imunologice utilizate pentru melanom sunt:

• Yervoy (ipilimumab)

• Opdivo (nivolumab)

• Keytruda (pembrolizumab)

A studiu publicat în New England Journal of Medicine a arătat că o combinație a medicamentelor ipilimumab și nivolumab poate fi mai eficientă decât un singur medicament. Rata de supraviețuire pentru melanom timp de trei ani cu terapia combinată a fost de 58%, comparativ cu 52% pentru nivolumab singur și 34% pentru ipilimumab.

Cimoterapie și radioterapie

S-ar putea să vă întrebați despre chimioterapie. De obicei, nu este tratamentul de bază aici, deoarece nu s-a dovedit a fi foarte eficientă pentru melanomul metastatic. În ceea ce privește radiațiile, în afară de utilizarea post-chirurgicală, acestea pot fi adăugate pentru metastazele cerebrale greu de tratat, pentru zonele în care pacientul are dureri sau ca o alternativă la operație pentru tumorile oculare mari (care pot fi, de asemenea, tratate cu lasere).

Melanomul are complicații serioase?

În afară de umflăturile postoperatorii, disconfort și, eventual, cicatrici (probabil că veți sfârși cu o anumită cantitate de cicatrici) la locul operației, cei cu melanom în stadiu incipient nu ar trebui să aibă multe efecte secundare. Ca în cazul oricărei intervenții chirurgicale, există și un risc de infecție.

Dar complicațiile mai importante apar atunci când cancerul a făcut metastaze în alte zone ale corpului. În funcție de locul în care s-a răspândit melanomul, vă puteți confrunta cu ganglioni limfatici umflați și sensibili, dificultăți de respirație, vedere încețoșată, dureri osoase, slăbiciune, dureri de cap și oboseală. Rata de supraviețuire pentru melanomul care a făcut metastaze în alte organe din corp scade la 23 la sută.

Există, de asemenea, efecte secundare ale tratamentelor de combatere a cancerului, de la oboseală la greață. Medicamentele de imunoterapie vă pot stimula un pic prea mult sistemul imunitar, provocând inflamații ale pancreasului, ficatului sau intestinului; diabet; probleme neurologice și chiar efecte secundare fatale, inclusiv atac de cord, care pot fi compensate cu steroizi pentru a suprima un sistem imunitar prea activ.

Cum este viața persoanelor care trăiesc cu melanom?

Dacă treceți prin tratament sau sunteți considerat vindecat de melanomul dumneavoastră, există câteva precauții și ajustări de făcut în viața de zi cu zi.

Măsuri de protecție

După ce ați avut un melanom, este mai probabil să îl aveți din nou. Așadar, protecția solară ar trebui să devină o prioritate absolută. Asta înseamnă:

• Purtând un SPF 30 cu spectru larg (chiar și în acele zile înnorate)

• Evitarea expunerii intense la soare în timpul orelor de vârf (de la 10.00 la 16.00)

• Purtând îmbrăcăminte de protecție solară, inclusiv haine cu UPF (țesătură care conferă pielii factor de protecție împotriva ultravioletelor), pălării și ochelari de soare de culoare închisă, atunci când sunteți afară

• Controale lunare ale pielii, cu un control la un dermatolog la fiecare trei până la șase luni

Probleme fizice

Pentru melanomul metastatic, este posibil să vă confruntați cu efecte secundare neplăcute ale medicamentelor. Imunoterapia și tratamentele țintite nu vă lasă, de obicei, cu efecte secundare severe (așa cum poate face chimioterapia pentru alte tipuri de cancer), dar, cu toate acestea, vă pot face să vă simțiți rău. Cele mai frecvente sunt simptomele asemănătoare gripei – febră, dureri musculare, greață și oboseală. Acestea ar trebui să dispară odată cu tratamentul. (Cât durează tratamentul? Variază în funcție de pacient, dar, în cazul imunoterapiei, probabil că îl veți urma cel puțin doi ani – dacă există un răspuns excelent, medicul dumneavoastră mulți iau în considerare oprirea mai devreme. Dacă terapia țintită este eficientă și bine tolerată, probabil că o veți urma pe termen nedefinit.)

Sănătatea emoțională

Dacă treceți prin tratament sau nu mai aveți cancer, melanomul vă poate lăsa cu o anxietate serioasă în ceea ce privește supraviețuirea sau revenirea cancerului. Cercetările din Journal of Skin Cancer sugerează că cea mai mare îngrijorare pe termen lung după melanom este de natură psihologică. Pentru unii, anxietatea a persistat ani de zile după ce au fost diagnosticați. Gestionarea stresului, activitatea fizică și obținerea de sprijin emoțional de la un terapeut calificat vă pot ajuta să abordați aceste sentimente.

Unde pot găsi comunitatea mea pentru melanom?

În acest an, 96.480 de noi melanoame vor fi diagnosticate, așa că sunteți departe de a fi singur. Să găsești pe cineva în aceeași barcă, fie că asta înseamnă să digere un diagnostic înfricoșător, să se pregătească pentru operație sau să se confrunte cu efecte secundare dezgustătoare, poate face ca totul să fie puțin mai puțin copleșitor. Iată cum să-ți găsești oamenii.

Top Melanoma Instagrammers/Bloggers

• Call Time On Melanoma; Natalie Fornasier, @nataliefornasier, @calltimeonmelanoma

Follow because: Călătoria ei cu melanomul în stadiul 4 merge mai departe. Deși credea că a trecut de acele zile, semnele cancerului au revenit și s-a întors la spitalizare, operații și tratamente suplimentare. Ea cunoaște acest drum, așa că îl navighează cu înțelepciune și împărtășește toate aceste mărunțișuri cu urmăritorii ei. Undeva de-a lungul călătoriei sale, ea a creat, de asemenea, organizația nonprofit Call Time On Melanoma pentru a zdrobi toate miturile despre melanom, pentru a împărtăși sfaturi de îngrijire a pielii și pentru a vă inspira să luați în serios îngrijirea la soare.

• Mariena Browning, @marienaaa

Follow because: Zâmbetul ei, în ciuda melanomului în stadiul 4, este mereu prezent și complet contagios. Chiar dacă feed-ul ei pare înșelător de veselă, realitatea este că se luptă cu cancerul în fiecare zi – încearcă noi tratamente, merge la mai multe teste și jelește persoana care era înainte de cancer. Dar ea vă va reaminti că, doar pentru că viața este grea, nu înseamnă că nu puteți zâmbi.

• Jess Van Zeil, @jessvanzeil, jessvanziel.com

Follow because: Este o minune cu un singur ochi. Nu glumesc, din cauza melanomului ocular în stadiul 4, ea are un singur ochi și nici nu se sfiește în legătură cu asta (și nici nu ar trebui să se sfiască). Când a fost diagnosticată la vârsta de 21 de ani (acum are 26 de ani), Jess a fost nevoită să renunțe la multe lucruri pentru a duce bătălia vieții sale, dar a ieșit supraviețuitoare cu o atitudine, după cum spune ea, „extrem de pozitivă și ridicol de rezistentă”. Una pe care o folosește acum ca să călătorească și să vorbească, în timp ce poartă un plasture grozav pe ochi (toate sunt personalizate și strălucitoare!).

• My Melanoma World; Katie Ostrovsky, @my_melanoma_world

Follow because: Ea a învins șansele și te convinge că și tu poți. După ce a fost diagnosticată cu melanom metastatic în stadiul 4 în 2009, i s-a spus că are mai puțin de 5% șanse să trăiască până în 2014. Ei bine, iat-o aici, de cinci ani fără cancer și susținându-i pe cei care sunt încă în lupta bună împotriva cancerului, încurajându-i în același timp și pe alții să își găsească „noua viață” fără cancer.

Top Melanoma-Related Podcasts

• Steven Farrell Podcast. Găzduit de însuși vorbitorul și antrenorul minții, Steven Farrell își propune să inspire recunoștință, atenție și încredere în sine – toate acestea în timp ce se luptă cu melanomul. Diagnosticat în 2017, Steven a decis să trăiască pentru acum și să nu amâne lucrurile pentru mâine. Pe lângă faptul că le vorbește invitaților din întreaga lume despre cum să te scuturi de praf și să continui să treci printr-o călătorie grea, el vorbește și despre cum să dai startul unor lucruri mici care te vor face fericit astăzi – cum ar fi începerea unui podcast.

• Dana-Farber Cancer Conversations Podcast. Deși Institutul de Cancer Dana-Farber, situat în Boston, MA, acoperă toate categoriile de cancere, acest podcast se adresează direct celor care trăiesc cu melanom și evidențiază cele mai recente tratamente și tehnici. Toate episoadele sunt găzduite de medici, clinicieni și cercetători de la Dana-Farber și, chiar dacă fiecare episod nu se referă direct la melanom, acestea se pot aplica cu siguranță la viața cu orice tip de cancer – inclusiv terapii integrative (a se citi: yoga), o privire la cât de departe au ajuns tratamentele împotriva cancerului, spărgători de mituri și multe altele.

Top Melanoma Orgs, Nonprofits, and Support Groups

• Melanoma Research Foundation. Campaniile lor sunt edgy și primitoare (#GETNAKED este una dintre cele mai importante pe rețelele de socializare) – ajutând la creșterea gradului de conștientizare într-o lume modernă. Da, au toată știința și cercetarea pe site-ul lor, de asemenea, dar prezintă informațiile într-un mod digerabil și fără jargon medical. Pe lângă faptul că reunesc pacienții prin intermediul grupurilor de sprijin, ei îmbină, de asemenea, avocații pacienților cu politicienii pentru a ajuta la a face ceva zgomot pe The Hill și, în cele din urmă, pentru a schimba viitorul melanomului (adică un viitor fără melanom).

• Aim At Melanoma Foundation (AIM). Bine, ați fost diagnosticat cu melanom, v-ați întâlnit cu medicii, ați analizat opțiunile de tratament și acum… sunteți pierdut. Fundația Aim at Melanoma Foundation este acolo pentru tine, la propriu, la orice oră (poate dura până la 48 de ore pentru a primi un răspuns), cu un asistent medical online care îți va răspunde la întrebări și te va ghida pe acest drum anevoios (cu hopuri și obstacole, fără îndoială). Ei sunt cea mai influentă voce globală pentru melanom, pentru că sunt acolo pentru tine, online, în persoană, prin grupuri de sprijin și chiar de-a lungul unor curse distractive care invită întreaga familie să iasă pentru sprijin.

• Fundația Polka Dot Mama. Tracy Callahan, mama cu buline (poreclită de copiii ei când a fost diagnosticată cu melanom), a început cu un mic blog, care s-a transformat rapid (peste patru ani) într-o – fiți atenți – fundație cu premiul Guinness Book of World Records pentru cel mai mare screening pentru cancerul de piele. Nouă sute șaizeci și trei de screening-uri în șapte ore, ca să fiu mai exact. Toate fondurile fundației sunt direcționate către cercetarea în domeniul melanomului sau către screening-uri gratuite ale pielii, oferite în parteneriat cu programul SPOTme al Academiei Americane de Dermatologie, cu date și locații anunțate pe pagina lor de screening-uri gratuite. Deși Tracy se mândrește cu acest progres, ea știe că organizația nonprofit mai are multe de făcut și vă invită să vă alăturați ei prin voluntariat, lucrând pentru organizația nonprofit sau donând pentru această cauză.

• Melanoma Action Coalition (MAC). Unde merg toate organizațiile de bază pentru melanom. Gândiți-vă la ea astfel: Ești afectat personal de melanom (presupunem, din moment ce ești aici, bună), așa că vrei să începi o mică strângere de fonduri locală, poate un bull-roast sau un 5k. Chestia este că sunt multe lucruri care trebuie făcute pentru a începe așa ceva… și aici intervine MAC. Aceștia sprijină eforturile locale de orice dimensiune, învățându-vă cum să vă pregătiți cu un loc de desfășurare, să comercializați evenimentul și să implicați comunitatea. Această organizație nonprofit este condusă de cei care încearcă doar să facă același lucru ca toate organizațiile de bază care vin la ei – să facă o diferență în vindecarea melanomului.

• Skin Cancer Foundation. Probabil că ați văzut sigiliul lor pe produsele de protecție solară de pe rafturile magazinelor. Acest lucru se datorează faptului că această organizație s-a impus ca o autoritate în tot ceea ce privește cancerul de piele, inclusiv melanomul, și acordă sigiliul lor de aprobare produselor de protecție solară (tratamente topice și îmbrăcăminte) care îndeplinesc criteriile lor stricte. Site-ul în sine oferă o multitudine de informații despre factorii de risc, tratamente și cele mai recente cercetări. Iar dacă sunteți interesat să creșteți gradul de conștientizare (și să strângeți bani), vă puteți oferi voluntar pentru a găzdui o gală, o plimbare, chiar și o spălare de mașini în beneficiul cauzei.