Free Press

Det finns många myter och missuppfattningar om banjo. I det här stycket vill vi peka på några av de vanligaste och redogöra för fakta.

Banjon är svår att spela

Detta måste vara den vanligaste. Den femsträngade banjon är faktiskt det enklaste stränginstrumentet att börja spela. Jag åker rutinmässigt till musikfestivaler och kan lära grupper av människor som aldrig har spelat något musikinstrument att spela banjo på mindre än fem minuter. Nu är vi inte redo för Grand Ole Opry efter dessa 5 minuter, men vi spelar och sjunger sånger tillsammans.

Anledningen till att den femsträngade banjon är så lätt att börja spela är att dess standardstämning är en öppen G-stämning. Det betyder att när du stryker strängarna utan att trycka ner något kommer du att spela ett G-ackord. Du kan sedan göra en bar med ditt pek- eller långfinger och trycka ner alla strängar vid femte bandet för att göra ett C-ackord. Till sist kan du flytta C ackordpositionen uppåt på halsen två band till 7:e bandet för att skapa ett D-ackord. Med dessa tre ackord och din högra hand (om du är högerhänt) som bara spelar strängarna kan du börja spela tusentals och åter tusentals melodier.

En banjo måste vara tung för att låta bra

Vikten på en banjo låter dig inte veta om det är en bra eller dålig banjo. Vikten på en banjo kommer från de stora metalldelarna på en banjo (tonringen och flänsen). Alla banjoner har inte någon av dessa delar. De flesta associerar vikten till att banjon har en tonring när de säger att den ska vara tung. Det finns mycket bra banjoner som inte har någon tonring. Det finns också tonringar som är lättare i vikt, till exempel Deering Hartford Grenadillo-tonringen. Det finns också ett antal billiga tonringar som är gjorda av sämre material och design som låter mycket dåligt (dessa finns oftast på importerade banjos från Asien).

Banjos som har resonatorer har oftast en fläns för att hålla fast resonatorn. Den enda banjo jag kan komma på som har en resonator och inte har en fläns är Deering John Hartford med en Pop On Resonator.

3. All banjomusik är snabb

En del av min favoritbanjomusik är inte alls snabb. Stora banjospelare som Bela Fleck, Jens Kruger och Abigail Washburn har alla massor av musik som inte är snabb, men som är mycket bra och intrikat.

Äldre banjos är bättre

Ja, det finns en del fantastiska vintageinstrument där ute. De flesta av dem som spelar bra har restaurerats av en mycket duktig luthier. Majoriteten av de vintage banjos som jag stöter på har en hel del problem. Dessutom är det många som pratar om förkrigstiden och det ena och det andra när det gäller banjos och akustiska gitarrer.

Det fanns en stor ålder av instrumenttillverkning vid den här tiden, och efter andra världskriget och in på 90-talet gled banjo- och gitarrtillverkningen bakåt. Men i dag lever vi i vad jag tror är instrumentbyggandets gyllene tidsålder. Det tillverkas fantastiska banjoner och gitarrer av byggare som Deering, Ome, Romero, Huber, Pisgah, Collings, Bourgeois, Santa Cruz och många fler! Det bästa med dessa instrument är också att de är nya och inte har de problem som är förknippade med äldre instrument.

Om det står Gibson, måste det vara bra

Likt punkten ovan tillverkade Gibson några otroliga banjos före andra världskriget. De fortsatte att göra bra instrument under 50-talet och in på 60-talet, men när 70-talet kom började de verkligen göra några hemska instrument. En av de värsta banjos som någonsin kom in i vår butik var en Gibson Mastertone från mitten av 70-talet. Denna banjo var så dåligt tillverkad att flänsen inte skulle sitta kvar när huvudet sattes på spänning. Idag tillverkar Gibson inte ens banjos.

Vikten på en banjo kommer från resonatorn

Vi tog upp det mesta av detta i punkt 2, men återigen, resonatorn är gjord av mycket lätt trä. Det som tillför vikten är metallflänsen som håller fast resonatorn.

Du måste fingerpicka en banjo

Det finns ingen regel som säger att du kan strumma en banjo med bara fingrarna. Har du inte hört uttrycket ”strummin the ole banjo”?

Fler inlägg betyder att det är en bättre banjo

Många banjo-liknande föremål (billiga importerade banjos) sätter en massa inlägg och annat ögongodis för att locka köparna att köpa med ögat och inte med öronen. Fall inte i den fällan.

Riktiga banjoner har 5 strängar

Jag hör detta hela tiden när folk pratar om 6-strängade banjoner och till och med några gånger när de pratar om 4-strängade tenor- eller plektrumbanjoner. Sexsträngade banjos är riktiga banjos – punkt slut. De har funnits i över 100 år och har använts i några av de bästa inspelningarna i den amerikanska musikhistorien. New Orleans banjoist Johnny St. Cyr spelade en 6 strängad banjo och medverkade på Louis Armstrongs inspelningar Hot Five och Hot Seven.

Du måste spela bluegrass på en banjo

Du kan spela vilken musikstil som helst, på vilken typ av banjo som helst. Den store banjoisten Bela Fleck har nominerats till fler olika Grammy-kategorier än någon annan artist i historien. Han har skrivit en symfoni för banjo. Han spelar jazz med storheter som Chick Corea. Och ja… han kan spela bluegrass också.

Du kan spela vilken stil du vill. Personligen försörjer jag mig på att spela jazz på tenorbanjo – men ofta får vi förfrågningar om låtar som inte är jazz, så det slutar med att jag spelar r&b, blues, irländskt, new orleans brass band, country, pop och mycket mer på banjo!

KONKLUSION:

Som vi påpekade finns det ett antal stereotyper och generaliseringar om banjo. Sök upp fakta – tro inte alltid på vad du hör att en skrytmåns i ett onlineforum säger är sant. När det gäller att spela kan du göra det. Se bara till att du har roligt och försöker låta som du själv. Världen behöver inte ytterligare en person som försöker låta som Earl.