På 1990-talet och fram till 2010-talet var kärnan i downtown nästan uteslutande kommersiell, och den primära kommersiella användningen var kontorsbyggnader. I området fanns också ett antal attraktioner, bland annat museer (såsom International Spy Museum, National Aquarium, National Archives, National Building Museum, National Museum of Women in the Arts, National Portrait Gallery, Newseum och Smithsonian American Art Museum) och teatrar (såsom Ford’s Theatre, National Theatre, Shakespeare Theatre, Warner Theatre och Woolly Mammoth Theatre). Särskilt i Penn Quarter och Chinatown finns många barer och restauranger, och utsiktsplattformen i tornet på Old Post Office Pavilion är känd för sin utsikt över staden. 7th Street NW mellan H och F Streets NW – ett kort kommersiellt stråk som är känt som ”Gallery Place” – har blivit en viktig knutpunkt för barer, restauranger, teatrar och exklusiva detaljhandelsbutiker.
Även så sent som 2010 tenderade dock större delen av kärnområdet att vara tomt på fotgängare på kvällen, med undantag för gatorna omedelbart runt teatrar och restauranger. Downtown D.C. har dock fått fler invånare och fotgängartrafiken på natten ökar. År 1990 hade området cirka 4 000 invånare, men detta hade ökat till 8 449 år 2010. Sådana ökningar verkar små, men är viktigare än de verkar eftersom stadens höjdbegränsningar begränsar befolkningstätheten. Färdigställandet av CityCenterDC-projektet på 950 miljoner dollar i slutet av 2013 beräknas ge ytterligare 1 000 eller fler invånare. Ett undantag från den låga fotgängartrafiken nattetid är Gallery Place. Stora folkmassor samlas dag och natt på Gallery Place, särskilt efter sportevenemang på Capital One Arena. Brottsligheten och gatustriderna i området sköt i höjden i området och den intilliggande tunnelbanestationen Gallery Place mellan 2008 och 2010, främst på grund av de stora grupper av tonåringar (från hela storstadsregionen) som samlas där.
Det finns flera anmärkningsvärda restauranger i centrumdistriktet, bland annat Fogo de Chão, Kinkead’s, Loeb’s NY Deli, Old Ebbitt Grill och Wok ’n’ Roll (som ligger i Mary E. Surratt Boarding House). Chinatown och Gallery Place är kända för att vara geografiskt små men också ha ett mycket stort antal restauranger.
Capital One Arena (som ursprungligen hette MCI Center och senare ändrades till Verizon Center), en stor basket-, ishockey- och evenemangsarena, öppnade i Chinatown-kvarteret i den östra utkanten av centrumområdet 1997. Den visade sig vara en stor attraktion och lockade mer än 20 miljoner besökare under sitt första decennium.
CityscapeEdit
Majoriteten av Washingtons centrum består av kontorsbyggnader i olika arkitektoniska stilar. De äldsta tenderar att vara av den federala skolan, liksom Vita huset, Treasury Building, Blair House och radhusen som kantar Lafayette Square. Andra har en variation från neoklassisk stil (t.ex. byggnaderna vid Federal Triangle) till Second Empire-stil (Eisenhower Executive Office Building) till postmodern (One Farragut Square South och Franklin Tower vid 1401 I Street NW).
HöjdbegränsningRedigera
I motsats till andra stora städer i USA har Washingtons stadskärna en låg skyline. I samband med skyskrapornas intåg och byggandet av Cairo Hotel var invånarna oroliga för att stadens europeiska känsla skulle bli överskuggad av höghusen. Kongressen antog därför 1899 Heights of Buildings Act, som begränsade alla nya byggnader i Washington till en höjd av 34 m (110 fot). Lagen ändrades 1910 för att tillåta byggnader som är 6,1 meter högre än bredden på den intilliggande gatan.
Hos 2006 är den högsta byggnaden i Washingtons centrum – med undantag för Washingtonmonumentet, USA:s Capitolium, Washingtons nationella katedral och basilikan för den obefläckade avlelsens nationella helgedom, som alla ligger utanför centrumdistriktet – Old Post Office Pavilion, vars 315 fot (96 m) höga klocktorn torn sticker upp långt ovanför andra närliggande strukturer. Den högsta kommersiella byggnaden är One Franklin Square, med en höjd på 64 meter.
Parker och offentliga torgRedigera
Det finns ett antal offentliga stadsparker i centrumområdet. Bland de mer framträdande är: Farragut Square, Franklin Square, Judiciary Square, Lafayette Square (delen av President’s Park norr om Vita huset), McPherson Square, Mount Vernon Square, Pershing Park, Scott Circle, Thomas Circle och Washington Circle.
Den största asfalterade torget i staden, Freedom Plaza, ligger på Pennsylvania Avenue NW mellan 13th och 14th Streets NW.