Manju är en variant av de otaliga japanska sötsaker, eller wagashi, som man kan äta. Manju är en rund ångad kaka som vanligtvis är fylld med en söt fyllning av röda bönor. Den skiljer sig från den annars populära mochi, eller riskakaka, som ibland också fylls med en söt fyllning av röda bönor, genom att manju är gjord av vete, ris eller en annan typ av mjöl och har en kakliknande konsistens i motsats till den tuggiga och klibbiga mochi riskakan som är gjord av klistermjöl.
Den traditionella manju-fyllningen består av en söt fyllning av röda bönor, känd som anko (även kallad tsubuan) för rödbönspasta med grov konsistens, eller koshian för rödbönspasta med slät konsistens. Manju-fyllningar är dock inte begränsade till söt rödbönspasta utan kan innehålla fyllningar av krämer, t.ex. vanilj, choklad eller till och med smaksatta krämer, t.ex. jordgubbs-, mango-, blåbärs- eller yuzu-krämer. Andra fyllningar kan vara fyllningar gjorda av söt kastanjepasta eller vita bönor.
Men samtidigt som det finns flera alternativ för olika manju-fyllningar finns det också olika smaker tillgängliga för den yttre manju-tårtan. Det mest populära alternativet är en kaka med smak av matcha eller grönt te. Andra smaker kan bero på vilken region i Japan som manju-tårtan kommer ifrån. Nästan varje region i Japan har sin egen specifika version av manju.