Free Press

Azaria (som betyder Herren har hjälpt) var en av Daniels tre vänner som kastades i den brinnande ugnen.Han fördes till Babylon tillsammans med Daniel, Misjael och Hananja av Nebukadnessar efter belägringen av Jerusalem. Hans namn ändrades till Abed-Nego (vilket betyder Nego/Nebos tjänare) av kaldéerna (babylonierna). Han trädde in i kungens tjänst tillsammans med sina vänner och blev en av de klokaste männen i Babylon.

Senare, på grund av att han inte ville dyrka Nebukadnessars staty, kastades han i en ugn tillsammans med sina två vänner. Men de överlevde genom att be till Gud, och de skadades inte av elden.

Etymologi

Namnet Azarja (עֲזַרְיָ֖ה) var berömt i det forntida Juda, för kung Azarja, som också stavades Uzzia, hade suttit 52 år som en gudfruktig kung. Namnet är bildat av עָזַר (han hjälper) och en förkortad form av Jahve och betecknar tro på Gud i svåra tider.Namnet som den unge mannen fick, Abednego (עֲבֵ֥ד נְגֹֽו) betyder ”Negos tjänare”, vilket i praktiken krävde att en gudfruktig man skulle tjäna Babylons falska gudar.

Biografi

Första livet

Azarja föddes i Juda under de senare dagarna av Josias regeringstid. Hans familj var av adlig eller till och med kunglig härkomst. Josias’ reformer hade gett vika för politisk instabilitet, bland annat i form av fiendskap med det mäktiga Egypten.

När Asarja ännu var ung mördades Josias och den rättmätige kungen, Joahas, avsattes och hans bror Eliakim, som bytte namn till Jojakim, blev kung. Under Jojakims tredje regeringsår fördes Azarja tillsammans med sina vänner i fångenskap.

Livet i Babylon

Som en frisk ung man från överklassen var Azarja gynnad av Nebukadnessars hov. Han och hans vänner valdes ut för att bli rådgivare åt kungen. Detta krävde att de först skulle äta vid kungens bord. Detta skulle kräva att de bröt mot sina strikta kostnormer enligt lagen. Hans vän talade med kungens förvaltare och de fyra kom fram till att med HERRENS hjälp var en vegetarisk kost bättre än den som kungen hade för dem.

Ledamot sina vänner blev Asarja en av de mest inflytelserika rådgivarna vid det babyloniska hovet. Efter att Daniel framgångsrikt hade tolkat kungens första nedtecknade dröm begärde profeten, och beviljades, poster för sina vänner som satte dem över stora delar av riket. Detta gjorde det politiska etablissemanget argt. Kungen ställde dock dumt nog upp en enorm bild av guld som svar på att han avslöjats som ”huvudet av guld”. Alla i riket var tvungna att böja sig för bilden. När Asarja och hans vänner vägrade krävde politikerna att de skulle straffas. Nebukadnessar hade inget annat val än att kräva att hans mest kompetenta rådgivare skulle ställas inför honom. När han såg att de var hedersbundna till Yahweh och hans lag tappade han humöret och krävde att de skulle brännas i den hetaste eld som var möjlig.

De stod på sig, övertygade om att de gjorde det rätta. HERREN skyddade dem och ledde till att Nebukadnessar gjorde judendomen till en skyddad religion i landet.

Efter detta, när deras fiender var förintade, blev Asarja och hans vänner ännu mäktigare i Babylon. Inget mer är känt om dem efter detta.

Verses