av Carolyn Faulkner, Butte County Master Gardener, 25 november 2016.
För många trädgårdsmästare innebär hösten spänningen att välja och plantera vårblommande lökar.
Termen ”lök” används vanligen för att beskriva ett brett spektrum av växter som har underjordiska strukturer i vilka de lagrar sina näringsreserver. Dessa reserver gör att lökar kan överleva och blomma från år till år, om förhållandena är de rätta. Om du känner till skillnaderna mellan de fem lökarterna kan det hjälpa dig att avgöra när och var du ska plantera dem.
Om de fem lökarterna är de vanligaste de äkta lökarna. Det bästa exemplet på en äkta lök är löken. Ringarna du ser när du skär en lök på mitten är i själva verket blad som modifierats för att hålla kvar mat för lökens när den är vilande. Vitlök är också en äkta lök. Vanliga blommande äkta lökar är tulpaner, påskliljor, hyacinter, amaryllis, liljor och iris.
Den andra typen av lök är korm. Corms är egentligen stjälkar som modifierats för förvaring. Dessa ser ut som riktiga lökar men de växer inte utåt i cirkulära ringar. Vissa har ett luddigt hölje och alla är fasta på insidan. Unga knoppar, som kommer att ge upphov till stjälkar och blommor, bildas på ovansidan av kormar; rötter och kormler (babykormar) växer fram från undersidan. Vattenkastanjen är ett bra exempel på hur insidan av en korm ser ut. Bland de blommande kornen finns gladiolus, krokus, freesia och watsonia. Vattenliljan är också en korm.
Den tredje typen av lök är rhizomet. Dessa har långsträckta underjordiska stjälkar som ibland kommer upp ovanför markytan. Vissa av dessa stjälkar är tjocka, medan andra är lika tjocka som ett grässtrå, men alla producerar bladväxter från toppen och rötter som kommer ut från undersidan. Exempel på rhizomatösa lökar är skäggiris, cannas och calla-liljor. Kattfoten är en rhizom. Tyvärr är bermudagräs och mynta också rhizomer, och deras små underjordiska stammar gör att de lätt sprider sig och blir invasiva.
Den fjärde typen av lök är knölen. Knölar är också underjordiska stjälkar, men inte basen av stjälken som i en rotknöl. Knölar har flera ”ögon” (knoppar) och de flesta föredrar filtrerad sol. Potatisen och sötpotatisen är knölar. Begonior, cyklamen och anemoner är alla exempel på blommande knölar.
Den femte typen av lök är knölroten. Det är rötter som bildas runt en central stam. Sötpotatisen är en knölrot och det är där den skiljer sig från sötpotatisen. Några exempel på blommande växter som har knölrötter är dahlior, agapanthus och dagsliljor.
Djupet som varje lök planteras varierar beroende på typ: vissa (som rhizomatös skäggiris) kan planteras precis under ytan, medan andra (som tulpaner) kräver en djup plantering på upp till åtta tum. Eftersom lökarnas djup varierar så mycket är det viktigt att kontrollera källorna innan man planterar, men den allmänna tumregeln för plantering av vårlökar är att plantera två till tre gånger så djupt som lökarna är höga.
Lökar som ska planteras på hösten för att blomma sent på vintern och på våren är t.ex. tulpaner, påskliljor, krokusar, holländsk iris och många typer av liljor. Lökar att plantera sent på vintern och tidigt på våren för sommarblommor är bl.a. dahlia, canna, begonia och gladiolus. Lätt gödsel kan appliceras precis när lökarna börjar växa.
De flesta lökar gillar full sol, men det finns några undantag, t.ex. hyacinthoides (blåklockor) och många påskliljor, som blommar tidigt på våren innan träden börjar löva.
De flesta lökar är perenna växter, och många klarar sig bra i krukor. De flesta lökar föredrar väldränerad jord, men undantag är sommarsnår (Leucojum), Camassia quamash och Lilium lancifolium (orange tigerlilja), kattfot och (naturligtvis) vattenliljan, som alla gillar fuktiga, till och med blöta förhållanden.
När lökarna har blommat, ska du inte klippa bort deras blad förrän de har blivit gula och uppenbarligen är döda. Lökarna behöver dessa blad för att genom fotosyntesen tillverka kolhydrater och lagra energi till nästa år. Blomstjälkarna kan dock klippas tillbaka till den plats där bladverket börjar. Det är viktigt att man efter blomningen på våren applicerar ett komplett gödselmedel som sprids runt bladbasen och fortsätter att vattna minimalt. När bladen har avlägsnats kan lökarna grävas upp och förvaras på en mörk, torr och sval plats eller helt enkelt lämnas kvar i jorden. Var försiktig så att du inte övervattnar. Om dina lökar inte hör till de vattentoleranta undantagen kommer för mycket vatten att leda till att lökarna möglar eller ruttnar.
Ett användbart schema för lökplantering finns på Sacramento Bulb Planting Schedule. Tänk dock på att vintrarna i Butte County tenderar att vara kallare än i Sacramento.