Foto:
Alyssa Walker hade börjat förstå det nya moderskapet – hennes dotter var frisk och hennes mjölk hade äntligen kommit in. Men amningen var hemsk, och inte på grund av de typiska spruckna bröstvårtorna och klustermatning. När Walker ammade sin dotter kände hon en intensiv våg av känslor. ”Plötsligt kände jag mig helt hjälplös och väldigt stressad och orolig för min framtid som förälder”, säger Walker. Och sedan, lika snabbt, försvann känslan av hopplöshet som om den aldrig hade hänt.
I början hade den 29-åriga Toronto-mamman ingen aning om vad som hände – hon var medveten om postpartumdepression, men trodde inte att det var det hon upplevde, på grund av hur snabbt känslorna kom och gick. Naturligtvis vände hon sig till Google, och en internetsökning visade att hon led av ett föga känt tillstånd som kallas Dysphoric Milk Ejection Reflex, eller D-MER.
Vad är Dysphoric Milk Ejection Reflex?
Under amningen trycker ditt barns tunga upp din bröstvårta, vilket signalerar att oxytocin frigörs. Detta oxytocin gör att din bröstvävnad drar ihop sig och släpper ner mjölk i kanalerna och ut ur bröstvårtan. Det är under denna nedsläppning som vissa kvinnor upplever en allvarlig nedgång i humöret. ”Vissa känner sig helt plötsligt så deprimerade”, säger Verity Livingstone, läkare och medlem av Academy of Breastfeeding Medicine som driver Vancouver Breastfeeding Clinic. ”Andra mödrar upplever en mycket mindre djupgående känsla av undergång och dysterhet, men bara en stark känsla av sorg, eller rädsla, eller ångest.” Efter att letdown-reflexen är över försvinner känslan, och det hela varar i allmänhet från cirka 30 sekunder till en minut. Men känslan kan uppstå varje gång en kvinnas mjölk släpper ner – vilket ofta är flera gånger under en matning. ”Om du kan föreställa dig en mamma som ammar åtta gånger om dagen kan hon ha 8, 10 eller 20 nedsläpp under ett dygn”, säger Livingstone.
Reklam
Mjölken kan också sjunka ner när du inte ammar, till exempel när du hör en bebis som gråter eller bara tänker på din bebis, och de negativa känslorna kan också uppstå under dessa nedsläpp. De kan också uppstå när du pumpar mjölk.
Vad orsakar D-MER?
D-MER har troligen att göra med hormonella förändringar som sker under amningen. Eftersom tillståndet först nyligen har uppmärksammats av läkarkåren är forskningen om det än så länge begränsad. Men man tror att det är relaterat till dopamin, som styr produktionen av hormonet prolaktin. Prolaktin stimulerar i sin tur produktionen av mjölk. Under letdown sker dock en plötslig nedgång av dopamin i blodet, som sedan snabbt studsar tillbaka – vilket sammanfaller med att känslan försvinner. D-MER är en fysiologisk reaktion, inte en psykologisk reaktion, säger Livingstone. ”Det är inte bara något som finns i en kvinnas huvud – det är en verklig, sann känsla.”
Även om D-Mer i allmänhet betraktas som ett sällsynt tillstånd, säger Livingstone att det faktiskt kan vara vanligare än man tror, eftersom fler människor blir medvetna om det. ”Jag har drivit min klinik för medicinsk amning i nästan 40 år och jag kanske träffar någon med D-MER var tredje till sjätte månad”, säger Livingstone. Eftersom det inte är väl studerat eller förstått finns det praktiskt taget ingen statistik över hur många kvinnor som drabbas av D-Mer.
Går D-MER över?
För vissa blir D-MER bättre i takt med att barnet växer och amningen blir mer etablerad. ”Det hände under varje avsugning i början, men det hände mindre och mindre med tiden”, säger Walker. Nu när hennes dotter är 13 månader gammal upplever hon i allmänhet bara känslan om hon väntar för länge mellan matningarna. För vissa kvinnor kan känslorna bli mindre intensiva, säger Livingstone, men för andra kan det pågå tills de avvänjer sitt barn.
Du kan försöka göra amningen mer behaglig genom att använda självkalkylerande tekniker under amningen för att hjälpa dig att pressa igenom känslan eller återhämta dig efteråt. Prova saker som djupa andetag, titta på ett distraherande tv-program eller be en älskad person, t.ex. din partner, att sitta med dig medan du upplever det, eller håll äldre barn sysselsatta någon annanstans, t.ex. i ett annat rum om det är möjligt. Livingstone rekommenderar också att du hittar en D-MER-stödgrupp för att ha någon att prata med och en gemenskap som kan rekommendera olika strategier för att hjälpa till.
Rådgivning
Om känslan är allvarlig eller om du har tankar på att skada dig själv eller ditt barn ska du gå till din läkare så fort som möjligt. Det kan vara mer än bara D-MER, eller så kan D-MER förvärra ett tillstånd som postpartumdepression och ångest. Eftersom denna känsla kan kännas väldigt överväldigande är det värt att tala med en professionell person för att se om de kan hjälpa till och de kan kanske skriva ut antidepressiva läkemedel eller andra mediciner, men eftersom tillståndet inte är helt förstått finns det inte heller några beprövade behandlingar ännu.
Du bör vara beredd på att din läkare kanske inte känner till det. Det finns fortfarande inte mycket medicinsk medvetenhet och kunskap om D-MER. ”Jag slår vad om att om du frågar 100 läkare kommer 99 av dem aldrig att ha hört talas om detta”, säger Livingstone. Så var fallet i Walkers situation. Hon berättade för sin läkare och fick inte riktigt någon förståelse eller hjälp så hon vände sig till en stödgrupp på nätet.
Bör du avvänja ditt barn om du har D-MER?
Walker började frukta att amma sin dotter eftersom hon var orolig för att känna den där hemska känslan. ”Jag ville verkligen sluta eftersom jag tänkte att jag inte borde göra det här eftersom det skadar mig känslomässigt. Och alla säger att amning är en så underbar upplevelse att jag kände att jag gör något fel, att det är något som inte fungerar”, säger hon. Men att veta vad som hände och att det var tillfälligt hjälpte mycket, och hon fortsatte att amma och så småningom förbättrades känslorna.
D-MER försvinner i allmänhet när kvinnor slutar amma, så om det är mycket allvarligt kommer Livingstone i vissa fall att rekommendera att mamman avvänjer sig tidigt. ”Eftersom riskerna för mamman är värre än att inte amma sitt barn”, säger hon.
Olyckligtvis är det så att om du har D-Mer med ett barn är chansen stor att du kommer att få det med efterföljande barn också.
Reklam
För Walker var det mest hjälpsamma att bara veta att det hon upplevde var verkligt. ”Jag säger det till alla jag känner. Jag säger till alla nya mammor: ’Jag vill inte oroa er, men det här har hänt mig. Så om du känner dig så kan du slå upp det. ”
Postpartum depression: ”
Jag hade förlossningsdepression och svor att jag aldrig skulle få fler barn. Nu är jag gravid