Indiska subkontinentenRedigera
En palanquin är en täckt sarg, vanligtvis för en passagerare. Den bärs av ett jämnt antal bärare (mellan två och åtta, men oftast fyra) på axlarna, med hjälp av en stång som sticker ut fram och bak.
Ordet härstammar från sanskriten palyanka, som betyder säng eller soffa. Den malajiska och javanesiska formen är palangki, på hindi och bengali palki. Portugiserna har tydligen lagt till en nasal terminering till dessa för att göra palanquim. Engelskan har antagit det från portugisiskan som ”palanquin”.
Palanquins varierar i storlek och storslagenhet. Den minsta och enklaste, en säng eller ram som hängs upp i de fyra hörnen från en bambupåle och bärs av två bärare, kallas doli. Större palanquiner är rektangulära trälådor som är åtta fot långa, fyra fot breda och fyra fot höga, med öppningar på båda sidor som skyddas av gardiner eller fönsterluckor. Inredningen är möblerad med sängkläder och kuddar. Utsmyckningen återspeglar resenärens sociala status. De mest utsmyckade palanquinerna har lackfärg och gjutna bronsfinaler i stolparnas ändar. Designen omfattar bladverk, djur och geometriska mönster.
Ibn Batutta beskriver att de ”bärs av åtta män i två grupper om fyra, som vilar och bär i tur och ordning”. I staden finns det alltid ett antal av dessa män som står på basarerna och vid sultanens port och vid andra personers portar för uthyrning”. De som är avsedda för ”kvinnor är täckta med sidengardiner.”
Palanquiner nämns i litteraturen så tidigt som i Ramayana (ca 250 f.Kr.). Indiska kvinnor av rang reste alltid med palanquin. Transportmedlet visade sig vara populärt bland europeiska invånare i Indien och användes flitigt av dem. Pietro Della Valle, en italiensk resenär från 1600-talet, skrev:
Det är förbjudet för män att åka i palanchino i portugisernas territorier i Indien, eftersom det är alltför feminint, men eftersom portugiserna inte respekterar sina egna lagar särskilt mycket, började de till en början tolereras i samband med regnet, och för tjänster eller gåvor, och blev sedan så vanliga att de används nästan av alla under hela året.
Det var trevligt att transporteras i en palanquin. Att äga en och ha personal för att driva den var en lyx som var överkomlig även för lågavlönade tjänstemän vid Ostindiska kompaniet. Eftersom man var orolig för att denna eftergivenhet skulle leda till att man försummade sina affärer till förmån för ”strövande”, förbjöd bolagets styrelse 1758 sina lägre tjänstemän att köpa och underhålla palanquiner. Även under britternas tid i Indien fungerade dolis som militära ambulanser som användes för att transportera de sårade från slagfältet.
I början av 1800-talet var palanquiner det vanligaste transportsättet för långväga transporter för de välbeställda. Postkontoret kunde med några dagars varsel ordna med bärare för att transportera en resenärs palanquin mellan olika etapper eller stationer. Avståndet mellan dessa i det statliga dak-systemet (hindi: ”post”) var i genomsnitt cirka 16 km och kunde täckas på tre timmar. En stafett består vanligtvis av två fackeltransportörer, två bagagebärare och åtta palanquinbärare som arbetar i grupper om fyra personer, även om alla åtta kan hjälpa till vid branta sträckor. En passagerare kunde resa rakt igenom eller avbryta sin resa vid dak bungalows som låg vid vissa stationer.
Ifrån och med mitten av 1800-talet hade ”de flesta människor i Calcutta en plankin och en uppsättning bärare”, men de föll ur gunst för långa resor i takt med att ångbåtar, järnvägar och vägar som lämpade sig för hjulburna transporter utvecklades. I början av 1900-talet var de nästan ”föråldrade bland den bättre klassen av européer”. Rickshaws, som introducerades på 1930-talet, ersatte dem för resor runt staden.
Den moderna användningen av palanquin är begränsad till ceremoniella tillfällen. En doli bär bruden vid ett traditionellt bröllop, och de kan användas för att bära religiösa bilder i hinduiska processioner.
KinaRedigera
I Han-kina reste eliten i lätta bambu-säten som stöddes av en bärare på ryggen som en ryggsäck. Under norra Wei-dynastin och norra och södra Song-dynastin förekommer trävagnar på stolpar i målade landskapsrullar.
En vanlig medborgare använde en civilkorg av trä eller bambu (kinesiska: 民轎; pinyin: min2 jiao4), medan mandarinklassen använde en officiell korg (kinesiska: 官轎; pinyin: guan1 jiao4) som var innesluten i silkegardiner.
Den stol som kanske hade den största betydelsen var brudstolen. En traditionell brud bärs till sin bröllopsceremoni av en ”axelvagn” (kinesiska: 肩輿; pinyin: jiān yú), som vanligtvis hyrs. Dessa var lackerade i en olycksbådande röd nyans, rikt utsmyckade och förgyllda och utrustade med röda sidengardiner för att avskärma bruden från åskådare.
Sedanstolar var en gång i tiden det enda offentliga transportmedlet i Hongkong och ersatte taxibilarens roll. Stolsställen fanns vid alla hotell, kajer och större korsningar. Offentliga stolar var licensierade och debiterades enligt taxor som skulle visas på insidan. Privata stolar var en viktig markör för en persons status. Civila tjänstemäns status angavs genom det antal bärare som var knutna till deras stolar. Innan Hongkongs Peak Tram togs i bruk 1888 transporterades de rika invånarna på The Peak på bärstolar av kulier uppför de branta stigarna till sina bostäder, bland annat Sir Richard MacDonnells (Hongkongs tidigare guvernör) sommarhus, där de kunde dra nytta av det svalare klimatet. Sedan 1975 har en årlig tävling med bärstolar hållits till förmån för Matilda International Hospital och till minne av tidigare tiders praxis.
KoreaEdit
I Korea transporterades kungligheter och aristokrater i träkorgar som kallades gama. Gamas användes främst av kungligheter och regeringstjänstemän. Det fanns sex typer av gama, som var och en tilldelades olika rangordningar för regeringstjänstemän. Vid traditionella bröllop bärs bruden och brudgummen till ceremonin i separata gamas. På grund av de svårigheter som den koreanska halvöns bergiga terräng och bristen på asfalterade vägar medförde föredrogs gamas framför hjulförsedda fordon.
JapanEdit
I takt med att Japans befolkning ökade och mindre och mindre mark förblev tillgänglig för djurens bete, begränsades användningen av hästar för icke-militära ändamål, vilket resulterade i att människodrivna transporter blev allt viktigare och så småningom kom att bli dominerande.
Kago (Kanji: 駕籠, Hiragana: かご) användes ofta i Japan för att transportera medborgare som inte var samurajer. Norimono användes av krigarklassen och adeln, mest känt under Tokugawa-perioden då regionala samurajer var tvungna att tillbringa en del av året i Edo (Tokyo) med sina familjer, vilket resulterade i årliga vandringar av de rika och mäktiga (Sankin-kōtai) till och från huvudstaden längs Japans centrala ryggmärgsväg.
Visst liknande utseende som kago är de bärbara helgedomar som används för att bära ”gudakroppen” (goshintai), den centrala totemiska kärnan som normalt återfinns i det heligaste området i shinto-helgedomar, på en turné till och från en helgedom under vissa religiösa festivaler.
VietnamEdit
Traditionellt Vietnam använde sig av två olika typer av bärselar, cáng och kiệu. Cáng är en enkel bambustång med ryttaren liggande i en hängmatta. Mer genomarbetade cáng hade ett justerbart vävt bambuskydd för att ge skydd åt den som sitter i vagnen. Värdigheter hade ett följe som bar parasoll.
Kiệu liknar mer en bärstol, omsluten av ett fast, välskulpterat tak och dörrar. Medan cáng har blivit föråldrad, behålls kiệu i vissa traditionella ritualer som en del av ett tempels andaktsprocession.
ThailandEdit
I Thailand transporterades de kungliga också i träkullar som kallades wo (”พระวอ” Phra Wo, bokstavligen ”kunglig sedan”) vid stora ceremonier. Wos var omsorgsfullt dekorerade liters som var fint snidade och färgade med bladguld. Även färgat glas användes för att dekorera litterna. För närvarande används kungliga Wos och vagnar endast för kungliga ceremonier i Thailand. De är utställda på Bangkoks nationalmuseum.
IndonesienRedigera
I det traditionella javanesiska samhället, var den allmänna palanquinen eller joli en korgstol med en baldakin som var fäst vid två stolpar och som bars på mäns axlar, och som kunde hyras av alla betalande kunder. Förgyllda tronliknande palanquiner, eller jempana, var ursprungligen reserverade endast för kungligheter och togs senare över av holländarna som en statusmarkör: ju mer genomarbetad palanquinen var, desto högre status hade ägaren. Joli transporterades antingen av hyrd personal, av adliga bönder eller av slavar.
Historiskt sett kallades en javanesisk kung (raja), prins (pangeran), lord (raden mas) eller annan adelsman (bangsawan) palanquin för en jempana; en mer tronliknande version kallades för en pangkem. Den var alltid en del av en stor militär procession, med en gul (den javanesiska färgen för kungligheter) fyrkantig baldakin. Det ceremoniella parasollet (payung) hölls ovanför palanquinen, som bars av en bärare bakom och flankerades av de mest lojala livvakterna, vanligen omkring 12 män, med pikar, sablar, lansar, musköter, keris och en mängd olika förklädda knivar. I kontrast till detta var den sumatriska palanquinens baldakin ovalformad och draperad i vitt tyg, vilket avspeglar en större kulturell genomträngning av islam. Ibland fick ett vapen eller ett arvegods, t.ex. en viktig keris eller tombak, en egen palankin. I den hinduiska kulturen på Bali i dag fortsätter traditionen att använda palankiner för lyckosamma statyer, vapen eller arvegods, särskilt vid begravningar. Vid mer genomarbetade ritualer används en palankin för att bära kroppen, som sedan kremeras tillsammans med den avlidne.
FilippinernaEdit
I det förkoloniala Filippinerna var bärsäckar ett transportmedel för eliten; Datus eller suveräna prinsar och deras fruar använder en Sankayan eller Sakayan, en trästol av trä eller bambu som kallas med genomarbetade och invecklade sniderier som bärs av deras tjänare. Till deras följe hörde också paraplybärare för att skugga kungligheterna och adeln från den intensiva hettan.
Prinsar eller prinsessor som var avskilda från världen kallades Binukot eller Binocot (”avskilt”). Dessa personer, som var en särskild typ av kungligheter, var förbjudna att gå på marken eller exponeras för den allmänna befolkningen. När de behövde gå någonstans var de beslöjade och bars i en hängmatta eller en korgliknande ströbädd som liknade fågelbon och som bars av deras slavar. Längre resor krävde att de bars i större, täckta palanquiner med sidenöverdrag, där vissa tog formen av en miniatyrhydda.