Verizon a fost de acord să aducă serviciul FiOS de fibră optică la domiciliu la alte 500.000 de gospodării din New York până în iulie 2023, soluționând un proces privind eșecul Verizon de a cabla întregul oraș, așa cum prevedea un acord de franciză.
„Înțelegerea de astăzi va asigura că 500.000 de gospodării care anterior nu aveau acces la bandă largă Verizon din cauza eșecului corporației de a investi în infrastructura necesară vor avea opțiunea de a beneficia de bandă largă prin fibră optică și va crea o concurență critică în materie de costuri în zone în care astăzi există un singur furnizor”, a declarat biroul primarului orașului New York, Bill de Blasio, într-un anunț făcut săptămâna trecută. Textul integral al înțelegerii este disponibil aici.
Orașul New York a dat în judecată Verizon în martie 2017, spunând că societatea nu a reușit să finalizeze până în 2014 o instalare a fibrei optice în tot orașul, așa cum era prevăzut în acordul său de franciză pentru televiziune prin cablu. În momentul în care a fost intentat procesul, Verizon a declarat că a adus rețeaua sa de fibră optică la 2,2 milioane din cele 3,1 milioane de gospodării din New York.
Acordul va acoperi multe, dar nu toate locuințele rezidențiale rămase în care FiOS nu este disponibil în prezent. Până în iulie 2019, Verizon a adus FiOS la 2,7 milioane de gospodării, un număr care va crește la 3,2 milioane de gospodării odată ce Verizon se va conforma înțelegerii, a declarat astăzi biroul lui de Blasio pentru Ars. Orașul estimează că acum sunt 3,45 milioane de gospodării, astfel că aproximativ 250.000 vor rămâne fără FiOS. Având în vedere că înțelegerea asigură acoperirea a peste 90 la sută din gospodării, „acest lucru face parte din strategia noastră generală de creștere a concurenței pe piață”, a declarat pentru Ars un purtător de cuvânt al lui de Blasio.
Zonele cu venituri mici vor primi FiOS
Înțelegerea prevede ca Verizon să vizeze zonele cu venituri mici pentru modernizarea fibrei optice. Cel puțin 125.000 dintre noile reședințe trebuie să fie în „districte comunitare” desemnate în părți din Bronx, Brooklyn, Manhattan și Queens. „Conform înțelegerii, Verizon este obligată să acorde prioritate Districtelor Comunitare cel mai puțin conectate și să asigure conectivitate pentru fiecare clădire rezidențială NYCHA (New York City Housing Authority)”, se arată în anunțul NYC.
Aceasta va asigura accesul pentru zonele „cu venituri medii scăzute ale gospodăriilor” și cu puține sau chiar niciuna dintre opțiunile de bandă largă la prețuri accesibile, a precizat municipalitatea. De Blasio a emis o declarație în care spune că înțelegerea dovedește că orașul New York trage la răspundere corporațiile:
Accesul la internet este un drept economic în New York, indiferent de codul poștal. Giganții din domeniul tehnologiei nu vor sta în calea noastră pentru a oferi bandă largă de înaltă calitate locuitorilor din New York – ei trebuie să facă parte din soluție. COVID-19 a expus și mai mult inegalitățile în ceea ce privește accesul la internet, schimbând în același timp modul în care newyorkezii lucrează, învață și trăiesc. Vom continua să tragem la răspundere orice corporație care nu reușește să își respecte promisiunea față de newyorkezi.
Anul trecut, oficialii statului New York au ajuns la un acord similar cu Charter, care a fost acuzată că nu a respectat cerințele de extindere a benzii largi care decurg din condițiile de fuziune impuse la cumpărarea Time Warner Cable de către companie. (Dezvăluire: Advance/Newhouse Partnership, care deține 13 la sută din Charter, face parte din Advance Publications. Advance Publications deține Condé Nast, care deține Ars Technica.)
Următorul termen limită al Verizon este iunie 2021
Verizon nu a recunoscut nicio neregulă în acordul, care modifică acordul de franciză de cablu al Verizon cu orașul. În cazul în care Verizon nu reușește să respecte noul termen limită, iulie 2023, ar putea fi nevoită să plătească daune de până la 7,5 milioane de dolari. Înțelegerea este încă în așteptarea aprobării finale de către Comitetul de revizuire a concesiunilor de franciză al orașului New York și de către Comisia pentru servicii publice.
Verizon poate lua în considerare instalațiile efectuate până în prezent în 2020 pentru îndeplinirea cerinței de 500.000 de locuințe. Mai exact, Verizon trebuie să pună FiOS la dispoziția a cel puțin 225.000 de locuințe rezidențiale între 1 ianuarie 2020 și 30 iunie 2021. Celelalte instalări necesare includ 150.000 de unități noi între 1 iulie 2021 și 30 iunie 2022; alte 75.000 de unități până la 31 decembrie 2022; și ultimele 50.000 până la 16 iulie 2023. În clădirile de apartamente, fiecare unitate de locuit ar conta pentru cele 500.000 necesare.
Verizon nu trebuie să aducă fibră optică până la sediul tuturor celor 500.000 de locuințe. Dar Verizon va trebui să extindă rețeaua suficient de mult astfel încât „dacă un rezident solicită serviciul FiOS plătit, Verizon va fi obligat să îl pună la dispoziție, în general, în termen de șapte zile”, a declarat NYC în anunțul său.
Acordul de franciză inițial prevedea ca Verizon să „treacă toate gospodăriile” cu fibră optică până la 30 iunie 2014. Când oficialii NYC au acuzat compania că nu a reușit să îndeplinească această cerință în 2015, Verizon a argumentat că fibra sa nu trebuie să treacă de fapt prin fața clădirilor pentru ca acestea să fie „trecute”. Verizon a acuzat, de asemenea, proprietarii că nu au oferit acces la clădiri, dar un audit al orașului a găsit dovezi că Verizon a cerut acorduri exclusive de la proprietari, în ciuda unei reguli a Comisiei Federale pentru Comunicații care interzice acordurile exclusive de servicii video în unitățile cu mai multe locuințe.
„Aduce o finalitate”
Un purtător de cuvânt al Verizon a declarat că înțelegerea „aduce o finalitate în acest litigiu de lungă durată” și că Verizon „a început deja să lucreze la acest acord”, potrivit unui articol din Bloomberg. Am contactat Verizon astăzi și vom actualiza acest articol dacă vom primi un răspuns.
Verizon raportează că are 6,1 milioane de clienți de internet FiOS în zona sa de servicii din nord-estul SUA și 6,6 milioane de clienți de internet la domiciliu în total, inclusiv DSL. Verizon a încetat în mare parte extinderea FiOS cu ani în urmă și a vândut o parte din fostul său teritoriu FiOS către Frontier.