Enligt sjökortet som jag hade studerat den eftermiddagen på kontoret – på bekostnad av att göra verkligt arbete – sjönk botten kraftigt till en kanal ungefär 200 fot från där jag stod. ”Jag kan nå dit”, tänkte jag medan jag tittade på kartans legend och uppskattade avståndet. Men när jag nådde vattnet och såg hur långt bort kanalmarkeringen var, började jag tvivla. Mina kast med ålar, metallläppar och lätta jiggar med bucktail var betydligt kortare än 200 fot, och när jag förberedde mig för att ge mig iväg kom en båt med släckta lampor och började driva strax utanför kanalens kant. Även om jag inte kunde se fiskarna kunde jag höra dem.
”Titta på fiskesökaren!” sa en av dem.
”Staplade på kanten, precis som i går kväll” svarade den andra.
Jag satt ett tag och kastade ibland, men lyssnade mest på hur båtfiskarna fångade vad som lät som mycket stora strimlor.
Jag stressar sällan över kastavståndet vid surfcasting. Till och med på platser som Cape Cod-kanalen, där stora fiskar ofta bryter vattnet 100 meter från stranden, fångas många abborrar – många mycket stora abborrar – bara ett kort lobkast från klipporna. Men ibland är det den fiskare som kastar längst som fångar mest. Oavsett om abborren har lagt sig på en del av en struktur till havs eller om de jagar runt en skola med betesfisk, kan det rädda din dag i surfing om du vet hur du kan lägga till några meter till ditt kast.
Linje och linjeläggning
Om du omedelbart vill förbättra avståndet för varje bete, spö och rulle som du använder, ska du minska din linjelängd. Om du byter från flätlina med en styrka på 50 till 40 pund-test offrar du lite styrka, men kan öka kaststräckan avsevärt. Fiskare i steniga områden kanske är tveksamma till att byta till en linje med tunnare diameter, men en lång monofilamentfördel, som är knuten till huvudlinan med en Albrightknut, ger lite extra nötningsbeständighet mot steniga strippfiskar. Vissa flätor har en glidande beläggning som hjälper linan att lämna spolen och skjuta genom guiderna med mindre motstånd.
Sättet som linan ligger på rullen påverkar också avståndet. Ju mindre friktion som genereras när linan kommer från spolen, desto längre kommer kastet att gå. Flera rulletillverkare har gett linans läggning mer uppmärksamhet under de senaste åren. Shimanos Ultegra XTD, som ingår i deras Long Cast Surf System, lägger linan perfekt platt på spolen med hjälp av superlångsam oscillation. Det tar 50 vändningar av rullehandtaget för att spolen ska fullborda en svängning. Den resulterande perfekt platta linjeläggningen minimerar friktionen under kastet.
Designerna av Van Staals X-serie har ägnat särskild uppmärksamhet åt att skapa en jämn linjeläggning, vilket förutom att förbättra kaststräckan även ökar spolens linjekapacitet. Oavsett vilken rulle du använder, håll spolen så nära full som möjligt för att uppnå största möjliga kastavstånd.
En del rullar har en long-cast spole – det vill säga en spole som är hög och har en stor arbor som gör att linan lätt kan skjuta av lätt under kastet.
Hitta den perfekta punkten
När det gäller kastavstånd är det viktigare än längd eller verkan att använda ett spö som är dimensionerat för de beten du planerar att kasta. Varje spö har en ”sweet spot”, en vikt där den kastar bäst. Till exempel kastar min Lamiglas Infinity Surf 11 MHS bekvämt beten från 1,5 till 5 ounce, men den kastar beten på 2,5 till 3 ounce längst. Att hitta ditt spöets bästa plats är en fråga om känsla – spöet kommer att laddas smidigt vid kastet och betet kommer att lyfta som en raket.
Spinnlängden påverkar också avståndet, där längre spön i allmänhet kastar längre – även om jag hävdar att spinnets funktion är viktigare för avståndet än längden. Snabba spön som återhämtar sig snabbt efter kastet tenderar att kasta längre än långsamma spön.
Ditt eget kastsätt är viktigare för kaststräckan än någon utrustning. Precis som med en golfsving är tekniken viktigare än styrkan. Att försöka överrösta ditt kast kommer inte att skicka ditt lockbete 100 meter ut i surfarna. Sakta ner och låt spöet göra jobbet, så kommer du att se en markant ökning av kaststräckan.
Packning för distans
När du fiskar långa strimlor i surfing spelar valet av bete en stor roll för att nå fisken. Att hitta en balans mellan ett bete som kastar bra och gör en effektiv presentation för platsen är den svåra delen. Bara för att fisken befinner sig långt från stranden betyder det inte att den befinner sig på djupt vatten. Tunga, långt kastande beten som sjunker för snabbt kommer att dra med sig botten eller plocka upp ogräs.
Av den här anledningen är min pluggpåse nattetid tung på nålfisk när jag behöver distans för att nå strimlor. Förutom att de kastar längre än nästan alla andra pluggar är nålfiskar några av de mest mångsidiga strippfiskbetecken som finns tillgängliga. Oavsett vilken plats eller vilka förhållanden du fiskar finns det en nålfisk där ute som kommer att fånga fisk, från små flytande modeller för lugna vatten till stora snabbt sjunkande pluggar för grov sjö och starka strömmar.
”Stubby” och ”bullet” nålfiskar förtjänar extra uppmärksamhet när man siktar på fiskar som befinner sig långt borta. Dessa beten, som är försedda med krokar med fjäderformade svansar, kan ha en vickande, pulserande verkan som konkurrerar med mjuka plaster eller bucktails, vilket ger dig de fisklockande rörelserna hos dessa beten och de avståndsdrivande fördelarna hos en nålfisk.
Jag gömmer alltid några flaskpluggar i väskan också, förutsatt att jag fiskar någonstans där det finns tillräckligt med ström för att de ska vara effektiva. Darters, även om de inte är byggda för avstånd som flaskpluggar, kan nå havsabborre också, och dessa pluggar fungerar i måttliga till långsamma strömmar. Jag har upptäckt att många darters tumlar och förlorar distans när de kastas i motvind.
Experimentera med långsträckta beten kan hjälpa dig att hitta guld. En vårkväll kastade min vän Dave och jag till en strömsöm långt från stranden där en skola abborrar hade satt sig för att äta. Vattnet var grunt och strömmen var långsam, vilket gjorde det till den perfekta platsen för att fiska 1- till 1 ½-ounce bucktails. Det enda problemet var att bucktailsen föll långt ifrån ribban. När vinden på land saktade in för ett ögonblick och vi fick några extra meter på våra kast, blev vi nästan alltid träffade inom de första varven av återtagningen. Om vi inte fick en krok under de första vevningarna gick resten av dragningen över dött vatten. Jag klippte kortvarigt på en 2-ounce bucktail, vilket gav mig det avstånd jag behövde, men den blev genast begravd i ogräs. Jag kompenserade genom att hämta upp snabbare för att hålla den tyngre jiggen från botten, men abborren var inte intresserad av det. Jag försökte med flaskor, darters, nålar och till och med poppers, men abborren ville bara ha jiggen. Jag funderade på att flytta till ett ställe där abborren kunde vara närmare när ljudet av Daves skrikande drag fick mig att tänka om. Fisken tog lång tid att dämpa, men Dave styrde den till slut in i det grunda vattnet vid hans fötter, hela 42 pund av den. I munnen på den stora strippan fanns en 2-ounce bucktail, spetsad med två fläsksvålar. Den extra fläskremsan saktade ner bucktailen precis tillräckligt för att den skulle kunna sväva framför den stora abborren under Daves lugna hämtning.
Det är lite lättare att välja beten för att nå avlägset belägna strimlare i dagsljuset. Landmila kastare som metaller och pencil poppers sätter strimlor på stranden för surffiskare som fiskar på dagen i hela nordöstra delen av landet. Om det inte finns sandålar föredrar jag breda metalllock som Point Jude Nautilus, Hopkins No=Eql eller Acme Kastmaster som åker högt upp i vattenkolumnen och har bra aktion. En klädd svanskrok bidrar till att öka aktiviteten. När sandålen flyttar in, särskilt under hösten, är smalare metaller som A.O.K. T-Hex och Ava diamond jig de mest produktiva metaller.
Villkor
Jag har ett ställe där en fallhöjd ger stora abborrar varje gång jag kan få dit en levande ål. Tyvärr, utan en hård vind i ryggen och ett extremt lågt tidvatten som gör det möjligt för mig att vada närmare fallhöjden, kan jag inte få en ål någonstans i närheten av strukturen. Ändå är denna plats på min radar när vinden blåser västerut vid ny- eller fullmåne. Det kanske bara händer en eller två gånger per säsong, men det är så nära en säker sak som surfingfiske kan vara.
En frånlandsvind hjälper till att få utvalda platser inom räckhåll, särskilt med beten och beten som inte kastar så bra, som metallläppar eller ålar. Naturligtvis är många platser beroende av en vind som är i ditt ansikte för att få in strimlor där. Sandbankar kräver vanligtvis en pålandsvind för att skapa det vita vattnet där strimlor älskar att äta. Under dessa förhållanden bör du använda nålfiskar och metaller för att tränga igenom vinden och nå fisken.