Distribution. Denna art är inhemsk i Kanada, från östra Yukon och Inuvik, Northwest Territories österut till Newfoundland, och även söderut i nordöstra USA så långt ner som till Cranesville Swamp, Maryland, och så långt västerut som Minnesota. Det finns också en avgränsad population i centrala Alaska. Den är mycket köldtolerant och kan överleva temperaturer ner till minst -65 °C (-85 °F), och den förekommer ofta vid den arktiska trädgränsen i utkanten av tundran. Träden i dessa svåra klimatförhållanden är mindre än längre söderut, ofta bara 5 meter höga. Tamarack kan tolerera ett brett spektrum av markförhållanden, men växer oftast i träsk i våta till fuktiga organiska jordar som t.ex. sphagnumtorv och vedartad torv. Trädet finns på mineraljordar som sträcker sig från tung lera till grov sand; texturen verkar alltså inte vara begränsande. Även om tamarack kan växa bra på kalkhaltiga jordar är den inte riklig på kalkstensområdena i östra Ontario.
Tamarack är vanligen en tidig invaderare och är i allmänhet det första skogsträdet som invaderar fyllda sjöar. I sjöstaterna kan tamarack dyka upp först i sengångsmattan, sphagnummossan, eller inte förrän i myrbuskstadiet. Längre norrut är den det första trädet i myrbuskstadiet. Tamarack är ganska väl anpassat för att reproducera sig framgångsrikt vid bränder, så den är en av de vanliga pionjärerna på platser i den boreala skogen omedelbart efter en brand.