Dr. Harold Fisher/Getty ImagesDen största risken att överföra herpesviruset är under ett utbrott. Kan en herpesinfekterad person fortsätta att ha sex utan att ge det till sin partner? Skyddar förkylningssår, som nästan alltid orsakas av herpes simplexvirus typ 1 (HSV-1), mot genital herpes som orsakas av herpes simplexvirus typ 2? Kan någon vara smittad av båda typerna av herpesvirus?
Dessa är några av de frågor som nyligen ställts av läsare av Consults blogg. Dr Peter Leone, expert på sexuellt överförbara sjukdomar och docent vid University of North Carolina School of Medicine and Public Health, svarar.
Hur stor är min risk att sprida herpes?
Jag fick reda på att jag har herpes simplex typ 2 (HSV-2) för ungefär en och en halv månad sedan. Min primära partner, som är man, har testats två gånger sedan dess och båda resultaten har varit negativa. Vi var vätskebundna och hade mycket oskyddat sex mellan mitt senaste negativa resultat och förra månadens positiva resultat. Hur stor är överföringsfrekvensen i ett serologiskt diskordant par där den kvinnliga partnern har HSV-2?
Jag har läst att den är:
- 4 procent hos par som inte använder barriärer men som undviker sex under utbrott, och där kvinnan inte står på antiviral suppressiv behandling.
- 2 procent hos par som använder kondom och inga antivirala läkemedel.
- 1 procent hos par som använder både kondom och dagliga antivirala läkemedel.
Är detta korrekt? Det är verkligen svårt att hitta omfattande information på Internet som ger hårda vetenskapliga data om överföringsfrekvensen.
Stella, Chicago
Dr Peter Leone svarar:
Överföring av HSV-2 till en icke-infekterad partner beror på många olika faktorer, och det är svårt att ge exakta siffror. Studier som omfattar disharmoniska par, där den ena partnern har HSV-2 och den andra inte har det, introducerar olika bias. Diskordanta par har till exempel inte överfört viruset mellan sig och uppmuntras att använda kondom och vidta andra förebyggande åtgärder. Med tanke på dessa förbehåll kan vi säga följande:
- Kvinnor har större sannolikhet att få HSV-2 från en infekterad manlig partner än vad män har från kvinnor. I genomsnitt är risken för kvinnor att förvärva HSV-2 sexuellt från en infekterad partner cirka 10 procent per år, även om det finns ett stort spann – från 7 procent till 31 procent – i olika studier.
- För oinfekterade män är risken att förvärva HSV-2 sexuellt från en infekterad kvinna cirka 4 procent per år.
- Att ha HSV-1-infektion kan minska risken för att förvärva HSV-2 sexuellt, men studier om detta ger motstridiga resultat.
- Kondomer minskar risken för överföring med cirka 30 procent och daglig suppressiv behandling minskar risken för överföring med cirka 48 procent, visar studier. Att använda kondomer och ta daglig suppressiv behandling minskar risken ännu mer än någon av åtgärderna ensamma, även om studierna inte var tillräckligt stora för att ge tillförlitliga siffror.
- Det finns tyvärr inga tillgängliga uppgifter om överföringsfrekvensen för samkönade par.
HSV-2-överföringen är mer beroende av könsorganen än av könet. Vad jag menar med detta är att kontakt av penis med antingen vagina eller rektum är där den största risken för överföring uppstår. Oralsex är ett större problem vid överföring av HSV-1 – från munnen till könsorganen, och HSV-1 är faktiskt en snabbt växande orsak till genital herpes. Oralsex är dock inte någon större risk för HSV-2, eftersom HSV-2 oral infektion är sällsynt och utsöndring av HSV-2 från munnen är extremt låg.
Kan man bli smittad av båda typerna av herpes?
Dr. Peter Leone svarar:
Ja. Ungefär 10 procent av de vuxna i USA har både HSV-1 och HSV-2. Av dem som har HSV-2 är cirka 40 procent saminfekterade med HSV-1.
HSV-2 ökar risken för att få H.I.V. En person som är infekterad med HSV-2 har två till fem gånger större risk att förvärva H.I.V. genom samlag jämfört med en person som inte är infekterad med HSV-2. HSV-1 ökar inte risken för H.I.V.
Din fråga om huruvida herpes ökar risken för att få hepatit C är intressant. Den största risken för hepatit C är genom att dela nålar vid injicering av droger. Men hepatit C kan också överföras sexuellt, och det verkar som om risken kan vara ökad hos kvinnor och hos män som har sex med män som också är infekterade med HSV-2.
Skyddar förkylningssår mot genital herpes?
Som barn hade jag munherpes (smärtsamma sår på insidan av munnen etc.), och många år senare dejtade jag en tjej i två år som hade herpes, och jag fick aldrig herpes (även om vi ofta, men inte alltid, använde kondom). Jag är sedan länge gift nu, men jag har alltid undrat: gör det att ha haft herpes i munnen en immun mot att få genital herpes?
Nathan, NYC
Dr Peter Leone svarar:
Förkylningssår orsakas nästan alltid – 98 procent av gångerna – av HSV-1. Att ha HSV-1-infektion kan göra det svårare att få HSV-2-infektion, men ger i bästa fall bara partiell immunitet.
Om någon med HSV-1 får HSV-2, kommer han eller hon sannolikt att få ett lindrigt första utbrott av HSV-2 – eller så kanske det inte finns några symtom alls. Nästan 40 procent av de personer som är infekterade med HSV-2 är också infekterade med HSV-1. Kanske har du inte HSV-2-infektion, men det enda sättet att veta säkert är att ta ett blodprov för HSV-2.
För att få veta mer, se Dr. Leones tidigare svar i Relaterade inlägg nedan, och The Times Health Guide: Det finns en intervju med dr Leone, ”Understanding Genital Herpes” (Förståelse av genital herpes).