Histonacetylering
Acetylering av lysinersidorna vid histonproteins N-terminus tar bort positiva laddningar och minskar därmed affiniteten mellan histoner och DNA. Detta gör det lättare för RNA-polymeras och transkriptionsfaktorer att komma åt promotorregionen. Därför ökar histonacetylering i de flesta fall transkriptionen medan histondeacetylering undertrycker transkriptionen.
Figur 4-G-1. Acetylering och deacetylering av lysinrester.
Histonacetylering katalyseras av histonacetyltransferaser (HATs)och histondeacetylering katalyseras av histondeacetylaser (betecknas med HDs eller HDACs). Flera olika former av HATs och HDs har identifierats. Bland dem är CBP/p300 förmodligen den viktigaste, eftersom den kan interagera med många transkriptionsregulatorer.
DNA-metylering
DNA-metylering är tillsättning av en metylgrupp (CH3) till DNA:s cytosinbas. Den kan påverka gentranskriptionen genom flera olika mekanismer (illustration).Metyleringsmönstret är ärftligt efter celldelningen (illustration).Därför spelar DNA-metylering en viktig roll för celldifferentiering under utvecklingen.
Epigenetik
Epigenetik är studiet av ärftliga förändringar i kromatin (t.ex. DNA-metylering) utan att det innebär en förändring av DNA-sekvenser.