Med våren äntligen här, sommaren runt hörnet och friluftslivet lockar, kommer många patienter att besöka sitt lokala apotek för att söka receptfria behandlingar för giftig murgröna, giftig ek och giftig sumak. Apotekare är väl lämpade att ge patienter råd om förebyggande och behandling av exponering för dessa giftiga växter, som är den främsta orsaken till allergisk dermatit i USA.
Behandlingsalternativ
På några timmar till flera dagar efter exponering för urushiol – den ljusa, färglösa växtoljan som orsakar den allergiska reaktionen – märker patienterna först av klåda, följt av ett knubbigt, rött utslag, och sedan blåsor som börjar sippra och gråta. Rådgör med patienterna att ta av sig alla kläder och tvätta det eller de drabbade områdena med tvål och kallt vatten. Att applicera våta kompresser eller blötlägga området i kallt vatten kan lindra klådan.
Varna patienterna mot att klia det eller de drabbade områdena; även om kliande inte sprider växtoljan kan bakterier under naglarna orsaka infektion. Informera patienterna om att även om urushiol inte är smittsamt kan det spridas genom kontakt med förorenade kläder eller redskap, t.ex. trädgårdsredskap, campingutrustning och sportutrustning. Husdjur kan också komma i kontakt med växtoljan och bära den på sin päls. Kläder och redskap bör tvättas omedelbart och husdjur bör badas om de kan ha blivit utsatta.
Förklara att de flesta utslag som orsakas av murgröna, giftek eller giftsumak är lindriga och varar i 5 till 12 dagar. I allvarliga fall kan utslagen vara i 30 dagar eller längre. Informera patienterna om det stora utbudet av receptfria behandlingsalternativ som finns tillgängliga:
Antihistaminer som difenhydramin (Benadryl eller generiska motsvarigheter) lindrar klåda och hjälper till att torka upp blåsor som sipprar och blåsor som tjuter.
Kortikosteroider behandlar ett måttligt till allvarligt utslag och finns i flera olika doseringsformer, inklusive topiska krämer, salvor och geler. Några exempel är Ivy Off; Cortaid Poison Ivy Treatment Kit; Extra Strength Benadryl Itch Stopping cream; Aveeno 1% Hydrocortisone Anti-Itch Cream; och All Stop Poison Ivy, Oak, & Sumac Healing Gel.
Hudskyddsmedel som zinkacetat, zinkkarbonat, zinkoxid och kalamin torkar upp blödning och gråt, medan bakpulver eller kolloidalt havregryn lindrar mindre irritation och klåda. Aluminiumacetat, ett sammandragande medel, kan också hjälpa vid utslag.
När man ska träffa en läkare
Om dessa behandlingar inte lindrar symtomen, eller vid allvarligare reaktioner, bör man råda patienterna att prata med sin primärvårdsleverantör om receptbelagda orala kortikosteroider som prednison eller kortikosteroidinjektioner.
Patienterna bör också kontakta sin primärvårdsgivare om de utvecklar något av följande: en temperatur över 100°F; pus, mjuka gula skorpor eller ömhet på utslaget (vilket tyder på infektion); klåda som förvärras eller håller patienten vaken på natten; ett utslag som sprider sig till ögonen, munnen eller könsorganen eller som täcker mer än en fjärdedel av hudytan; eller ingen förbättring inom ett par veckor.
Att känna igen och undvika giftiga växter
Giftig murgröna, giftek och giftig sumak finns i de flesta områden i USA, utom Alaska, Hawaii och ökenområdena i sydväst. Rådge patienter som tillbringar mycket tid utomhus att bära långa ärmar, strumpor, långa byxor med skor eller instoppade i stövlar och ogenomträngliga handskar i områden där de kan bli utsatta. Användning av en receptfri topisk produkt som Ivy Block fungerar som en barriär mot växtoljan.
Föreslå dessutom patienterna att lära sig att identifiera giftiga murgröna-, ek- och sumakväxter för att undvika exponering. En användbar resurs är FDA:s webbsida Consumer Updates, ”Outsmarting Poison Ivy and Other Poisonous Plants”.