Pluto är en äkta hundstjärna i Disney-galaxen och har varit ”bäst i showen” ända sedan han började sniffa på stjärnstatus 1930. Walt inspirerades till att skapa Disneys bästa hund genom att minnas de sympatiska hundar han träffade när han bodde på gården i sitt barndomshem i Marceline, Missouri. Ända sedan dess har Pluto, som Walt uttryckte det, ”arbetat hårt och försökt, men oftast inte lyckats, att hålla sig borta från problem”. För att fira Mickys kompis Pluto under dessa sommarens hunddagar har vi grävt fram tio fascinerande fakta om allas vår favoritfido.
Plutos debut var en kopia
”I början av 30-talet gjorde vi en berättelse där Musse Pigg flydde från ett kedjegäng”, förklarade Walt Disney och hänvisade till The Chain Gang (1930). ”Vi behövde en blodhund. Pluto fick rollen och blev så bra att vi använde honom två gånger.” Ja, det fanns två blodhundar i vad som anses vara Plutos första film. Dessa ”blodsbröder” var så nöjda med Walt att han bestämde sig för att ge denna hund en fullt godkänd medlem av Mickeys stall – gör det kennel av stjärnor.
Identitetskris
För att vara en av världens mest berömda hundar hade Pluto till en början en svindlande mängd olika identiteter. Efter The Chain Gang dök Pluto upp i sin rättmätiga roll som husdjur i The Picnic (1930) – men han hette Rover och tillhörde inte Mickey utan Minnie. I sin tredje film, The Moose Hunt (1931), fick hunden slutligen en fast plats som Musseks husdjur. För att namnge Musens trogna följeslagare grävde Walt ihärdigt bland många hundvärda namn, bland annat Pal och Homer the Hound. Slutligen, troligen för att hedra den nyupptäckta planeten, och säkert med tanke på alliterationen, bestämde sig den fantasifulla producenten för Pluto the Pup.
Speak, Pluto, Speak
Pluto är en pantomimkaraktär; hans animatörer uttrycker pudelns personlighet genom ren handling. Publiken hörde dock Pluto tala i Älgjakten (1931), där pudeln faktiskt sa ”Kyss mig!” till Musse Pigg. Detta engångsgag upprepades inte, eftersom det störde personligheten för att ge ett lätt skratt. Ett annat vokalexperiment kom i Mickey’s Kangaroo (1935), där de inre tankarna hos den annars stumma muppen får röst. Pluto sjöng till och med (med hjälp av en dold skivspelare) ”You Belong to My Heart” från The Three Caballeros (1945) i Pluto’s Blue Note (1947). Men på det hela taget har all Plutodialog varit ren och skär skitsnack, för som den erfarne Pluto-animatören Nick Nichols förklarade: ”Vi har generellt sett hållit Pluto helt och hållet hund…. Han talar inte, förutom ett andäktigt ”Yeah! Yeah!’ och ett flämtande, raspigt skratt.” Disney-legendaren Pinto Colvig, den ursprungliga rösten till Disneys andra hundstjärna, Goofy, framförde de flesta av Plutos woofs, yaps och yelps. I dag är det en annan Disney-legend, Bill Farmer, som fortsätter rösttraditionen och talar för Goofy och skäller för Pluto.
”Men genom alla dessa fantastiska ögonblick tror jag att jag kan säga att Pluto inte har förändrats ett dugg. Han är fortfarande samma opåverkade, enkelspåriga hund som han alltid har varit.”
-Walt Disney
Pluto Thinks it Through
Mickey må ha varit den första tecknade karaktären som förmedlade personlighet, men hans lojala husdjur var den ursprungliga tänkaren på skärmen. Mästeranimatören och Disney-legendaren Norm ”Fergy” Ferguson skapade en milstolpe inom animering av karaktärer med den berömda sekvensen med flugpapper som Fergy animerade för Playful Pluto (1934). (Du kan se Fergy animera Pluto i filmen bakom kulisserna The Reluctant Dragon, 1941). Den oförglömliga sekvensen – Pluto sitter omedvetet på ett ark flugpapper, vilket leder till ett knivskarpt pärlband av roliga skämt när han försöker lista ut vad som är fel och hur han ska frigöra sig – var en av de första gångerna som en animerad figur faktiskt verkade tänka. Disney-legendaren och mästaranimatören Frank Thomas konstaterade: ”Detta var nyckeln till att skapa en trovärdig karaktär – att få karaktären att tänka och lösa en situation. Pluto var idealisk för detta.” För denna banbrytande scen ”berodde så mycket på hur situationen byggdes upp och pauserna för Pluto att fundera på de olika sätten att bli av med flugpappret”, förklarade Fergy. ”Det krävdes bra uttryck … för att bygga upp skämtet eller situationen till en höjdpunkt … Animatören måste själv känna situationen.” Flygepapperssekvensen var så ovärderlig att Walt lät filma om den i färg i Beach Picnic (1938).
Plutos bortglömda familj
Pluto är en romantiker i själen, men han framställs oftast som en bowser-ungfru, som faller för hundar som Pekinesen Fifi eller taxen Dinah. Men Pluto’s Quin-Puplets (1937) – den första animerade kortfilmen med Pluto i huvudrollen – skapades på ett smart sätt i kölvattnet av 1930-talets vurm för de berömda Dionne-kvintupparna: Pluto och Fifi ses som ”herr och fru Pluto”, föräldrar till fem busiga miniplutos. Pluto ses också som hundpappa till en valp som följer i sin pappas tassavtryck i Pluto, Junior (1942), medan ännu mer av denna fidos familj avslöjas med en liten kille som heter K.B. i Plutos lillebror (1946).
”Vi har generellt sett hållit Pluto helt hund…. Han talar inte, förutom ett andäktigt ”Yeah! Yeah!’ och ett flämtande, raspigt skratt.”
-Nick Nichols
Prolific Pup
Den skojfriska fido spelade huvudrollen i 48 egna officiella tecknade serier, men Pluto är med i ett stort antal Musse Pigg-tecknade serier där den scenspridande hunden faktiskt är huvudrollsinnehavaren, bland annat Pluto’s Party (1952) och The Simple Things (1953). Dessutom gjorde Walt det till ett favoritprojekt att para ihop Pluto med Kalle Anka, eftersom han ansåg att Plutos djurperspektiv fungerade bra tillsammans med Kalle Ankas bombastiska humör. Den första showen med Anka och hund var den passande titeln Donald and Pluto (1936), med andra exempel som Donald’s Dog Laundry (1940) och The Eyes Have It (1945). Och den ibland dumdristiga hunden var den enda medlem av Mickeys gäng som fick spela huvudrollen i sin alldeles egna Silly Symphony-tecknad film, Mother Pluto (1936).
Comic Book Canine
Pluto är en världsomspännande favorit i serietidningarna. Förutom att ivrigt dyka upp i Mickey Mouse-strippen från 1931 och framåt, så presenterades Pluto the Pup i serietidningen Silly Symphony Sunday comic page från och med 1939. (I ett metamoment för den älskvärda hundkarlen tittar Pluto på sin egen söndagssida i A Gentleman’s Gentleman, 1941). Den första seriepublikationen från Disney som innehöll originalmaterial råkade ha vår pionjärhund i huvudrollen: Pluto Saves the Ship trycktes ursprungligen 1942 och skrevs tillsammans med seriemästaren och Disney-legendaren Carl Barks. Pluto var alltid en duktig pojke och belönades med en egen serietidning från och med 1952, inklusive sådana genomarbetade grafiska romaner som Pluto Joins The Circus (oktober 1961), ett 30-sidigt epos tecknat av Micky- och Pluto-mästaren Paul Murry. De här panel-för-panel-äventyren med den olycksbenägna valpen har publicerats över hela världen på en mängd olika språk, bland annat italienska, tyska, svenska och grekiska.
Hund Hero
Pluto tog sig i tjänst tillsammans med resten av Mickey’s gäng under andra världskriget. I Private Pluto (1943) bevakar den folkkära hunden en pillerburk som två irriterande jordekorrar (proto-Chip ’n’ Dale) använder för förvaring av ekollon. I The Army Mascot (1942) ersätter Pluto Gunther Goat som Camp Draftys maskot, och i Canine Patrol (1945) är Pluto medlem av den amerikanska kustbevakningens patrull. ”Men”, sa Walt Disney, ”jag tror att Plutos stoltaste ögonblick kom när våra stridande styrkor i alla delar av världen började strömma in med förfrågningar om att Pluto skulle posera för deras stridsmärken.” Den patriotiska valpen dök upp på cirka 45 Disney-designade militära insignier för de förband ”som valde Pluto som sin officiella maskot.”
I 1942, berättade Walt Disney, ”presenterades Pluto med Tailwagger’s egen Oscar®, Boscar, för att ha varit den mest lovande hundens skådespelare i årets tävling, en högsta ära för prestationer i hundkretsar. Hans kolleger inom det mänskliga skådespelaryrket gjorde det till en grand slam när de tilldelade samma Boscar-vinnande film årets filmakademi.” Den store showmannen (och hundälskaren) syftar på Lend A Paw, som faktiskt vann Oscar för bästa tecknade film. De inledande titlarna har en unik och värdig inskription som är människans bästa vän: ”Den här filmen är tillägnad Tailwagger Foundation som ett erkännande av dess arbete med att låna ut en tass till människans djurvänner.” Tailwaggers Foundation finansierar kvalificerade ideella organisationer som hjälper sjuka djur som Walt Disney var en generös donator till – ett faktum som utan tvekan fick Pluto att vifta med svansen.
Pluto, TV-stjärna
Tidigt i början av sin veckovisa TV-antologiserie – i själva verket var det det sjätte avsnittet av Disneyland – presenterade Walt ”En berättelse om hundar” med en hyllning till sin första hundstjärna. Detta var bara början för Mickeys bästa kompis på den lilla skärmen. Den första Mousekartoon som presenterades i TV-serien Mickey Mouse Club, den 3 oktober 1955, var Pueblo Pluto (1949). I dag är Pluto med och löser problem i Mickey Mouse Clubhouse på Disney Jr. och allas vår lekfulla kompis har glänst i tecknade serier som ”Dog Show” och ”Doggone Biscuits” i Disney Channels Emmy®-belönade serie Mickey Mouse. Men oavsett var Pluto visar upp sina hundälskande fans – i filmer, tv, video, dataspel eller på den tryckta sidan – är det så som Walt själv sa om den älskvärda hundkarlen: ”Men genom alla dessa fantastiska ögonblick tror jag att jag kan säga att Pluto inte har förändrats ett dugg. Han är fortfarande samma oförstörda, enkelspåriga hund som han alltid har varit.”