Familia Bligh a fost rezidentă în parohia St. Tudy cel puțin din 1680 și un John Bligh (sau Blygh) din Bodmin a fost comisar pentru suprimarea mănăstirilor în timpul domniei lui Henric al IV-lea.
Capitanul William Bligh
Din ‘Bounty Chronicles’ (de John Hagan), 28 de picturi originale în ulei care descriu personaje și scene de pe Bounty HMAV. În prezent indisponibil.
William Bligh s-a născut la Tinten Manor, St. Tudy, la 9 septembrie 1754, singurul fiu al lui Francis Bligh (decedat la 27 decembrie 1780) și al soției sale, Jane Pearce, o văduvă al cărei nume de fată era Balsam. (Dicționar de bibliografie națională, vol. 2). Jane a murit când William avea 14 ani. Există o oarecare confuzie cu privire la locul unde a fost botezat Bligh, botezul este înregistrat la biserica St. Andrews, Plymouth, unde părinții săi s-au căsătorit în 1853, dar este posibil ca el să fi fost botezat de fapt fie la biserica St. Tudy (unde există o placă de familie), fie la biserica St. Nicholas Chapel care făcea parte din Tinten Manor.
Extras din A Guide to the Ancient Parish Church of St. Tudy:
William Bligh s-a născut la Tinten Manor pe 9 septembrie 1754, dar a fost botezat la St. Tudy pe 13 februarie 1757 împreună cu sora sa Mary. Există mai multe teorii pentru această întârziere. Cea mai probabilă fiind aceea că, întrucât tatăl său era ofițer de accize stabilit la Plymouth, familia a așteptat până la nașterea următorului copil înainte de a se întoarce la casa părintească pentru botez. (Este posibil ca botezul să fi avut loc la capela St. Nicholas Chapel și să fi fost înregistrat ulterior în registrele bisericii parohiale). Această întârziere în ceea ce privește botezul a făcut ca Plymouth, St. Kew și St. Teath, să pretindă în diverse moduri că ar fi locul de naștere al lui William Bligh, dar fără dovezi. Alte ramuri ale familiei care au trăit în aceste locuri au avut, de asemenea, urmași cu numele William, dar locul de naștere al amiralului la St. Tudy este înregistrat prin propria sa mărturie.
În Schițe biografice Polwheles afirmă că Bligh (după cum el însuși m-a informat) era originar din St. Tudy.
Registrul de serviciu al lui William Bligh
Întinzându-se pe o perioadă de mai bine de o jumătate de secol, registrul de serviciu al lui Bligh este următorul:
- 1 iulie 1762 Căpitanul Servant: HMS Monmouth
- 27 iulie 1770 AB: HMS Hunter
- 5 februarie 1771 Midshipman: HMS Hunger
- 22 septembrie 1771 Midshipman: HMS Crescent
- 2 septembrie 1774 AB: HMS Ranger
- 30 septembrie 1775 Midshipman: HMS Ranger
- 20 martie 1776 Master: HMS Resolution
- Feb 14, 1781 Căpitan: HMS Belle Poule
- Oct 5, 1781 Locotenent: HMS Berwick
- 1 ianuarie 1782 Locotenent: HMS Princess Amelia
- Mar 20, 1782 Locotenent: HMS Cambridge
- Ian 14, 1783 Locotenent cu jumătate de salariu
- Aug 16, 1787 Locotenent comandant: HMS Bounty
- Nov 14, 1790 Căpitan: HMS Falcon (sloop)
- Dec 15, 1790 Căpitan: HMS Medea
- Jan 8, 1791 Căpitan cu jumătate de normă
- Apr 16, 1791 Căpitan: HMS Providence
- 7 sept. 1793 Căpitan cu jumătate de salariu
- 30 apr. 1795 Căpitan: HMS Calcutta
- 7 ian. 1796 Căpitan: HMS Director
- 3 iul. 1800 Căpitan cu jumătate de salariu
- 13 mart. 1801 Căpitan: HMS Glatton
- Apr 12, 1810 Căpitan: HMS Monarch
- Mai 8, 1801 Căpitan: HMS Irresistible
- Mai 28, 1802 Căpitan cu jumătate de normă
- Mai 2, 1804 Căpitan: HMS Monarch
- Mai 2, 1804 Căpitan: HMS Warrior
- Apr 30, 1805 Căpitan cu jumătate de salariu
- Mai 24, 1805 Guvernator al New South Wales
- Sep 27, 1805 Comandant: HMS Warrior
- Apr 30, 1805 Căpitan cu jumătate de salariu
- Mai 24, 1805 Guvernator al New South Wales
- Sep 27, 1805 HMS Porpoise
- Nov 14, 1802 Căpitan: HMS Porpoise
- Jan 31, 1808 Comodor: HMS Porpoise
- Apr 3, 1810 Comodor: HMS Hindostan
- 31 iul 1810 Contraamiral cu jumătate de normă
- 4 iun 1814 Viceamiral cu jumătate de normă
(Din The H.M.S. Bounty Genealogies, Paul Lareau, 135 E. Viking Drive, #301, Little Canada, MN 55117. [email protected])
Nota În Ghidul parohial, numele părinților lui Williams sunt prezentate ca fiind Charles și Margaret, în timp ce în Dicționarul biografic național sunt prezentate ca fiind Francis și Jane. Se efectuează cercetări suplimentare pentru a clarifica acest lucru. Pe peretele sudic al bisericii există o placă comemorativă pentru familia Bligh, pe care scrie: „Familia Bligh: În memoria lui Charles Bligh, fiul domnului John Bligh din Tinten, în această parohie, care a plecat din această viață în ziua de 7 iulie 1770, în al 74-lea an al vârstei sale (bunicul lui Williams?)
Bligh a plecat pentru prima dată pe mare în 1762, la vârsta de 7 ani, ca servitor personal al căpitanului la bordul HMS Monmouth. S-a alăturat Marinei Regale în 1770, unde a servit pe HMS Hunter și a devenit aspirant în 1771, servind pe HMS Crescent și HMS Ranger. A fost un om inteligent, versat în știință și matematică, fiind, de asemenea, un scriitor și ilustrator talentat. A devenit Maistru de navigație pe Resolution, comandat de căpitanul James Cook, o realizare deosebită, având în vedere că avea doar 22 de ani. Această călătorie s-a încheiat odată cu moartea lui Cook, la 14 februarie 1779, în Hawaii (cunoscute la acea vreme sub numele de Insulele Sandwich).
Se zvonește că, atunci când nu era pe mare, Bligh era bodyguard la casa publică Cornish Arms din St. Tudy, o poveste drăguță, dar care nu poate fi dovedită.
În timpul unui concediu de 12 luni de la serviciul activ și-a întâlnit viitoarea soție și la 14 februarie 1781, la biserica parohială din Onchan, Insula Man, Bligh s-a căsătorit cu Elizabeth Betham, fiica perceptorului de vamă. El era deja locotenent și a realizat mai multe studii hidrografice importante. La scurt timp după căsătorie, a participat la acțiune în bătăliile de la Dogger Bank, în august 1781, și a luptat, de asemenea, alături de Lord Howe la Gibralter, în 1782.
În 1787, la vârsta de 33 de ani, i s-a încredințat comanda vasului Bounty, o navă de trei ani, a cărei misiune era să transporte fructe de pâine din Tahiti în Indiile de Vest. Diferite cărți și filme l-au portretizat ca pe un ticălos, un om violent și neplăcut, dar este acest lucru adevărat? Pentru a comanda o navă era nevoie de un om cu un caracter puternic, echipajul său ar fi fost format în mare parte din oameni analfabeți, recrutați probabil prin intermediul presei-gangs și cel mai probabil nu a fost nici mai bun, nici mai rău decât orice alt comandant din vremea sa.
Bounty a plecat pe 23 decembrie 1787.
În aprilie 1789, a avut loc celebra revoltă, condusă de Fletcher Christian, prietenul de odinioară al lui Blighs. Următorul este un extras din jurnalul de bord al lui Blighs pentru 28 aprilie 1789:
Chiar înainte de răsăritul soarelui, domnul Christian și maestrul de arme … au intrat în cabina mea în timp ce dormeam adânc și, apucându-mă, mi-au legat mâinile cu o frânghie & m-au amenințat cu moartea instantanee dacă fac cel mai mic zgomot. Am strigat însă suficient de tare pentru a-i alarma pe ofițeri, care s-au trezit la fel de bine asigurați de centinelii la ușile lor … . Domnul Christian avea un Cutlass & ceilalți erau înarmați cu muschete & baionete. Acum am fost dus pe punte în cămașă, în tortură, cu un bandaj sever la încheieturile mâinilor la spate, unde nu am găsit pe nimeni care să mă salveze …. .
Bligh și alți 18 membri ai echipajului care îi erau loiali au fost lăsați în derivă pe 28 aprilie în Bountys launch, o barcă deschisă, lungă de 23 de picioare și lată de 6’9″. În cele mai multe cazuri, un astfel de act ar fi dus la o moarte sigură pentru oamenii de la bord, dar Bligh era un marinar magnific și a navigat din Tofua, una dintre Insulele Prietene (în prezent numită Tonga), debarcând în Timor, Java, fără pierderi de vieți omenești pe 14 iunie. Călătoria de 3.618 mile marine le-a luat 47 de zile.
Între timp, răzvrătiții, după ce au făcut escale în Tahiti, și-au continuat drumul spre Insulele Pitcairn, unde Fletcher Christian și alte opt persoane au fondat o colonie care a rămas nedescoperită până în 1808. (Descendenții răzvrătiților trăiesc încă în Pitcairn.)
Bligh s-a întors în cele din urmă în Anglia și cariera sa în marină a continuat, aparent neafectată de răzvrătire. În 1790 a devenit căpitan al sloopului HMS Falcon, urmat de serviciul pe HMS Medea și HMS Providence. În 1792 a vizitat din nou Tahiti și a transportat cu succes fructe de pâine în Indiile de Vest.
În 1797, a comandat HMS Director în bătălia de la Camperdown și, în calitate de căpitan al HMS Glatton în 1801, a luat parte la bătălia de la Copenhaga, după care a fost lăudat pentru curajul său de către amiralul Nelson. Tot în 1801 Bligh a fost ales membru al Societății Regale, în considerarea serviciilor sale deosebite în domeniul navigației, botanicii etc.
În 1805, Bligh a fost trimis ca guvernator în New South Wales, dar încă o dată maniera sa opresivă a contribuit la o revoltă, la Sydney, în 1808, Rebeliunea romului, el a încercat să pună capăt folosirii romului ca formă de monedă. Revolta a fost condusă de un anume John Macarthur, un pionier și comerciant de lână originar din Stoke Damerel, Devon, care a devenit un lider al coloniștilor din Noul Wales de Sud. Soldații britanici s-au răzvrătit, iar Bligh a fost deposedat cu forța de maiorul George Johnston din brigada 102 de infanterie și a fost întemnițat timp de doi ani. La eliberare s-a întors în Anglia, unde a fost exonerat de orice vină, iar maiorul Johnson a fost judecat la Spitalul Chelsea în 1811 și încasat. Bligh a fost promovat la rangul de contraamiral al Blue, iar în 1814 a devenit viceamiral al Blue.
În ultimii ani ai vieții sale, Bligh a locuit la Manor House, Farningham, Kent, și a murit pe 7 decembrie 1817, la vârsta de 64 de ani, în Bond Street, Londra. 
A fost înmormântat în partea de est a cimitirului bisericii din Lambeth, alături de soția sa, cu care a avut șase fiice.
Inscripția de pe mormântul lui Blighs sună astfel:
:
SACRU
ÎN MEMORIA LUI
WILLIAM BLIGH ESQUIRE FRS
VICEAMIRAL AL VASULUI ALBASTRU
CELEBRUL NAVIGATOR
CARE A TRANSPLANTAT PENTRU PRIMA DATĂ FRUCTUL PÂINII. TREE
de la OTAHETTE în Indiile de Vest
a luptat cu bravură în bătăliile ȚĂRII sale
și a murit iubit, respectat și flatat
în ziua de 7 decembrie 1817
la vârsta de 64 de ani
.