Free Press

Du har varit borta från spelet så länge att du inte ens vet var du ska börja. Oavsett om du har varit gift och sedan skild eller helt enkelt befunnit dig i ett långvarigt förhållande som nyligen tog slut, är det förståeligt att du är orolig för hur du ska börja dejta igen.

Det är trots allt så att dejtinglandskapet har förändrats. Betydande.

Där du i 20-årsåldern inte oroade dig för mycket mer än att han skulle ringa (på din fasta telefon, dessutom), måste du nu ta itu med nätdejting, kukbilder (ja, de är riktiga) och textiquette. Allt detta ovanpå att du inte är helt säker på vad du vill ha i en man vid denna tidpunkt i ditt liv.

En gång letade du desperat efter en man så att du skulle kunna slå dig till ro och ha hela 2,5 barn och det vita staketet.

Nu? Du är inte säker på att du behöver det längre. Och om du fortfarande vill ha det vill du försäkra dig om att du inte gör samma misstag som du gjorde med den förra skitstöveln.

Det är skrämmande att börja dejta igen, helt klart. Men lita på mig att när du väl tar det första modiga steget att börja kommer du snabbt att lära dig att börja dejta igen.

Det är som att cykla. Du glömmer aldrig riktigt vad du gör. Cykeln kanske är elektrisk nuförtiden, men du har fortfarande färdigheterna. Lita på mig.

Hur man börjar dejta igen Tips #1: Gör en lista över vad du söker

Om du verkligen har läkt från den tidigare smärta du led i ditt senaste förhållande och är redo att hitta kärleken igen, börja med att använda ditt förflutna för att forma din framtid.

Du vet redan vad du inte vill ha hos en man (en otrogen, lögnare eller lat duktig nolla), så fokusera på vad du vill ha. Att göra en lista över de kvaliteter och egenskaper du vill ha hos en pojkvän eller partner är ett utmärkt sätt att få klarhet i vad du letar efter.

Din lista kan vara så detaljerad som du vill. Fan, den kan vara hur ytlig som helst. Ingen kommer att se den utom du.

Jag vill ha en man som…

är rik.

är rolig.

kör en röd sportbil.

har en stor…

Du gör det själv, damen. Var ärlig om de saker som är viktiga för dig, för det är det du vill attrahera.

Och även om du kan frestas att skriva vad du inte vill ha (jag vill inte ha en man som inte kan uttrycka sig), är det bevisat att det ger negativa resultat att använda negativa uttalanden. Det finns en tro inom attraktionslagen att om du säger att jag inte vill ha en man som inte kan uttrycka sig, så hör universum bara en man som inte kan uttrycka sig och antar att det är det du vill ha.

Så försök att formulera om det: Jag vill ha en man som kan uttrycka sig fullt ut.

Tycker du att det är mumbo-jumbo? Försök i alla fall. Vad är det för skada med att lägga ut vad du vill ha hos en man när du lär dig att börja dejta igen?

När du börjar lära dig att börja dejta igen kan din lista över vad du vill ha hos en partner se betydligt annorlunda ut än vad den skulle ha gjort i 20-årsåldern, och det är okej. Här är några saker som du kanske vill inkludera:

• Om han ska vilja gifta sig eller inte/har varit gift tidigare
• Om han vill ha barn/har barn
• Fysiskt utseende
• Inkomst och utbildning
• Personlighet (rolig, intelligent, kvick)
• Interessen (sport, resor, läsning)

Bonustips: Förvara din lista så att du kan titta på den ofta. När du börjar träffa män, se hur många saker de kan bocka av från din önskelista. Även om du kanske inte träffar en man som har 100 % av sakerna på din lista, kan du åtminstone hålla fokus på vad du vill ha så att när du träffar män som inte på något sätt passar in på vad du letar efter, kan du snabbt gå vidare.

Hur man börjar dejta igen Tips #2: Få in tankesättet att ha roligt

Jag har träffat många kvinnor som, när de lär sig hur de ska börja dejta igen, helt enkelt blir förlamade vid tanken på att komma ut där igen. Tanken på att gå in på en dejtingapp, träffa någon för en fika eller ens skicka ett sms till en man fyller dem med rädsla.

Känner du likadant?

Han: Så, berätta om dig själv.

Du: Vad ska jag säga? Vad vill han höra? Vad är rätt sak att säga för att få honom att bli kär i mig? AGGG!

Låt mig bara säga: dejting är ingen anställningsintervju. Det är inte Miss America-tävlingen. Du kommer inte att få betyg.

Den man du går ut med härnäst behöver inte vara din livspartner. Du behöver inte ens gå på en ny dejt med honom om du inte vill.

Dating ska vara roligt!

När du kan flytta ditt tänkande bort från att det är en stressig syssla och mot att det är roligt, kommer du att kunna lätta upp och slappna av. Och när du är avslappnad kan du bättre öppna dig för de killar du träffar.

Du kommer troligen att gå på många första dejter när du letar efter den rätte. Om din attityd inte är ugg, inte ännu en första dejt som kommer att sluta avgrundsdjupt, kan du faktiskt ha en bra tid. Du får åtminstone kaffe eller en måltid ut av det. Och även om du inte känner några romantiska gnistor kanske du hittar en ny vän. Kanske blir din nästa dejt din nya vandringskompis. Kanske presenterar han dig så småningom för sin vän, som du faller för. Man vet bara aldrig.

Så sätt inte dina förväntningar så högt för dejting. När du anpassar dig till hur du ska börja dejta igen, var öppen för att dejta är ytterligare en aktivitet som du gör för att vara social och ha roligt.

Bonustips: Du kanske tröttnar på att gå på samma typer av dejter om och om igen, så ta kontrollen nästa gång och föreslå en rolig mötesplats som minigolf, vandring eller en picknick för att skaka om saker och ting och hålla dem nya.

Hur man börjar dejta igen Tips #3: Prova något nytt

Du kanske har svurit på att du aldrig någonsin på tusen år skulle prova nätdejting.

Låt mig fråga dig: varför?

Varför skulle du avskriva en beprövad kanal för att träffa män som är ute efter en relation?

Datingappar är inte bara till för människor som vill ha en träff på Tinder. Faktum är att det kan vara mer sannolikt att du hittar killen du ska gifta dig med på en app.

I en studie finansierad av eHarmony och publicerad i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences fann forskare att personer som hade träffat sina makar på nätet hade mer tillfredsställande äktenskap än de som träffat sina makar offline. Det var också färre fall av separation eller skilsmässa för dem som träffats på nätet.

Så vad är det för skada med att pröva det? Skapa en profil, titta på några mäns profiler och se vad som händer. Jag slår vad om att du kommer att få ett meddelande från en snygging som kommer att få dig att bli upphetsad och tänka annorlunda om nätdejting.

Bonustips: Prova minst två olika dejtingappar eller dejtingsajter till att börja med, eftersom de alla har lite olika funktioner. Bumble, som låter dig svepa åt höger på killar du är intresserad av, låter dig ta det första steget för att starta en konversation. OKCupid och Match har stora pooler av män och mer detaljerade profildata, och antingen mannen eller kvinnan kan inleda konversationen.

Hur man börjar dejta igen Tips #4: Uppdatera din rutin

Jo äldre du är, desto svårare verkar det vara att träffa folk. Även om det på sätt och vis är sant om du har fortsatt samma mönster som du alltid har haft (gå till jobbet, gå till affären, komma hem), behöver det inte vara din verklighet. Tricket är att komma in i en ny rutin som maximerar dina möjligheter att träffa potentiella dejter och att se möjligheter överallt.

Du kanske inte har tänkt på gymmet som en bra plats för att träffa män, men 47 % av amerikanerna tycker att det är sant. Och tänk bara: det är ytterligare en motiverande anledning att ta på sig yogabyxorna och åka dit, även om du känner för att äta glass i soffan.

Singelmöten är en annan plats som kan vara bra för att knyta kontakter.

Kontrollera Meetup.com för att se vilka evenemang som är inriktade på den demografiska gruppen av män som du försöker träffa, och ta sedan med dig en singelväninna (eller var modig och åk dit ensam) och ha det trevligt. Återigen, sätt dina förväntningar lågt; du kanske inte träffar Prince Charming, men du kanske får din dans, vilket du kanske inte har gjort på flera år. Var självsäker, prata med så många människor som möjligt och var inte blyg för att ge ditt nummer till den där söta killen med de nördiga glasögonen.

För att vara öppen för att träffa någon ingår i din nya rutin. Om du har tagit mina erbjudna råd om hur man börjar dejta igen genom att våga dig på nätdejting, planera att spendera 5-10 minuter varje dag med att bläddra i mäns profiler, skicka meddelanden och svara på meddelanden. Planera in minst ett evenemang för singelmöten i månaden. Passa in fler tillfällen i ditt schema.

Bonustips: Ett bra sätt att bjuda in nya möjligheter i ditt liv är att börja säga ja mer. Om en vän bjuder in dig till en fest med människor som du inte känner, motstå din vana att säga nej. Du vet aldrig vem du kommer att träffa. Säg ja till att prova nya saker som att gå på en fotbollsmatch eller paddla kajak. Även om du inte träffar en man kommer du att utöka dina erfarenheter, och det gör dig till en mer välbalanserad och därmed attraktiv kvinna när du träffar en kille.

Hur man börjar dejta igen Tips #5: Var optimistisk om kärlek

Ett av de största hindren för att anpassa sig till hur man börjar dejta igen vid 40 (eller 30 eller när som helst) är ett mentalt hinder. Du har blivit sårad tidigare och ditt hjärta vill skydda sig från framtida smärta.

Om jag dejtar igen kommer jag att attrahera samma narcissistiska skitstövel.

Jag kan inte riskera att vara sårbar igen.

Om mitt 17-åriga äktenskap inte var kärlek, så existerar inte kärlek.

Ditt sinne säger till dig själv allt möjligt för att du inte ska riskera att få smärta igen. Men du känner till ordspråket: ingen smärta, ingen vinst. Jag kan inte lova dig att du aldrig kommer att bli sårad igen i kärlek. Förmodligen kommer du att göra det. Det gör vi alla. Men det är en del av det. Det är priset du betalar för att så småningom hitta den typ av varaktig och vacker kärlek som du hittills bara har drömt om.

Så tro på kärleken igen. Var öppen för att falla galet, djupt in i den. För om du baserar din åsikt om kärlek på den senaste killen som krossade ditt hjärta gör du dig själv en björntjänst. Han var inte kärlek. Om han var det skulle det inte ha tagit slut. Så ja, du kan ha slösat bort år med fel man, men nu har du frigjort dig från honom och är helt öppen för att hitta riktig, sann kärlek.

Och det här borde få dig att må bättre: en studie från Kingston University visade att kvinnor är lyckligare efter en skilsmässa. De nöjer sig inte längre med ett ”Good Enough”-förhållande. De vet att de är värda mer än vad den senaste mannen fick dem att känna att de var värda. De är optimistiska när det gäller kärlek. Det kan du också vara.

Bonustips: Även om du omöjligt kan tro att kärleken är runt hörnet, låtsas att du tror det. Använd strategin ”fake it ’til you feel it” för att övertyga dig själv om att du kan hitta kärleken. Tror du inte att det kommer att fungera? En studie långt tillbaka på 1900-talet av den viktorianske filosofen William James bevisar motsatsen. James hade en teori (även om ingen tyvärr tog den på allvar förrän långt senare) om att om man tvingade fram ett leende skulle man känna sig glad, och om man rynkade pannan skulle man känna sig ledsen.

Han ställde sig vidare bakom hypotesen att människor kunde skapa vilken känsla som helst genom att helt enkelt bete sig som om de upplevde känslan i fråga. Så gör det. Bevisa att William James hade rätt. Låtsas att du tror att kärleken kommer att komma till dig snart och se vad som händer.

Hur man börjar dejta igen Tips #6: Ta dig tid

Ett problem som jag ser gång på gång med kvinnor som börjar dejta igen är att de rusar på det. Vissa kanske helt enkelt vill ha bekvämligheten av att vara i ett annat förhållande snabbt och kan skynda på dejtingprocessen för att komma till den förtrogenheten. Andra kanske helt enkelt inte vill vara med i dejtingpoolen och nöjer sig med den första killen som tittar åt deras håll.

Vad är din ursäkt? Varför vill du skynda dig in i ett förhållande?

Den första anledningen till att jag uppmanar dig att ta god tid på dig när du navigerar i hur du ska börja dejta igen är att du förmodligen kommer att behöva mer tid än du tror för att läka från den smärta som du har gått igenom om du hade en traumatisk upplösning eller skilsmässa. Jag vet att bara några månader efter slutet av ett förhållande kan du känna att du är helt redo att gå vidare, men tro mig: du kanske inte riktigt är det.

Vad kommer dejting att göra med dig när det påminner dig om de olösta förtroendefrågorna som du trodde att du var förbi? Kommer du att bli upprörd första gången du har sex med någon ny? Kommer du att vara defensiv med varje kille du träffar och anta att han kommer att krossa ditt hjärta som den förra?

Och även om du har läkt helt och hållet från tidigare förhållanden (experter säger att det kan ta sex veckor för ett kortare förhållande och månader eller till och med år för ett långt äktenskap), finns det fortfarande gott om skäl att ta det långsamt när du först lär känna en ny man.

Tänk på hur lång tid det tog för dig att verkligen lära känna din tidigare partner. Det kan ha gått ett år eller mer innan du kände till varje egenartad sak om honom. Varje rädsla. Alla hans tidigare historier. När du lär dig hur du ska börja dejta igen är det första du kanske inser: wow, jag känner inte alls den här killen. Du måste börja den där processen att lära känna dig på nytt.

Och det tar tid.

Men tro mig: det finns något helt vackert med processen att lära känna någon och att bli förälskad. Så gå långsamt fram. Rusa inte fram det. Njut av varenda minut av det. För om just den här killen är den rätta kommer du en dag att se tillbaka och minnas dessa tidiga dagar med glädje. Även om du går på dejter med flera personer, ta god tid på dig och njut av singellivet. En dag kommer du inte att vara singel, och du vill att dina minnen av denna period av ditt liv ska vara trevliga.

Bonustips: Om du blir frustrerad av att dejta, ta en paus däremellan. Det är helt okej att ha lite ”du-tid” emellanåt där du inte är fokuserad på att hitta någon för att dämpa din ensamhet. För i sanning måste du vara okej med att vara ensam innan du kan vara en bra partner för någon annan.

Hur man börjar dejta igen Tips #7: Acceptera att vissa saker är annorlunda

Det råder ingen tvekan om att dejta i 40-årsåldern är ett annat djur än det var i 20-årsåldern. Du måste anpassa dig till att träffa män via mobilappar och webbplatser. Du måste öka din förmåga att sms:a. Du kommer att lära dig allt om saker som ”ghosting” och ”sidebarring”. Men det är alla ytliga förändringar som du kommer att anpassa dig till när du lär dig att börja dejta igen. Inse att grunderna för vem du är som kvinna som söker en man förmodligen är desamma som de alltid har varit.

Standarder och personlighet förändras inte så mycket med tiden.

Om du inte kunde dejta mer än en kille åt gången i 20-årsåldern kommer du förmodligen inte plötsligt att kunna utveckla en förmåga att göra det nu. Om du aldrig kunde ha ett engångsligg då, kommer det förmodligen att bli något du ångrar när du försöker ha ett nu. Så var trogen mot den du var och den du är. Var villig att prova nya saker som nätdejting och att anpassa dig till det nya sättet att dejta och hitta ett förhållande. Det kan vara obekvämt i början, men i det långa loppet garanterar jag att du kommer att ha roligt.

Bonustips: Du behöver inte bli en dejtingexpert över en natt. Ta en sak i taget och bemästra den. Så kanske ditt första stopp är att lära dig hur man skickar flirtiga sms. Tillbringa lite tid med att få självförtroende på det området innan du går vidare till exempelvis nätdejting.

Slutsats:

Du kanske brottas med frågan om vem jag är nu när jag är äldre och dejtar igen, och du kanske försöker vara så annorlunda som möjligt jämfört med den unga kvinnan som hamnade i ett förhållande som gjorde så ont.

Du är annorlunda. Du har haft olika erfarenheter – inklusive den negativa erfarenheten – och nu när du är äldre vet du bättre vad du vill ha. Men det finns fortfarande ett värde i att vara trogen den du var då. Så låt det tidigare jaget skina lite, särskilt om hon var sexig och självsäker. Du kanske oroar dig för att du inte är lika smal som du en gång var, eller tror att ingen kille kommer att vilja ha dig med de rynkor och gråa hår som kanske dyker upp, men du har fel.

Många män kommer att hoppa på chansen att bjuda ut dig och tillbringa tid med dig. Inse att de står på andra sidan av den här ekvationen. De oroar sig för att en vacker kvinna som du inte kommer att vara intresserad av dem för att de är flintskalliga eller tunga eller ur form. Allt du känner känner de också. Får inte det dig att må bättre?

Mitt bästa tips för att lära sig hur man börjar dejta igen är helt enkelt att vara sig själv och njuta av processen. Att vara falsk har aldrig hjälpt någon. Du kanske har försökt vara någon du inte var när du var yngre. Men du är äldre nu och vet bättre.

Du vet också bättre än att ta emot skit från någon man. Om en man du träffar inte ger dig exakt vad du vill ha, gå vidare. Det finns en anledning till att de säger att det finns andra fiskar i havet. Det finns absolut, och som en sexig, självsäker fiskekvinna har du ditt val av fiskar att fånga!