Carmel-by-the-Sea är en av de mest förtrollande städerna i hela Kalifornien. Dess godisfärgade stugor ser ut som om de har lyfts från sidorna i en europeisk saga! Som namnet antyder kramar Carmel-by-the-Sea den kaliforniska kusten med en perfekt halvmåne av vit sandstrand. Området är så fängslande att du kanske aldrig vill åka därifrån. Men en biltur längs Pacific Coast Highway (PCH) från Carmel till Big Sur är för vacker för att man ska kunna missa den. Med berg på ena sidan och en brant nedgång till det lysande blå havet på den andra bjuder vägen på den ena dramatiska utsikten efter den andra. Det är helt klart varför PCH anses vara en av världens mest natursköna bilvägar! Tack och lov finns det gott om platser där man kan stanna och beundra utsikten. Är du redo för en bilresa från Carmel till Big Sur?
Carmel-by-the-Sea
Carmel började som ett spanskt uppdrag på 1770-talet. Uppdraget, som bestod av en basilika och ett franciskanerkloster, förblev relativt oförändrat fram till slutet av 1880-talet då fastighetsutvecklare fick upp ögonen för områdets potential. Det fanns ett rykte om att Southern Pacific Railroad planerade att bygga en station i Carmel, men detta visade sig inte vara sant. År 1892 myntade ett kvinnoägt fastighetsbolag namnet ”Carmel-by-the-Sea” i sitt marknadsföringsmaterial. Nya hus byggdes och i början av 1900-talet hade en stad börjat ta form.
Det idylliska kustläget var en ledstjärna för konstnärer, med bohemiska författare och blivande skådespelare som flyttade dit från San Francisco och Los Angeles. Bland de kända invånarna, tidigare och nuvarande, finns Clint Eastwood, Doris Day, Bette White, Jack London, Beverly Cleary och Ansel Adams. Carmels sagobörsfasad är från 1920-talet, då en invånare byggde en avancerad Tudor-stuga för sin frus verksamhet med handgjorda dockor. Den finurliga arkitekturen var en succé för den konstnärliga skaran och stugstilen tog fart.
Carmel Mission Basilica ser ungefär likadan ut som när den grundades för två och ett halvt århundrade sedan av Sankt Junipero Serra. Den katolske prästen grundade nio av Kaliforniens 21 missioner på uppdrag av den spanska regeringen. (Kalifornien blev inte en del av USA förrän 1850.) Dessa uppdrag fungerade som religiösa utposter där franciskanermunkar kunde betjäna indianerna och försöka omvända dem till den katolska tron. Carmel-missionen är bland de bäst bevarade och den enda som har kvar sitt ursprungliga klocktorn och sin ursprungliga klocka. Sankt Junipero Serra ligger begravd i komplexet och hans bostad är nu ett museum.
Vad man kan se på en bilresa från Carmel till Big Sur
Stillahavskustvägen är Kaliforniens längsta statliga väg. Den 72 mil långa delen som går genom Big Sur är en officiell amerikansk National Scenic Byway. Detta är de vackraste och ofta historiskt betydelsefulla vägarna i landet. En bilresa från Carmel till Big Sur kan ta allt från en timme till fem, beroende på hur många stopp du gör. Se till att endast parkera på de anvisade parkeringsplatserna och följ alla skyltar för säkerhets skull. Här är tre attraktioner som du inte vill missa.
Bixby Creek Bridge
Kör 15 miles söder om Carmel och du hittar en av de ikoniska sevärdheterna på PCH. Bixby Creek Bridge uppfördes 1932 och är fortfarande en av de högsta i sitt slag i världen. Den sträcker sig över en brant canyon, med orörd skog på ena sidan och branta klippor på den andra. Observera att det inte finns något fotgängartillträde till bron och att parkeringsplatsen ofta är full. Avfarter norr och söder om bron erbjuder fantastiska fotomöjligheter.
Point Sur Lighthouse
Fortsätt åtta kilometer längs vägen och du kommer att stöta på Point Sur Lighthouse. Den öppnades 1889 och är fortfarande i drift än i dag, även om moderna system har ersatt de fyrvaktare som tidigare bodde där på heltid. Fyren ligger på toppen av en klippig halvö som sticker ut i havet. Även med hjälp av dess ljus har det skett minst tio skeppsbrott i området. Både fyren och den tidigare Point Sur Naval Facility som ligger i närheten är öppna för guidade turer. Du kan få information här.
McWay Falls
Den stora finalen på en bilresa i Big Sur är McWay Falls. Detta naturliga vattenfall faller ner på en avskild strand cirka 80 fot nedanför. Vid högvattenflöde rinner vattenfallet direkt ut i havet. McWay Falls ligger inom Julia Pfeiffer Burns State Park. Julia Pfeiffer var en tidig pionjär i området och fallen var en favoritplats. Det är en lätt promenad från parkeringsplatsen till en naturskön utsiktsplats över McWay Falls. Om du har mer tid har parken också mer ansträngande vandringsleder.
Är du redo att planera en bilresa från Carmel till Big Sur?