Det mörka märket, som Hermione först förklarade, var Voldemorts symbol eller ”tecken”. Det hade två former: ett fysiskt Mörkermärke som kastades i himlen med hjälp av besvärjelsen ”Morsmordre” och ett verkligt märke som brändes in i underarmen på Voldemorts Dödsätare. I båda fallen var det en skalle med en orm som stack ut ur munnen – ormar är naturligtvis en symbol för Voldemort och hans förfader Salazar Slytherin.
Under åren efter Voldemorts nederlag hade båda formerna fortfarande potential att skapa rädsla och förvirring, både för anhängare och fiender.
De frånvarande Dödsätarna
De som bar det mörka märket var bokstavligen brännmärkta av sin lojalitet till Voldemort. Och den ”livligt röda tatuering” som Harry såg på Ormstjärts arm var inte bara symbolisk – den var också en kommunikationsmetod. Färgen bleknade när Voldemort var svag, men när han återfick sin styrka gjorde även märkena på hans anhängares hud det. När Voldemort kallade på sina Dödsätare kände de hur deras mörka märken brann; på samma sätt kallade de på honom genom att lägga en hand på märket.
De varierande reaktionerna på Voldemorts kallelse visar att det att vara brännmärkt med det mörka märket inte bara var ett enkelt uttalande om lojalitet. För vissa Dödsätare, som Karkaroff, var det en påminnelse inte om lojalitet utan om förräderi. När Voldemort återvände efter 13 års frånvaro flydde Karkaroff i rädsla, efter att ha lämnat över namn till myndigheterna för att rädda sitt eget skinn. De fängslade Lestranges och Voldemorts kanske mest trogna tjänare, Barty Crouch Jr., svarade inte heller på kallelsen. De som svarade var alltså varken mordiskt lojala eller förrädiska. De var bara de som undvek Azkaban och förmodligen tillbringade 13 år med att gömma sina vapen.