Vad är en materialforskare?
Arbetsuppgifter
Här är de arbetsuppgifter som en materialforskare regelbundet utför:
- Företar forskning om de strukturella komponenterna i syntetiska och naturliga material, för att få nya insikter om hur man på bästa möjliga sätt kan använda materialet eller om dess förmåga att uppfylla ett visst behov.
- Skriva detaljerade tekniska rapporter, förslag, handböcker och manuskript till stöd för andra materialforskare och personer som kunder eller sponsorer.
- Göra laboratorieexperiment och skapa datormodeller för att observera arten och de fysikaliska eller kemiska aspekterna av metaller eller deras legeringar, särskilt deras reaktioner på externa fenomen.
- Utforma laboratorieexperiment för att ytterligare utvärdera de tekniker och förfaranden som används för materialtillverkning, inklusive material med särskilda egenskaper.
- Utveckla nya sätt att förstärka eller kombinera olika material för ett brett spektrum av tillämpningar eller produktionsmetoder.
Day In The Life
Som kvalificerad materialforskare kan du förvänta dig att tillbringa tid med att utföra olika typer av forskning som rör materialens kemiska och fysikaliska egenskaper, på atomnivå. Du skulle utföra experiment för att förstå strukturen och egenskaperna hos metaller och andra ämnen, bestämma styrkan i bindningarna mellan molekyler och hur utvalda material kan användas enligt mekaniska, elektriska eller kemiska specifikationer.
Materialforskare arbetar vanligtvis ofta med ingenjörer och bearbetningspersonal för att bekräfta tillämpningen av deras resultat i den verkliga världen. Resultaten av deras studier används för att främja utvecklingen av nya och unika produkter inom olika branscher som flyg, energi, elektronik och kärnkraft. Du skapar och studerar material samtidigt som du tillämpar begrepp som mikrostrukturell eller analytisk kemi och ytanalysprocesser.
Materialvetare arbetar dessutom med att skapa material som uppvisar förbättrade egenskaper via materialbearbetningstekniker som fungerar i nano- och mikroskala.
Arbetstidsplan
Materialvetare arbetar i allmänhet heltid, på mer än 40 timmar per vecka. En materialforskare kan arbeta på vanliga kontor eller forskningslaboratorier omgivna av datorer och designteknik. Vissa arbetar också på fabriker och privata utvecklingsinstitut i samordning med materialingenjörer och forskare med annan bakgrund. Projektets tidsfrister kan vara snäva och övertid förväntas ibland, även på helger och sena kvällar.
Arbetets utveckling
Arbetsutsikterna för materialvetare är desamma som genomsnittet för andra besläktade yrken. Yrkesverksamma som innehar en avancerad examen, t.ex. en doktorsexamen, förväntas få de bästa möjligheterna i ledande befattningar och forskningsroller. Med ett ökat fokus på ny produktdesign kommer en materialvetare dessutom att ligga i framkant när det gäller banbrytande utveckling under de kommande åren. Detta gäller särskilt för dem som arbetar inom framväxande områden som hållbara material, högpresterande textilier, nanoteknik, biomedicinska material osv. Materialforskare kan dessutom byta till yrken som kräver överlägsna analytiska färdigheter, t.ex. företagsledning, redovisning, bankverksamhet och informationsteknik.
Typiska arbetsgivare
Ingångsjobbare inom den här branschen kan hitta jobbmöjligheter inom olika branscher, från gruvföretag till multinationella forsknings- och utvecklingsföretag. Akademiska institutioner som högskolor och universitet, tekniska konsultorganisationer och försvarsmakten kräver också den expertis som en materialvetare bidrar med. Datormodellering och simuleringar ersätter dyrare laboratorietestmetoder för att förstå olika materials prestanda. Därför kommer sökande som har en stark bakgrund inom datormodellering att finna mer lovande jobbmöjligheter än andra.