„No Depression”
Uncle Tupelo
Album: No Depression
1990
Cântecul care a lansat mișcarea alt-country. O publicație dedicată genului a fost numită chiar după ea. Jay Farrar a preluat vocea principală pe melodia compusă inițial de AP Carter de la The Carter Family. Dacă ar exista *o* înregistrare care ar putea fi trimisă în viitor pentru ca oamenii să redescopere într-o zi alt-country, aceasta ar fi aceea. Este un cântec folk simplu. Dar este stilizat într-o manieră mai degrabă rapidă, aproape punk rock.
„Graveyard Shift”
Uncle Tupelo
Album: No Depression
1990
Primul alt-country este cunoscut pentru că împrumută atât din country cât și din punk. Dar a împrumutat, de asemenea, foarte mult din temele rockerilor heartland precum Bruce Springsteen. „Graveyard Shift” este un imn al omului muncitor care a îmbinat perfect punk-ul și country-ul.
„Whiskey Bottle”
Uncle Tupelo
Album: No Depression
1990
Un cântec atât de simplu. Dar atât de josnic. Atât de dureros de singurătate. „Whiskey Bottle” este un exemplu perfect al modului în care alt-country în esența sa încerca doar să se întoarcă la rădăcinile country-ului, dar într-un mod diferit.
„Acuff-Rose”
Uncle Tupelo
Album: „Acuff-Rose”: Anodyne
1993
O compoziție a lui Tweedy, „Acuff-Rose” a fost condusă de vioară și unul dintre cele mai tradiționale cântece de tip country, pe care Uncle Tupelo le va înregistra. Este o înregistrare inteligentă, făcând referire la editura deținută de Fred Rose și Roy Acuff. Mesajul său de bază este dorința de a asculta un cântec country – unul deținut probabil de Acuff-Rose.
„Car Wheels on a Gravel Road”
Lucinda Williams
Album: Car Wheels on a Gravel Road
1998
Albumul, ca și Lucinda Williams, este unul dintre acele discuri care transcende genul. Blues, rock, bluegrass, country. Totul este acolo. Iar piesa care dă titlul albumului este cea mai bună dintre toate. Temele sunt asemănătoare cu ceea ce Jay Farrar avea să cânte și să scrie atât la Uncle Tupelo, cât și mai târziu la Son Volt. Lucinda Williams este regina country-ului alternativ.
„Windfall”
Son Volt
Album: Trace
1995
Când Uncle Tupelo s-a destrămat, Jay Farrar a format Son Volt, în timp ce Jeff Tweedy a format Wilco. La vremea respectivă, mulți dintre critici au considerat că Farrar va avea o carieră mai bună. S-a dovedit, însă, că Tweedy va avea mai mult succes comercial, păstrând în același timp aprecierile critice de care a beneficiat Son Volt. Numărați-mă printre cei care încă îl preferă pe Farrar. Tweedy se înclină mai mult spre indie rock și pop, în timp ce Farrar a continuat sunetul Uncle Tupelo de a amesteca country și punk cu (în opinia mea) o compoziție mai bună. „Windfall” poate fi cea mai bună lucrare a lui Farrar. Este melancolică și melancolică, cu o ușoară notă de singurătate. De la primele două note ale cântecului și până la sfârșit, Son Volt îl poartă pe ascultător într-o călătorie. „Windfall” va fi piesa centrală a albumului Trace, unul dintre albumele santinelă ale mișcării alt-country. Farrar nu a terminat.
„16 Days”
Whiskeytown
Album: Strangers Almanac
1997
Ryan Adams a fost odată liderul formației alt-country Whiskeytown înainte de a pleca pentru o carieră solo. Melodii precum „16 Days” au prefigurat direcția pe care Adams o va lua ca artist solo. Indicii de sfidare și regret amestecate într-unul singur.
„Barrier Reef”
Old 97’s
Album: Too Far to Car
1997
Old 97’s și front-man-ul său Rhett Miller sunt una dintre cele mai cool trupe care au apărut din mișcarea alt-country. Și-au adaptat puțin sunetul de-a lungul anilor, dar sunt încă împreună și includ mereu cântece care amintesc de alt-country-ul anilor ’90. „Barrier Reef” este o înregistrare fantastică, care practic aruncă o privire asupra a ceea ce se întâmplă atunci când nici măcar dormitul cu o femeie oarecare nu poate ajuta un bărbat să treacă peste o inimă frântă. Tema este destul de simplă, dar abilitatea lui Miller de a ajunge cu adevărat la inima condiției umane este cea care face ca „Barrier Reef” să iasă în evidență.
„Broadway”
Old 97’s
Album: Too Far to Care
1997
Rhett Miller spune că a scris „Broadway” datorită experienței pe care trupa a avut-o în New York City în timp ce se întâlnea cu o mare casă de discuri (Elektra Records). El a fost uimit de suma de bani pe care casa de discuri era dispusă să o cheltuiască doar pentru a ține trupa într-o cameră de hotel din New York. Miller era foarte conștient de contradicțiile cu care se confrunta trupa, iar din această experiență a ieșit un cântec cu care mulți artiști alt-country se pot identifica.
„Nashville”
Old 97’s
Album: Most Messed Up
2014
Unul dintre cântecele mele preferate. Trupa se îndreaptă împotriva establishment-ului din Nashville cu un refren memorabil, fără să numească de fapt mainstream country-ul. Atitudinea este pur alt-country.
„Trashville”
Hank Williams III
Album: „Trashville”: Lovesick, Broke and Driftin’
2002
Am ezitat să includ „Trashville”. Hank III transcende alt-country și atunci când înregistrează un album, acesta este fie country tradițional solid, fie heavy metal. Nu există cu adevărat o cale de mijloc. Dar „Trashville” are atât de multă atitudine, atât de mult spirit country-punk, încât a trebuit să o includ. Este unul dintre cele mai bune cântece country anti-mainstream înregistrate vreodată și este, într-adevăr, unul dintre acele cântece care definesc ethosul country-ului alternativ.
„Alabama Pines”
Jason Isbell and the 400 Unit
Album: Here We Rest
2011
Nu vreau să spun asta prea tare…dar…cred că Here We Rest este cea mai bună lucrare a lui Isbell. Este aclamat de critică, și pe bună dreptate, dar, din anumite motive, eu personal mă raportez mai mult la cariera sa imediat după Drive-By-Truckers. Și cred că asta se întoarce la ceva ce am menționat la începutul acestui articol. Îmi place alt-country care se înclină un pic mai mult spre acel amestec de punk și country tradițional. Iar „Alabama Pines” surprinde acea singurătate și singurătate pe care Jay Farrar a susținut-o prin activitatea sa în Uncle Tupelo și Son Volt. Evident, Isbell va urma cu succes calea pe care și-a dorit-o, dar aș minți dacă aș spune că nu sper că va continua să cânte cu sunetul pe care l-a găsit pe Here We Rest.
„Lights of Cheyenne”
James McMurtry
Album: Live in Aught-Three
2004
Este imposibil de descris experiența de a asculta acest cântec. Este poezie. Este magie. Nu pot să scriu nimic suficient de bine pentru a-i face dreptate.
„Sleeping On The Blacktop”
Colter Wall
Album: Imaginary Appalachia
2015
Este Colter Wall alt-country? Poate. Se încadrează Colter Wall în ceea ce înseamnă alt-country în 2018? Da. Melodii precum „Sleeping On The Blacktop” se potrivesc foarte bine în acea perioadă timpurie a lui Uncle Tupelo. Colter Wall nu este strict un artist alt-country. Dar câteva dintre cântecele sale se încadrează în acest gen.
„Runaway Train”
Roseanne Cash
Album: King’s Record Shop
1987
În mod ironic, includ acest cântec chiar dacă a ajuns pe primul loc în topurile country Billboard, lucru care nu se poate spune despre 99% dintre cântecele care sunt clasificate ca fiind alt-country. Dar imaginile cu trenul și privirea sfidătoare și realistă asupra unei iubiri care a ieșit de pe șine, combinate cu înclinațiile alt-country ale lui Roseanne, fac ca aceasta să fie o alegere ușoară ca și cântec de inclus.
Așa că iată-l. Cântecele care definesc country-ul alternativ. Evident, alt-country-ul din anii ’90 este puternic inclus. Sunt mai puține melodii din zilele noastre, iar acest lucru este de așteptat. Country-ul alternativ din ziua de azi încă există – doar că este mai larg și mai puțin rock. Perioada de glorie a alt-country a fost una dintre cele mai importante din istoria muzicii country. A fost o rebeliune împotriva Music Row în toate formele sale. Și a fost, și continuă să fie, minunat. Check it out.
.