Det finns inte i ditt huvud – det finns i dina hormoner.
En dålig natts sömn och omättlig hunger går hand i hand, vilket förklarar varför du är sugen på socker, salt och friterade (bara vi, då?) varor när du är hungrig.
Det finns faktiskt vetenskap som stödjer de där turerna till automaten när du kryper igenom de sista timmarna på jobbet.
Det har med våra hormoner att göra, enligt den erkända dietisten Chloe McLeod, som förklarar att när vi är trötta frisätts högre nivåer av grehlin – även känt som hungerhormonet – medan leptin – hormonet som talar om för oss när vi är mätta – sänks.
”Detta kan göra att vi känner oss hungriga, även när vi egentligen inte behöver mat”, säger McLeod… och alla som har varit med om det.
Anledningen till att vi är sugna på kolhydrater och sockerrika mellanmål när vi inte har sovit tillräckligt länge eller tillräckligt bra är för att ”vår kropp letar efter snabb och enkel energi för att hjälpa oss att känna oss som om vi hade mer energi, och det är lättast att få tillgång till detta via kolhydrater. Serotonin är också det hormon som hjälper oss att känna oss bättre – och gladare – och kolhydrater och fettrika livsmedel uppmuntrar dess utsöndring”, säger McLeod.
Om det är oundvikligt att du inte kan sova tillräckligt bra vid den här tidpunkten i ditt liv (du kanske är nybliven mamma, till exempel) rekommenderar McLeod att du väljer kolhydrater med lågt GI för att mätta din aptit.
”Livsmedel som korn och kikärter är rika på fibrer och hjälper till att hålla dig mätt, liksom proteiner av god kvalitet som fisk och hälsosamma fetter som avokado och nötter.”
Men sömnbrist påverkar inte bara de hormoner som styr mättnad och hunger.
”Det påverkar också våra kortisolnivåer”, säger McLeod.
”När du är trött och stressad frigörs mer kortisol i kroppen, vilket okontrollerat kan leda till viktökning. Detta kan också leda till att vi behöver mer serotonin, vilket gör att vi blir sugna på livsmedel med högre kaloriinnehåll. När vi dessutom är trötta kan våra celler kanske inte använda socker lika bra, vilket kan leda till förhöjda blodsockernivåer och i vissa fall insulinutsöndring, vilket kan leda till viktökning.”
Så, du kanske vill ompröva dina nattliga rutiner – eller rådfråga din husläkare – om det har blivit ett ständigt problem för dig att somna.
Om dålig sömn är en engångsföreteelse (eller en sällsynthet) har McLeod en matplan som hjälper dig att hålla suget på avstånd.
”Drick ett stort glas vatten före varje måltid (vilket är en bra idé alla dagar). Se till att du väljer en mättande frukost, till exempel fullkornsurdeg med ägg och avokado, eller havregrynsgröt med mandel, valnötter, bär och yoghurt, och sträva efter att inkludera rikligt med sallad med kolhydrater med lågt GI och protein till lunch. En sallad med tonfisk och kikärter är ett utmärkt val. Håll middagen ganska lätt och välj en grönsakssoppa eller sashimi med sallad. Avsluta dagen med lite mjölk eller yoghurt för att underlätta insomningen.
”När det gäller kaffe – det är en livräddare när man är trött! Men jag föreslår att du slutar med koffein senast klockan 14.00, så att det inte påverkar din sömn under natten, och att du håller dig till två till tre portioner per dag.”